晚飯後，趙二爺出面，邀請了所有暫時寄居在客店裡的黃山門生，以及薛家三個房頭的當家人，在客店的大堂裡辦了一個小小的茶會。
他提出了一個建議：“在座各位都有意在青州府安居，無論是買宅還是租宅，都希望離文廟不遠。我打聽得那一帶的空宅並不算多，適合各位相公安家的就更少了。與其大家各自為政，彼此爭奪抬價，平白便宜了經紀，倒不如一起坐下來，互通有無，商量著要如何分配那些空宅更好？”
薛德民暗叫一聲慚愧。他就是那個想要搶在別人之前，買下心儀宅子的人，從來沒想過要跟別人商量著分配合適的宅子。購宅置產乃是大事，若是買下的宅子不合心意，只會住得憋屈，將來閤家返回春柳縣原籍的時候，又要為出手宅子而煩惱。所以，他從來沒想過要在人前退讓。
不過，趙二爺的提議也有他的道理。大家都不是陌生人了，都曾經在黃山先生門下受教，哪怕是薛德民這樣只是偶爾來向黃山先生請教學問的，也能算是記名弟子。既然決定了日後大家要加強書信聯絡，多多互幫互助，那他們彼此之間相處起來，還是要更和睦一些才好，否則這情誼又如何能積累起來？
薛德民沒有說反對的話。他作為薛家的領頭人做了決定，薛德久與薛綠自然也沒有反對的道理。
眾人很快就達成了共識，說說笑笑的，便把自己從房屋經紀那裡瞭解到的空宅資訊拿出來，與大家一同分享。薛德民也將長子薛長林記下來的幾個宅子的情況說了出來，連其中的不足之處，也沒有漏下。
高舉人首先道：“那處三進的宅子倒是很適合我，雖說位置偏遠了些，但我本就不用去府學或縣學，書院也用不著。家裡幾個孩子的功課，有我兄弟二人教導就足夠了。倒是宅子地方大些，才能容得下我這一家老小。”
這三進的宅子邊上還有一處待售的三進宅子，正好適合高舉人的兄弟。兩兄弟比鄰而居，來往方便之餘，也能保有各自的隱私。
至於斜對面那處兩進的宅子，另一位黃山門生出面認領了：“我與高兄相熟，住得近些，平日裡談詩論文，就不愁沒有伴兒了。我家孩子還小，在家裡啟蒙就已足夠，還用不著上書院呢。”這位黃山門生是連生了三女之後，才得了一個小兒子，眼下不過是七、八歲大小，遠未到上書院的年紀呢。
他的三個女兒俱已出嫁，如今不是跟著丈夫留在了德州，就是早早隨夫家逃往別處避難去了，他只帶著老妻、小兒和妾室僕從同行，家裡人口不多，兩進的宅子住著綽綽有餘。那宅子雖然潮溼了些，但只要平日裡避開緊挨著河涌的後牆，倒也無妨。不過他不打算買下這個宅子，只打算租上一年半載再說。
眼看著三處空宅迅速有了新主人，薛德民生怕自家落後一人，連忙道：“我們家只想買一處兩進的宅子，夠我們父子幾個留在府城裡讀書就夠了。只是我八弟與侄女兒也需要在附近置產，日後三家彼此來往，方便互相照應。我看了幾處宅子，總覺得各有優劣，一時間拿不定主意，才想著明兒親自去看了宅子再說。”
剩下還未決定要選擇哪個宅子的人紛紛道：“這是正理。買宅子是大事，我們也想親眼看過宅子，才能決定。”
趙二爺笑道：“既如此，明兒咱們大家一塊兒去文廟那邊逛一逛，請了經紀來作陪，把幾處空宅子都看上一遍才好。”
趙家的姻親包縣令雖然身在壽光縣，不能輕易離開任所，但知道親戚以及新結交的朋友薛家已經到了青州府，還是早早派了管家前來接應。這位管家辦事老到，對青州府城的情況也十分了解。有了他幫襯，趙二爺才有了底氣，居中安排，讓各位黃山門生們坐下來商量要如何分配那些空宅。
他表示，包家的管家在益都縣衙亦有人脈，只要大家決定了要買哪些宅子，去衙門上檔登記之類的雜事，都有人包了，不必大家操心。哪怕是宅子原主人有什麼麻煩，牽扯到宅子的過戶，他也有法子解決。
眾人聽得連聲讚道：“還是趙二人脈廣，辦事周到。買房置地，最怕就是產業本身有麻煩。我們是外地來的，人生地不熟，若是被人坑了，那真是沒處哭去。能有人攬下這些庶務，那真是再好不過！”
薛家人在旁也有些驚喜。薛綠心裡想，自家大伯父早早聯絡上了那位包縣令，是盼著能在對方治下能安居樂業，沒想到包縣令竟然比他們預想的更加能幹。這下他們在壽光縣置產的事，想必就能更順利了。
薛德久也想到了這一點，心下暗喜，湊到堂兄薛德民耳邊小聲說著話。薛德民時不時點頭，雖然沒說什麼，但看神情也頗為放鬆愉悅。
薛綠正好奇兩位叔伯正在談論什麼，便忽然發現趙二奶奶在自己身邊坐下了：“十六娘，你們家打聽了那麼多宅子的訊息，你可有心儀之處？”
薛綠眨了眨眼，客氣地向她行了禮，方才回答：“暫時還拿不定主意呢。我也不用買什麼大宅子，家裡人口也不多，只希望屋子不要太陳舊了，還需得另外費時費力去修整。除此之外，就是希望能離親人們近一些……”
趙二奶奶遞了一張紙過來：“這處宅子其實就挺好的，正合適薛大先生。但若你們想要再找兩處跟它挨在一起的宅子，只怕就有些麻煩了。其實離得遠一些，也沒什麼關係吧？一家在街頭，一家在街尾，來往起來也極便利的。”
若是長房與五房置產，宅子分別位於街頭街尾，那確實是沒什麼關係。但薛綠自個兒買宅子，只怕無論是大伯父還是五堂叔，都不會容許她離得太遠。
趙二奶奶合掌笑道：“這事兒好辦。這槐花巷隔壁的桂花巷，也有一處宅子待售呢。雖說不是在一條街上，但其實兩個宅子的後牆是挨在一起的，只需要在牆上打一個月洞門，兩座宅子就能相互連通了。宅子裡的人不必出門，也能互相來往呢。”
薛綠眨了眨眼，桂花巷……那正是謝家老宅所在。
薛德民在前頭聽見，忍不住回頭打聽：“趙二奶奶，你說的這座宅子在哪裡呢？”
趙二奶奶說了個地址，薛德民想了想：“我好像聽經紀提過，當時有個人路過，說這宅子不大吉利，接連兩任房主都出事了，我就沒有再追問下去。”他頓了一頓，“這宅子跟謝家老宅只隔著兩個門頭，還挺近的。若不是有這個緣故，我本來對它挺有興趣。”
薛綠坐直了一些：“為什麼不吉利呢？”只要不是太過分，這宅子完全可以考慮呀！
