這個擁抱，比昨夜那個更加深沉，更加持久。她將臉頰埋在他冰冷的皮襖領口，雙手死死環住他的腰背，彷彿要透過厚重的衣物，將自己的體溫、自己的心跳、自己所有未言的囑託與無法割捨的眷戀，統統烙印進他的身體裡。
這不是告別，這是一個誓言，一個在冰雪與強權面前，用身體語言立下的、關於等待與歸來的誓約。
幾秒鐘後，她抬起頭，臉上淚痕已幹，只有被風刺出的微紅。她看著林墨深邃的眼睛，聲音不大，甚至有些沙啞，卻像一顆投入冰湖的石子，清晰地、一字一句地，傳遍了這驟然變得死一般寂靜的雪野：
“我等你回來！”她頓了頓，吸了一口氣，用更大的、讓所有人都能聽見的聲音重複並補充道，“一定要——平安回來！”
“轟——！”
這一下，真像是在滾燙的油鍋裡猛地倒進了一瓢冰水，瞬間炸開了鍋，沸騰了所有人的情緒！
社員們先是集體愣住，被這大膽直白、超越他們尋常表達的情感方式所震撼。但隨即，那擁抱中蘊含的毫無保留的擔憂、摯愛、支援與勇氣，像一股暖流衝破了僵硬的禮節外殼，直接擊中了他們淳樸心腸中最柔軟的地方。不知是哪位性情豪爽的老把式先喊了一嗓子，聲音粗糲卻滿是真誠：
“林知青！熊知青！挺住了！一定要平平安安回來啊！”
這一聲喊，如同打開了閘門。
“對！平安回來！咱靠山屯的老少爺們兒娘們兒孩子都等著你們！”
“山神爺保佑！祖宗保佑！給兩個孩子指條明路！”
“帶上這個！剛烙的玉米麵餅，還熱乎著！”一位大嬸擠出人群，將用油紙包著的餅子塞到爬犁上。
“俺家還有幾塊醃菜，帶著！”
……
真摯的、七嘴八舌的祝福和樸實的關懷，瞬間淹沒了先前那種官方營造的、冰冷的“送行氣氛”。
緊接著，大部分的知青們也反應了過來。
他們或許更理解丁秋紅這個擁抱在此時此地需要多大的勇氣，更清楚這背後對抗的是什麼。
不知是誰先開始鼓掌，掌聲開始有些猶豫、稀稀拉拉，但很快，就像燎原的星火，越來越多的人加入進來。掌聲越來越響，越來越整齊，匯成一片熱烈而持久的聲浪，在寒冷徹骨的空氣中激盪、迴響，彷彿要驅散陰霾，彷彿要為他們注入力量。
這掌聲，是對勇者無畏的深深敬意，是對真摯情感的無聲禮讚，更是對某些人濫用權柄、肆意逼迫的、最直接也最有力的集體抗爭！
賈懷仁站在原地，一動不動。
臉上那精心排練過的、熱烈洋溢的笑容，徹底僵死，然後如同風化的牆皮，一片片剝落，露出底下難堪的青白底色。一陣青，一陣綠，最後定格為一種近乎猙獰的鐵青！他精心策劃的這場“送行秀”，他想象中的丁秋紅在絕望後悔恨哭泣、最終不得不轉向他尋求慰藉的畫面，全都落了空，徹底泡了湯！反而變成了襯托這對“不識時務的苦命鴛鴦”感情堅貞、勇敢無畏的盛大背景板！
他感覺自己就像一個上躥下跳、自以為掌控一切的跳樑小醜，被當眾扒光了所有冠冕堂皇的偽裝，赤裸裸地暴露在眾人複雜（尤其是那些掌聲）的目光下，羞憤、妒恨、暴怒，種種毒火交織，幾乎要將他殘存的理智焚燒殆盡。他垂在軍大衣袖子裡的雙手，死死攥成了拳頭，指甲掐進掌心卻感覺不到疼，只有無盡的冰冷和瘋狂的怨毒。
林墨感受著懷中女孩最後用力的一箍，那顫抖中傳遞的決絕，聽著身後驟然爆發、如山呼海嘯般真誠的祝福與掌聲，看著賈懷仁那扭曲失控的臉色，他心中最後一絲陰霾也被這股來自愛人、來自鄉親的暖流衝散。
他輕輕拍了拍丁秋紅的背，動作溫柔卻充滿安撫的力量，然後，緩緩地、堅定地鬆開了她。
他的目光，平靜地掃過賈懷仁那幾乎要噴出火來的眼睛，然後望向所有圍聚在風雪中送行的鄉親們，望向那些鼓掌的知青戰友，望向校長叔擔憂而堅定的眼神，望向校長嬸子不停抹淚卻用力點頭的面龐，最後，落在眼前強忍淚水、眼神執拗的丁秋紅臉上。
他沒有再多說什麼。千言萬語，都在那一眼交匯之中。他只是挺直了脊樑，像風雪中不屈的青松，然後，重重地、彷彿要將承諾釘入大地的，點了一下頭。
轉身，和一直沉默佇立、此刻眼中也泛起波瀾的熊哥對視一眼。兩人默契地一左一右，拉起那架承載著有限物資、卻承載著無限期望的沉重爬犁。繩索勒進肩頭的皮襖，深深嵌入。
他們邁開腳步，踩進沒膝的深雪，發出“嘎吱、嘎吱”的聲響，堅定而有力。一步一步，毅然決然地，走向前方那片白茫茫、彷彿無邊無際、張開巨口等待著吞噬生命的死亡之域——牛角山。
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