實際上，這場追捕比老周講的要艱難的多。
北大荒的冬天來得急。通緝令發出去的第三天，第一場雪就下來了。
大圍剿的前線指揮員姓趙，是省公安廳派下來的，轉業軍人出身，腰板挺直，腮幫子上有塊刀疤，說話的時候那塊疤跟著動。
趙指揮的鉛筆尖在地圖上點了四下，鉛筆芯斷了一截，他在桌上磕了兩下，接著用禿頭畫：賓縣、方正、延壽、尚志，四個縣已經全部布控了。鐵路公安封鎖了沿線車站，林業公安和各林場的護林員都動員起來了。民兵也在外圍設了卡，進山的路口封了十二個。他停了一下，把鉛筆擱在地圖邊緣，可進山的路不止十二個。張廣才嶺這地方，溝溝坎坎的，有些路連護林員都不一定走過。
大東北的雪是最常見的，深山裡的大雪給追捕帶來的困難呈幾何倍數遞增。
雪一層一層壓下來。頭一天下的還沒化，第二天又蓋上一層，第三天再蓋一層，踩上去鬆軟，可底下的冰殼子硬得像石板。劉建設和趙鋼蛋穿著偷來的軍大衣，帽簷壓得低低的，沿著山脊走，順著溝底走，在密不透風的落葉松林裡穿行。
趙鋼蛋走在前面，每一步都踩在樹根或者石頭上，不踩新雪——新雪會留腳印，凍實了的舊雪留不住印子。那些彎彎曲曲的山溝像他掌心裡的紋路一樣熟悉。劉建設緊緊踩著他的腳印亦步亦趨。
他們打小在山裡長大，打獵、打柴，熟悉這裡的地形，知道怎麼在雪地裡不留下痕跡——踩著倒木走，踩著石頭走，踩著溪流結冰的河面走，風會把腳印吹平，雪會把腳印蓋住。
搜捕隊沿著山脊排成一排往前推，而他們走的是石頭縫，是倒木底下，是崖壁側面那道連羊都不肯走的窄槽。
搜山第七天，一個班的搜捕隊員在山溝拐彎的地方發現了新鮮的火。很小的一簇，閃了一下就滅了，像有人把菸頭按進了雪裡。帶隊的是個老公安，姓孫，撤到樹後打手勢讓人散開，可人還沒完全散開，對面就響了槍。
不是警告，是直接打。
第一發子彈打在孫隊長藏身的那棵樹幹上，樹皮迸濺，碎木屑混著雪粉散落一地。第二發子彈貼著第二個隊員的耳邊飛過去，像一根滾燙的鐵絲從顴骨上擦過。
趙鋼蛋的槍架在一截樹根上，兩發壓制，一發轉移，中間間隔不到半秒，槍口抬起來的時候已經換了位置，搜捕隊員剛把槍伸出去，子彈就落在了他們藏身的那塊石頭前面。
劉建設在另一邊配合，槍聲從兩個方向次第響起，一支槍打正面，把火力壓過去；另一支槍打側翼，逼著搜捕隊往溝底退。
趙鋼蛋打出去的三發子彈，彈著點落在同一塊石頭上的同一個位置，第三發打進第二發鑿出來的凹槽裡，裂開了。孫隊長趴在那塊石頭後面，手背被碎石劃了一道口子，血順著指縫往下淌，可他不敢動，也不能動，那支槍的準頭比他們想象的穩。
——見過血的槍手射出的子彈又準又狠。是兩個經過長期磨鍊的基幹民兵，展現出的最優秀的一面。
只可惜卻是與人民為敵！
搜捕隊退到了山溝另一頭，等支援到來，再往前推的時候，山溝裡只剩下幾枚彈殼，和一截被打斷的樹根。
從那之後，搜捕隊不敢太過於分散，以便於迅速集結對目標形成絕對優勢，但另一個弊端隨後顯現：人紮在一起，像一隻攥緊的拳頭，可拳頭攥得越緊，能覆蓋的地方就越少。
莽莽大山裡，能藏人的地方太多了，藏兩個人和兩根針落進雪窩子裡幾乎沒有二致。
而且，他們很善於在山林裡、雪原中運動。
兩個人在搜捕線的縫隙裡鑽來鑽去，像是兩條滑不溜手的泥鰍。劉建設負責踩點，繞著搜捕隊的營地轉圈，看他們換崗的間隙，看他們生火的方位，看他們把彈藥箱碼在哪一側。他三天沒睡過一個整覺，可天亮之前，他已經找到了搜捕隊防線的下一個缺口。
人多，消耗就大：吃的、穿的、用的……
搜捕隊的補給開始接不上了：路上不好走還好說，後方派出了裝有防滑鏈的軍卡運送，但搜捕部隊太過分散。只能靠馬拉爬犁二次轉運，加上嚴寒，饅頭凍得能砸核桃，壓縮餅乾硬得像石板，掰不動，得用刺刀撬開，含在嘴裡含化了才能咽。
就這還不能敞開吃。
被雪打溼的衣服無法及時更換。棉襖白天浸透了，晚上掛在火堆旁邊烤，外層烤乾了，裡層還是潮的，再穿上的時候，那股溼冷貼著皮膚，像是穿了一件冰殼子。有人凍傷了腳趾，有人凍傷了耳朵，腫起來，發亮，一碰就疼。
可又不能輕易讓人撤下去——抬一個人下山要四個人換著扛，走一天一夜才能到林場衛生所，而衛生所裡只有幾卷紗布和一瓶碘酒，重傷員得再往縣醫院送，路上又是兩天。
大部隊不可能揹著帳篷、背服行動，到了夜裡，就只能靠著篝火苦熬。
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