那楚克想起來了。他什麼都想起來了。
那個季節不是冬天，不然他早就凍死了。
他記得那些狼的眼睛，綠幽幽的，一盞一盞的，像鬼火。他記得自己喊娘，喊了一遍又一遍，沒有人應。他記得自己告訴自己，不能死，死了就再也見不到娘了。
十幾年，他的記憶處在混沌當中。
十幾年，他沒死。
他活著，現如今，他回來了！
和肉身一起回來的還有十二歲時的記憶！
這一刻，校長叔站在旁邊，腰板挺得直直的，像一棵老松。他沒有哭，可他的眼睛紅了，紅得厲害。紅得像那年在山裡找根生時熬的那些夜，紅得像那些年蹲在門口等兒子回來時抽的那些煙。他伸出手，想去扶那楚克，可手伸到一半，又縮回來了。他不敢碰。他怕一碰，這個夢就醒了。
他等了十幾年，盼了十幾年，夢見這個孩子回來過無數次。每次一伸手，人就沒了。他怕這回也是夢。
那楚克抬起頭，看著他。看著這個站在門檻前邊、腰板挺得直直的老人。他的頭髮也白了，臉上的皺紋深得像刀刻的，背也駝了，手也糙了。可他的眼睛，和記憶深處那個模糊的影子一模一樣。那雙眼睛，看著他的時候，永遠是亮的。
“爹。”他喊了一聲。
校長的眼淚終於掉下來了。他蹲下來，用那雙粗糙的大手，一把抱住那楚克的肩膀，抱得那麼緊，像是要把這十幾年的虧欠都抱回來。他的肩膀在抖，抖得厲害，可他咬著牙，一聲不吭。他怕一齣聲，就收不住了。
校長嬸子也抱住他，娘倆抱在一起，哭成一團。一個喊“根生”，一個喊“娘”，翻來覆去就那麼兩句，可怎麼也喊不夠。那楚克的嗓子壞了，喊出來的聲音又沙又啞，像破風箱。可每一個字，都清清楚楚。十幾年沒叫過“娘”了，可這兩個字，他還是喊得那麼自然，那麼親，像是昨天剛喊過。
“娘，我回來了。”
“根生，我的根生……”
屯裡人很多人都來了。孫老貴站在人群裡，用手背抹著眼睛，抹得鼻子都紅了。老李頭蹲在牆根底下，菸袋鍋子忘了點，菸絲掉了一地，他也不知道。隊長嬸子拉著彩芹的手，眼淚吧嗒吧嗒地掉，彩芹也哭，可她是笑著哭的。
丁秋紅扶著校長嬸子的肩膀，可她強忍著不出聲，只是眼淚無聲無息地往下淌。
春草站在後面，抱著虎子，也是淚流滿面。虎子不知道發生了什麼，可他看見母親哭，也跟著哭，小手摟著春草的脖子，嘴裡喊著“娘，不哭”。他喊了幾聲，又扭頭看那楚克，看了好一會兒，忽然伸出小手，朝那楚克的方向夠。
那楚克抬起頭，看見了虎子。虎子也看著他，淚汪汪的大眼睛裡，有一點光。那楚克的眼淚又下來了，可他笑了。那笑容很淡，很輕，像雪後初晴的天。
熊哥蹲在人群外面，用袖子使勁擦臉，擦得鼻子通紅，臉上全是淚痕。
林墨站在最後面，仰著頭，看著天。天很灰，雲很厚，風很硬。
那棵老榆樹的枝丫上，停著一隻灰撲撲的鳥，歪著腦袋往下看。
根生回家的訊息，比長了翅膀還快。當天晚上，整個靠山屯大部分人家都知道了。第二天，訊息傳到了公社。晌午的時候，連區裡都有人打電話來問。崔衛東還專門派了通訊員小張來打聽，當然，他的關注點主要在林墨和熊哥帶來的“重要發現”上。可那都是後話，眼下最要緊的，是慶祝。
校長叔一家團圓，熊哥先“瘋了”。
轉天天還沒亮，他就把那輛帶挎斗的三輪摩托車從棚子裡推了出來。那車是武裝專幹李衛國“倒”給林墨的，雖然說有兩年多了，但漆皮如新，沒有一處鏽跡。發動機一響，那股子勁兒倍棒——突突突的，震得樹上的積雪簌簌往下落，像下了一場小雪。熊哥往車斗裡塞了幾個空麻袋，發動了車，突突突地就往公社開。
林墨站在院門口喊：“你幹啥去？”
“買東西！”熊哥頭也不回，聲音被風吹得斷斷續續，“提前過個年！”
林墨愣了一下，大聲喊：“等等，我給你拿錢！”
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