孟鐵山站在旁邊，看著黑豹。
他蹲下來，用手摸了摸黑豹的背，摸到那些傷口，摸到那些翻出來的皮肉，摸到那些凍成冰碴子的血。
他的手在抖。
“它是從屯子裡跑回來的！”他的聲音低得像在自言自語，“從那麼遠的地方，不知道跑了多少天！它是來找林墨的！”
根生也出來了，他看著黑豹，看著它身上的累累傷痕和那雙還在四處尋找的眼睛。他想起林墨，想起他第一次在山裡遇見他的時候，他叫的那一聲“根生哥”。想起他把他帶出大山，帶他坐火車，坐汽車，坐飛機，帶他回到那個他從來不知道的家。想起他站在兒子小虎的手術室外面，等小虎出來，一等就是多半天。
他欠他的。
他這輩子都欠他的。
可他還不了。
他找不到他。
黑豹趴在熊哥懷裡，還在喘，還在抖，還在用那雙溼漉漉的眼睛四處看。它看了一會兒，沒有找到他要找的人那個人。它無力地把眼睛閉上了。
它太累了。它跑了太遠的路，打了太多的仗，受了太多的傷。
一路狂奔，它只是想找到那個人，可它沒找到。
那些年輕的獵手站在帳篷口，看著他們，看著那條渾身是傷的狗，看著它閉上的眼睛，看著它還在微微起伏的胸膛。
淚水，無聲地爬上每個人的臉龐。
熊哥紅著眼睛把黑豹抱起來，抱進帳篷裡，放在火塘邊上。它冰涼的身體開始慢慢暖過來了。它的呼吸平穩了些，不再那麼急了。它的眼睛閉著，可它沒有睡。它還在聽。聽那些腳步聲，聽那些說話聲，聽那個它一直在等的聲音。
熊哥坐在它旁邊，把手放在它的頭上，一下一下地摸著。它的毛很硬，扎手，可它的耳朵是軟的，暖的。他摸了一會兒，黑豹的耳朵動了一下，又動了一下。它聽見了什麼。它睜開眼睛，往帳篷口看了一眼，什麼也沒有發現。
它又把眼睛閉上了。它等的那個人，沒有出現。
可它相信，他一定在某個地方，等著它去找他。
留守的趙排長帶著三個班長也來了，幾個鐵骨錚的漢子，硬是被黑豹感動得淚流滿面：這是生生死死的戰友才有的情誼！
黑豹太虛弱了，它趴在火塘邊上，渾身上下沒有一處是好的，背上的傷口還在往外滲血，腿上的口子腫得老高肉墊上全是血口子，每喘一口氣，整個身子都在抖。
可它的眼睛不時睜開看向帳篷口，看那片白茫茫的雪。
根生蹲在它旁邊，把一塊烤熟的狍子肉撕成細絲，一條一條地餵它。黑豹嗅了嗅，張開嘴，慢慢地嚼著。它嚼得很費勁，可它一口一口地嚥下去了。根生又給它倒了碗熱水，晾得溫溫的，放在它嘴邊。它伸出舌頭，舔了幾口，又趴下了。
它的眼睛一直看著根生，眼神里有一種東西，不是感謝，是親暱，是那種一起處過的人才有的、不用說話也能懂的親近。根生摸了摸它的頭，它沒躲，把下巴擱在他的手心裡，閉上眼睛。
孟鐵山蹲在旁邊，親暱地看著黑豹。
他打了一輩子獵，見過無數野獸，見過狼，見過熊，見過猞猁，可他從沒見過一條狗能跑這麼遠的路，能從那麼深的雪裡爬出來，能從那麼多猛獸的嘴裡闖出來。它的背上那道傷口，是爪子抓的，很大的爪子，不是狼，是猞猁。它的腿上那些口子，是牙咬的，很深，差點咬穿了骨頭。
它是從山裡一路打過來的。跟猞猁打，跟狼打，跟那些餓了整個冬天、見什麼吃什麼的東西打。它打贏了，它活下來了，它跑回來了。
就為找一個人！
“這狗，”孟鐵山的聲音很低，低得像在自言自語，“有靈性，比很多人都強！”
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