“唔！好吃！”沈勇忍不住贊出聲來，也顧不上禮儀了，吃得滿嘴是油。
恰好這時，方一勺親自端著最後一盤搭配獅子頭的精緻小菜走過來，想看看客人的反應。她依舊是那身乾淨的粗布衣裙，腰間繫著圍裙，臉上因為灶火的熱氣而紅撲撲的，額角還帶著細密的汗珠，一雙眼睛卻亮得驚人，充滿了期待。
她剛走到花廳門口，就聽到了沈勇那一聲毫不掩飾的讚歎，臉上立刻露出了燦爛又帶著點小得意的笑容，像得了誇獎的孩子。
沈勇一抬頭，正好撞見門口那張笑靨如花、生機勃勃的臉。他愣了一下，嘴裡還塞著獅子頭，咀嚼的動作都慢了下來。他見過不少大家閨秀，哪個不是塗脂抹粉、弱柳扶風、說話細聲細氣？可眼前這個姑娘，不施粉黛，眼神乾淨得像山泉水，笑容坦蕩得毫無雜質，渾身散發著一種……一種熱騰騰的、讓人覺得很舒服的活力。尤其是她看著自己（手裡的獅子頭）那亮晶晶的眼神，讓他覺得這獅子頭好像更好吃了。
方一勺見沈勇盯著自己，也不怯場，反而笑著福了一福，聲音清脆：“各位老爺夫人公子喜歡就好！這獅子頭要趁熱吃才最香！”
沈夫人見一個廚娘竟敢直接上前搭話，微微蹙了蹙眉。沈一博卻因美食而對這廚娘觀感不錯，難得地和顏悅色問道：“你就是方員外家新請的廚娘？這幾道菜，都是你做的？”
“回大人話，是小女子做的。”方一勺落落大方地回答。
“手藝確實精湛，師從何人吶？”沈一博饒有興致地問。
方一勺不好意思地笑了笑：“我沒正經拜過師，就是自己瞎琢磨，跟我爹……呃，跟過世的老人家學過幾手家常菜，讓大人見笑了。”
自己琢磨能琢磨到這地步？沈一博更是驚訝。
沈勇好不容易把嘴裡的食物嚥下去，忍不住插嘴問道：“哎，這獅子頭裡加了什麼？怎麼吃起來還有脆脆的東西，一點都不膩！”
方一勺見有人真心請教廚藝，立刻來了精神，也忘了身份差別，像跟街坊聊天似的解釋道：“回公子，裡面加了剁碎的荸薺，增加口感還能解膩。肉餡要手工剁，不能太碎，肥瘦也要選好，先炸後燒，火候很重要……”
她講得眉飛色舞，沈勇也聽得津津有味，竟然忘了對方只是個廚娘，接著問：“那這湯呢？怎麼這麼鮮？”
“湯底是用老母雞和火腿骨頭吊了好幾個時辰的，過濾得清清亮亮才行……”
兩人你一言我一語，竟然就著菜式討論了起來。方一勺說起做菜來頭頭是道，眼神發光，那份專注和熱愛感染了在場的人。沈勇平時最不耐煩聽之乎者也，但聽方一勺講這些食材火候，卻覺得有趣極了，比聽家裡請的西席先生講課有意思多了。
方瑤在一旁靜靜看著，嘴角噙著一抹了然的笑意。果然如此。方一勺的純粹和靈動，以及對美食發自內心的熱愛，像一束光，自然而然地吸引了沈勇的注意。這種吸引，遠比父母之命、媒妁之言要真實和有力得多。
沈一博看著兒子竟然和一個廚娘相談甚歡，起初覺得有些不成體統，但見兒子難得露出如此認真（雖然是對於吃）的表情，而且這廚娘也確實言之有物，便也沒有出聲呵斥，只是若有所思地看著。
最後上的是點心和水果。點心是荷花酥，形似荷花，層層酥皮綻放，餡心香甜。水果則擺成了精美的拼盤。
宴席接近尾聲，沈一博心情頗佳，對方仁貴道：“方員外，府上這位廚娘，確實是難得的人才。這幾道菜，可謂道道精彩。”
方仁貴連忙謙謝，心中卻暗暗佩服女兒的謀劃。
沈勇吃得心滿意足，癱在椅子上，摸著圓滾滾的肚子，看著正在指揮丫鬟們收拾的方一勺的背影，眼神里充滿了新奇和一種連他自己都沒察覺的欣賞。他忽然覺得，今天這趟方家，來得真值！比去什麼酒樓聽曲兒有意思多了！
宴席散後，送走了心滿意足（尤其是沈一博）且對那位廚娘印象深刻的沈家三人，方家眾人總算鬆了口氣。
方一勺興奮地跑到方瑤面前，小臉紅撲撲的：“小姐小姐！他們好像都很喜歡我做的菜！那個沈公子還問我怎麼做菜呢！”
方瑤看著她天真爛漫的樣子，笑著拍了拍她的手：“是啊，一勺，你做得非常好。你的菜，還有你這個人，都讓人印象深刻。”
方一勺不好意思地笑了：“能幫上小姐的忙就好！”
方瑤望向沈家人離去的方向，心中暗忖：種子已經種下，沈勇對方一勺產生了明顯的興趣，沈一博也記住了這個手藝超群的廚娘。接下來，就需要創造更多的機會，讓這種興趣發酵、生長。
而她，只需要耐心等待，並適時地……推波助瀾即可。退婚的曙光，似乎已經出現在地平線上。更重要的是，她或許正在親眼見證一段真正屬於男女主角的、由美食和真誠開始的緣分，悄然萌芽。這感覺，倒也不壞。
