白芍不敢耽擱，強忍著那不適感，小心翼翼地將那滴凝聚了她本源花瓣精華的靈液，用意念引導著，穿過牆壁，緩緩“送”向書房。
書房裡，何蘇葉正被一陣陣加劇的、絞擰般的胃痛折磨得心煩意亂，正準備起身去拿常備的胃藥。就在這時，他忽然覺得鼻端飄入一絲極其清幽、極其純淨、彷彿月下雪蓮初綻般的冷香。這香氣與他平日裡接觸的任何藥材香氣都不同，清冽得不帶絲毫煙火氣，卻又蘊含著一種難以言喻的、溫和而蓬勃的生命力。香氣很淡，幾乎一觸即散，卻讓他因疼痛而緊繃的神經莫名地鬆弛了一絲。
他下意識地看向手邊早已涼透的茶杯。杯中的清水，似乎……比剛才更清澈了些？不，也許是錯覺。但那絲奇異的冷香，彷彿就是從那杯水中散發出來的。
也許是疼痛產生的幻覺？何蘇葉揉了揉脹痛的太陽穴，沒有多想。胃痛難忍，他也懶得再去倒熱水，順手端起那杯涼水，想著喝一口壓一壓不適。
微涼的水滑入喉嚨。預想中可能會刺激胃部的冰涼感並未出現，反而有一股難以形容的、清清涼涼、卻又帶著溫潤暖意的氣息，順著食道緩緩流下，直達胃脘。那氣息所過之處，彷彿有一隻無形而溫柔的手，輕輕撫平了痙攣抽搐的胃壁，驅散了盤踞的寒凝與滯痛。原本火燒火燎、擰作一團的胃部，竟奇蹟般地迅速舒緩、放鬆下來。雖然並未完全止痛，但那難以忍受的銳痛和絞擰感，卻大大減輕了，變成了一種可以忍耐的、綿長的鈍痛。更神奇的是，一股溫煦平和的暖流，似乎從胃部慢慢擴散開，滋養著疲憊的四肢百骸，連帶著因思慮過度而脹痛的頭腦，也清明舒緩了不少。
“嗯？”何蘇葉放下水杯，有些詫異地摸了摸自己的胃部。疼痛緩解了很多，而且那種感覺……不像是普通胃藥起效的、強行壓制或中和，更像是一種源自本源的、溫和的滋養與調和。是剛才那杯水？還是自己疼出幻覺了？
他搖了搖頭，將杯子裡剩下的水喝完。清涼微甘，似乎……真的比普通白水好喝一點？也許是心理作用。
疼痛減輕，思緒也清晰了許多。他重新將注意力放回案頭的醫案上。說來也怪，剛才還覺得千頭萬緒、難以突破的關卡，此刻再看，竟隱隱有了一絲新的靈感。老先生寒熱錯雜，久病入絡，氣血兩虛，用藥既需峻劑攻邪，又需王道扶正，更要寒熱並調，動靜結合……或許，可以從調和肝脾、養血通絡、兼清虛熱入手，加重白芍、當歸、丹參、地龍、鱉甲、青蒿等藥的配伍與劑量，再佐以……
他精神一振，忘了身體的不適，重新提筆，在處方箋上快速書寫起來。這一次，筆尖流暢，思路清晰，方才的滯澀感一掃而空。
白芍在門外，屏息凝神地“聽”著裡面的動靜。當聽到何蘇葉放下水杯、發出一聲疑惑的輕“嗯”，隨後呼吸似乎平緩了許多，提筆書寫的沙沙聲重新響起，且節奏比之前從容有力時，她一直懸著的心，才緩緩落回原處。
有用！真的有用！哪怕只是一點點，也幫到他緩解了痛苦！
巨大的喜悅和釋然湧上心頭，但隨之而來的，是更明顯的虛弱感和眉心處傳來的、隱隱的抽痛。她不敢再多待，扶著牆，腳步有些虛浮地挪回了自己房間。關上門，她幾乎是癱軟在床邊，額頭上滲出細密的冷汗，臉色在昏暗的光線下顯得異常蒼白。頭頂那株白芍虛影早已消失，眉心那點紅印的顏色，似乎也黯淡了微不可察的一絲。
她閉上眼，努力調整呼吸，引導體內那股清涼氣息緩緩流轉，試圖修復那微不足道卻真切存在的損傷，也安撫著靈魂深處因“自殘”行為帶來的悸動不安。還好，只是極小的一片，未傷及根本，休息一下，應該能慢慢恢復……她這樣安慰著自己，在疲憊和虛弱中，不知不覺沉沉睡去。
次日清晨，陽光明媚。
何蘇葉難得地睡了個好覺。昨晚思路暢通後，他很快擬定了新方，心中一塊大石落地，胃痛也幾乎消失，後半夜睡得格外安穩深沉。醒來時，只覺得神清氣爽，連日來的疲憊一掃而空，連眼神都比往日更加清亮有神。
他心情頗佳地走出臥室，習慣性地看向客廳沙發——往常這個時間，白芍應該已經起來，要麼在看早間新聞，要麼在擺弄陽臺的植物。
沙發上空無一人。
“白芍？”他喚了一聲。
“來了……”臥室裡傳來她有些含糊、帶著濃重鼻音的回應，過了一會兒，門才被拉開。
白芍走了出來。她換好了衣服，頭髮也梳了，但何蘇葉的目光一落在她臉上，眉頭就立刻蹙了起來。
她的臉色很不好看。不是沒睡好的那種憔悴，而是一種近乎透明的、缺乏血色的蒼白，像極了上等白瓷，美則美矣，卻易碎得令人心驚。嘴唇也失了往日的紅潤，透著淡淡的粉白。尤其那雙眼，雖然努力睜大，但眼底的神采明顯黯淡了許多，眼下那兩圈青影也比昨天更加明顯。整個人看起來蔫蔫的，腳步也有些虛浮，彷彿一陣風就能吹倒。
“你怎麼了？”何蘇葉大步走過去，下意識地伸手去探她的額頭。觸手微涼，體溫似乎比平時低一些。“臉色怎麼這麼差？是不是昨晚沒睡好？還是哪裡不舒服？”
白芍被他突如其來的靠近和觸碰弄得有些不自在，下意識地偏了偏頭，躲開他的手，眼神也有些飄忽，不敢與他對視：“沒、沒什麼……就是可能……昨晚有點沒睡好，做噩夢了。” 她找了個最尋常的藉口，聲音細細的，沒什麼力氣。
“做噩夢能做成這樣？”何蘇葉顯然不信。他學醫多年，望聞問切是基本功，一眼就看出她這絕不是簡單的“沒睡好”。這氣色，更像是……氣血驟然虧損，或者元氣有損的模樣。可她昨天白天還好好的，在醫館雖然被炮製嚇到，但後來也恢復了，晚上吃飯時也看不出異常。
他不由分說地抓住她的手腕，手指搭上她的脈搏。指尖下的脈象，讓他的眉頭鎖得更緊了。脈象細弱而略數，尤其是尺脈，沉取無力，確有一絲精氣虧虛之象，雖然不嚴重，但與她平素那種清靈平和、帶著草木生機的脈象截然不同。
“說實話，到底怎麼了？”何蘇葉鬆開她的手腕，但目光卻緊緊鎖住她，帶著不容置疑的嚴肅和關切，“你自己的身體狀況，你應該清楚。是不是亂吃了什麼東西？還是……昨晚我休息後，你做了什麼？”
