離開翠竹村的那條熟悉小徑很快消失在身後，取而代之的是愈發崎嶇、荒涼的山路。雲溪山脈彷彿一頭沉睡的巨獸，越往深處，其展現出的原始與蒼莽便越發令人心悸。
古木藤蘿遮天蔽日，虯結的根鬚如同地蟒般盤踞在溼滑的苔蘚與厚厚的落葉之下，尋常獵戶也不敢輕易涉足此等險地，空氣中瀰漫著草木腐朽與不知名野獸留下的淡淡腥臊氣息。
兩位流雲宗仙師在前領路，速度與凡俗截然不同。
那年輕的張師弟似乎有些急躁，不耐煩於遷就三個凡童的步履，身形幾個閃爍便已在數十丈開外，偶爾回頭不耐地催促。
錢師兄則相對沉穩，卻也並非緩步而行。他袖袍輕拂，一股無形之力便籠罩住林木、石頭和肖水三人。這力量並不剛猛，卻帶著一種不容抗拒的牽引，讓他們三人腳下如同生風，身不由己地跟隨著錢師兄看似不疾不徐、實則迅捷無比的步伐，在複雜險峻的山林間飛速穿行。
這種被動的高速移動，對從未有過類似體驗的三個少年而言，絕非享受。
呼嘯的山風颳得臉頰生疼，腳下景物飛速倒退，光影變幻不定，令人頭暈目眩。每一次騰挪起落，每一次越過溝壑，都帶來強烈的顛簸與失重感。
他們必須拼命調整呼吸，緊繃全身肌肉，才能勉強維持平衡，不至於摔倒或嘔吐。
僅僅是跟上這“被動”的步伐，就已讓他們汗流浹背，氣喘吁吁。
肖水更是臉色慘白如紙，死死咬著嘴唇才沒哭出來，小小的身子在法力牽引下如同風中落葉般搖擺不定。
石頭則憑藉著一股蠻力硬撐，臉憋得通紅，悶不吭聲。
林木的情況稍好一些。他緊緊抿著唇，努力適應著這種前所未有的移動方式。
他悄然運轉起澄心玦帶來的那份寧靜與專注，強迫自己忽略身體的不適，將注意力集中在觀察錢師兄的步法節奏、感受那股牽引法力的細微變化上，試圖從中找到一絲規律，讓自己的身體能更好地配合，減少不必要的晃動和體力消耗。
澄心玦的清涼氣息如同定海神針，在他混亂的感官中維持著一絲清明，讓他能更快地適應這種速度。
即便如此，當大約半天之後，錢師兄終於在一處雲霧繚繞、地勢相對開闊、但四周皆被更高峻山峰環抱的山谷入口停下腳步時，林木也感到一陣虛脫，雙腿如同灌了鉛般沉重，體內氣血翻騰不休。
那股牽引之力驟然消失，三人都是一個踉蹌，險些摔倒在地。
“此地名為‘迎仙谷’。”
錢師兄的聲音在略顯空曠的山谷中迴盪，帶著一絲縹緲的威嚴，驅散了部分迷濛的霧氣。
“前方那座雲霧最深處、高聳入天的山峰，名為‘登雲峰’，我流雲宗山門便坐落於其主峰之巔。從這裡開始，爾等需自行登山。”
自行登山？三個少年都是一愣。
張師弟嘴角勾起一抹近乎殘酷的笑意，眼神掃過三人疲憊不堪的樣子，帶著毫不掩飾的輕蔑，朗聲道：
“這迎仙谷乃是我宗外圍禁地，已被清理過，無大型兇獸出沒，尋常毒蟲瘴氣也難以生存。但谷中山路崎嶇，濃霧變幻莫測，極易迷失方向。谷中只一條被前人開闢出的主道通往登雲峰腳下，之後便需攀爬蜿蜒的石階。此為宗門對爾等心性、毅力乃至些微氣運的初次考驗。”
錢師兄目光平靜，接話道：
“此考驗旨在磨練爾等個人心志，故需各自登山，不得同行，不得互助。 沿途若心生退意，或相互扶持被發現者，皆視為失敗。給予你們三日期限，以日落為界，三日之內，能憑自身之力抵達登雲峰頂山門者，方可登記入冊，正式成為我流雲宗雜役弟子。”
“若三日之後仍未抵達，”他的聲音轉冷，“或是在此期間自行放棄、退出山谷者，便是與仙道無緣，自行離去，宗門不會再管。”
各自登山！不得互助！三日期限！ 這嚴苛的規矩如同一盆冷水，澆在剛剛經歷了半天“飛馳”而精疲力竭的三人頭上。
肖水“哇”的一聲，終於忍不住哭了出來，臉上滿是絕望：“三天？還要自己爬？我，我走不動了。”
石頭也瞪大了眼睛，憨厚的臉上寫滿了不知所措。
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