殘燈照影的聲音在寂靜的廣場上回蕩，每一個字都像石子投入靜水，在獸人們心中漾開層層漣漪。
雲夢澤從幕後走出，臉上的欣喜早已褪去，取而代之的是凝重：“什麼訊息？”
殘燈照影沒有立刻回答，而是緩緩抬起左手。
他的掌心攤開，一枚鴿子蛋大小的晶石靜靜躺在那裡，那晶石通體呈赤紅色，表面佈滿細密的紋路，像極了凝固的火焰，正是南貅城特產的火晶石。
這種晶石本是用來輔助火元素獸人修煉的，尋常狀態下黯淡無光，唯有靠近濃郁的火元素時，才會發出微弱的光芒。但此刻，殘燈照影掌心的火晶石，正散發著肉眼可見的橙紅色光暈，像一顆跳動的小火苗。
“這是……火晶石檢測器？”臺下有年長的獸人認出了這東西，聲音裡帶著疑惑，“這玩意兒不是早就被淘汰了嗎？”
“尋常的火晶石自然無用。”殘燈照影握緊掌心的晶石，光暈隨著他的動作微微晃動，“但這枚，是我離開南貅城那年，從礦脈深處找到的伴生晶。它對火元素的敏感度，是普通晶石的百倍。”
他頓了頓，目光掃過全場，最終落在千葉源身上。
當他抬手將火晶石靠近千葉源時，晶石的光芒驟然亮了幾分，橙紅色的光暈甚至染上了一絲金色，與千葉源身上未散的火焰氣息隱隱呼應。
“看到了嗎？”殘燈照影的聲音沒有絲毫情感，“它能精準捕捉到周圍的火元素濃度，哪怕是一絲細微的變化，都逃不過它的感知。”
千葉源看著那枚發亮的晶石，犬耳微微垂下：“這和你帶回的訊息，有什麼關係？”
“關係重大。”殘燈照影收回手，火晶石的光芒漸漸暗淡，但依舊比尋常狀態明亮許多，“我離開南貅城那年，剛找到這枚晶石時，它還是塊黯淡無光的石頭。”
“可這幾年……”殘燈照影繼續道，“我在東墨城執行任務時，偶然發現它開始發光。起初只是微弱的紅點，直到半年前，它的光芒突然變得熾烈，甚至在夜裡能照亮半間屋子，我才意識到，不對勁。”
臺下的獸人們開始竊竊私語。
雲夢澤的眉頭擰成了疙瘩，他隱隱猜到了什麼，卻不敢相信：“你……發現了什麼？”
殘燈照影舉起火晶石，讓光芒直射向天空：“我花了三個月時間，從東墨城一路趕回南貅城。進入國境的第一天，這枚晶石就亮得像顆小太陽。我沿著邊境線一路測量，從西境的荒原到東境的森林，從北境的雪山到南境的海岸……”
他的聲音沒有絲毫變化，卻讓人隱約感覺一種壓抑到極致的急迫：“所有地方的火晶石檢測結果都一樣，南貅城的火元素濃度，正在以不正常的速度飆升。尤其是南貅城周邊，比三年前高出了整整三倍。”
“三倍？”有官員失聲驚呼：“這不可能！就算所有火元素獸人日夜修煉，也絕不可能讓整個國土的元素濃度暴漲三倍。”
“沒錯。”殘燈照影的目光如利劍般掃過那名官員，“所以我才說，不對勁。”
殘燈照影緩緩開口，一字一句道：“我用了半個月時間，最終，篤定了我的猜想。”
廣場上的呼吸聲彷彿都停滯了。所有獸人都死死盯著殘燈照影，等著他說出那個關乎整個南貅城命運的答案。
殘燈照影冷哼一聲，舉起那枚火晶石，任由橙紅色的光暈在掌心跳動：“火山。”
“你的意思是……”雲夢澤的聲音乾澀得像砂紙摩擦，“南貅城的地下，有一座火山？”
“不是一座。”殘燈照影搖了搖頭，目光掃過腳下的土地：“是一座沉眠了至少千年的超級火山。
它在千年前突然沉寂，連最古老的獸人都忘了它的存在。”
他頓了頓，說出了那個最可怕的結論：“但現在，它醒了。”
“不……不可能！”有獸人尖叫起來，“南貅城從來沒有過火山爆發的記錄！”
“那是因為它一直沉睡著。”殘燈照影的毫不留情的回懟：“可現在，它的活躍度已經超出了安全閾值。它正在積蓄力量，用不了多久，就會徹底爆發。”
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