南貅城西北三十里，白骨森林的邊緣籠罩在一片詭異的昏暗中。明明是正午，陽光卻像被無形的屏障過濾過，只剩下慘淡的灰白色，勉強照亮林間交錯的枯枝。
那些枯枝並非樹木的枝幹，而是由無數獸骨糾纏而成，指骨與肋骨纏繞成猙獰的藤蔓，顱骨嵌在骨節的縫隙裡，空洞的眼窩對著天空，彷彿在無聲地哀嚎。
夏羽踮著腳爪踩在一截斷裂的腿骨上，腳下傳來“咔嚓”一聲脆響，嚇得他猛地縮回腳。
“這地方也太瘮人了吧？”他扯了扯蘇逸的衣袖，尾巴緊張地夾在腿間，“確定火山入口在這兒？”
“火晶石檢測器指的就是這兒。”蘇逸晃了晃手裡的小玩意兒，晶石表面的橙光比在城主府時亮了數倍，甚至微微發燙：“你看，離得越近，反應越強烈。”
千葉源拔出長劍，赤金色的火焰在刃上跳動，驅散了周圍的幾分寒意：“傳說沒錯，這裡的火元素確實異常濃郁，而且……帶著死氣。”
眾人順著他的目光望去，只見林間的地面上鋪滿了層層疊疊的骸骨，有的完整地躺著，有的則散落成碎片，最深處的骨頭已被歲月磨得泛白，表層的卻還帶著未完全風化的暗沉色澤。
空氣中瀰漫著一股混合了塵土與腐朽的氣味，吸入肺裡像吞了把沙，嗆得人喉嚨發緊。
這裡就是白骨森林，南貅城最禁忌的地方。
百年前，南貅城還處於“強者為尊”的野蠻時代，決鬥失敗者會被視為“弱者的恥辱”，屍體被勝利者拖到這片森林丟棄。
久而久之，無數死於決鬥的強者骸骨堆積於此，濃郁的靈力與死氣交織，讓這裡成了連鳥獸都不敢靠近的禁地。
“陰雲不散，死氣鬱結，難怪會成這副模樣。”玲羽的白色狐毛微微炸開，她能清晰地感知到林間遊蕩的負面情緒，那些不甘、憤怒與執念，像無形的針一樣刺著她的神經：“大家小心，這裡的氣場很不穩定。”
宇玖蹲下身，指尖撫過一塊佈滿刀痕的胸骨，骨頭上的缺口邊緣光滑，顯然是被利器一擊斬斷：“這些骸骨生前都是高手，修為可不低，我可看到好幾個至少有夏羽的戰力了。”
“別拿我當計量單位！而且，他們就算曾經很強，還不是變成一堆骨頭。”夏羽嘴上逞強，眼睛卻不由自主地瞟向那些骸骨的眼窩，總覺得黑暗裡有什麼東西在盯著自己。
“別大意。”雲天舸冷聲道，從懷裡掏出個巴掌大的銅盤，盤面上刻著繁複的符文：“我這‘地脈羅盤’能檢測地下的空間結構，先找到裂縫再說，總不能對著骨頭堆硬挖。”
他將靈力注入羅盤，銅針立刻瘋狂轉動起來，最終穩穩指向森林深處的一個方向，針尖上的紅光急促閃爍。
“那邊，三百步外有個巨大的鏤空空間，應該就是火山通道的入口。”
宇玖握緊刀柄，率先邁步：“我開路。”
“等等。”夏羽突然拉住他，指著前方一棵由脊椎骨構成的“樹”：“你看那骨頭的顏色，是不是比別的深？”
眾人湊近細看，果然發現那截脊椎骨泛著暗沉的紫黑色，骨縫裡甚至滲出絲絲縷縷的黑氣，與周圍的灰白色骸骨格格不入。
“是火元素與死氣融合的跡象。”千葉源的眉頭皺了起來：“火山的能量已經開始影響這裡的骸骨了。”
話音未落，一陣細碎的“咔噠”聲從四面八方傳來。
起初像是風吹過骨枝的響動，很快便變得密集起來，像是有無數骨骼在摩擦、碰撞。
夏羽猛地回頭，只見身後十米外，一具完整的熊族骸骨正緩緩抬起頭，頸椎轉動時發出齒輪卡殼般的鈍響，空洞的眼窩裡，兩點微弱的紅光悄然亮起。
“起……起屍了？”夏羽的聲音都在發顫。
沒等眾人反應，更多的“咔噠”聲響起。
林間的骸骨像是被喚醒的軍隊，紛紛扭動著肢體坐起身，狼族的肋骨撐起斷裂的胸骨，鷹族的爪骨摳進泥土裡借力，甚至有幾具骸骨用骨刺撐起身體，關節處的骨頭相互咬合，竟站成了直立的模樣。
密密麻麻的紅光在林間亮起，如同突然點燃的鬼火，將整片森林映照得愈發陰森。那些甦醒的骷髏沒有發出任何嘶吼，只是用紅光閃爍的眼窩死死盯著闖入的六人，緩慢卻堅定地圍攏過來，形成一個不斷縮小的圓圈。
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