人類紀元700年，冬。
三十艘梭形誘EEC艦，以超光速曲率航行，幽靈般滑入星系群的外圍光暈區。
青灰色的織淵風格艦體，在稀薄的星際塵埃中幾乎不留任何痕跡，完美扮演著一群來自深空的流浪者。
凌霄殿，深空監聽聯合作戰室。
沈知舟的五號機執政官懸浮於巨靈殿專屬泊位，一百二十米長的量天尺橫亙機體前方。
其上的秩序符文矩陣，正將三十道資料流編織成一張密不透風的即時態勢網。
“三號量子超算已接管探路艦群全部航行決策，遠端延遲穩定在0.7秒以內。”
天樞今天換上了一身深灰色情報官風衣，高領豎起，投影形象站在主控臺側方，語氣一絲不苟。
“任務引數鎖定：純被動監聽，零主動輻射，星圖採集優先順序最高。”
林宇端坐王座，深邃的目光落在穹頂星圖上，那裡，一團橢圓光斑正變得日益清晰。
三十艘探路船如同一張撒開的漁網，彼此間距拉到兩百萬公里。
化作三十根無聲的觸鬚，悄然探入這片未知的黑暗水域。
第一天，風平浪靜。
回傳的資料乏善可陳，只有稀疏的恆星，冰冷的矮行星，以及偶爾劃破虛空的宇宙射線。
第三天，七號探路艦率先傳來發現。
“發現人工痕跡。”沈知舟的聲音打破了沉默。
“七號艦前方一千二百萬公里處，小行星帶存在大規模開採跡象。”
全息星圖上，那片區域被迅速標註為淡黃色。
畫面拉近，無數小行星的慘狀暴露無遺。
它們被從內部粗暴地掏空，只剩下薄如蟬翼的外殼，像一堆被吸乾了果肉的果核，死寂地漂浮在軌道上。
“開採方式相當狂野，根本沒有精細分揀，直奔主題，把核心物質抽乾就走。”
天樞調出微觀掃描資料，“切割面殘留的能量特徵顯示，最後一次開採，大約在三百年前。”
林宇不語，靜靜看著。
第五天，十二號探路艦發現第二處遺蹟。
一座殘破的採礦站，像個被遺棄的鐵罐頭，懸浮在一顆紅矮星的第三軌道上。
金屬骨架扭曲，太陽能板碎成漫天星屑，在引力場中無聲旋轉。
站體表面，盡是高溫燒蝕留下的恐怖傷疤。
“戰鬥痕跡。”林平安的投影從旗艦接入，眼神銳利如刀，“能量武器掃射，至少三個方向的交叉火力。”
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