當龐大的戰爭機器在那霸港灣與統帥部內日夜不息地高效運轉，磨礪著指向倭國的鋒利爪牙時，聖皇衛小寶卻並未如常人所想那般，高踞於仙舟之上運籌帷幄，或安坐於行宮之內靜候佳音。
有常遇春他們相輔助，自己的確輕鬆了很多，不必事事親為！
衛小寶此時心情大好，做出了一個令常遇春等將領初聞時心頭一緊的決定：褪去象徵無上權柄的九龍袞服，換上一襲月白雲紋的素雅常服，僅帶四五名同樣身著便裝、氣息內斂如淵的貼身龍驤衛，悄然離開了行宮，決意深入首裡城內外那些滿目瘡痍的坊市街巷與漁村，親眼看，親耳聽，親手撫慰這片剛剛經歷血火淬鍊的土地與人民。
常遇春得知後，急忙覲見，濃眉緊蹙：“陛下，琉球新復，倭寇殘孽或未肅清，坊間雜亂，恐有暗箭難防。”
“陛下萬金之軀，豈可輕涉險地？慰問之事，交由臣等或地方官吏即可。”
衛小寶正在繫緊一枚毫無紋飾的玉帶扣，聞言動作未停，目光平靜地看向這位忠心耿耿的悍將：“遇春，朕非廟堂之上泥塑木偶，亦非深宮之中不知寒暑。”
“天子，乃萬民之父母。父母豈有因子女家中遭劫、屋宇殘破，便畏縮不前，只遣僕役探望之理？”
“琉球初定，人心如驚弓之鳥，亦如久旱之苗。”
“朕親往撫之，非為形式，乃為以朕之眼觀其疾苦，以朕之心感其悲歡，以朕之言安其惶惑。”
“此乃固本培元，收攏人心之上策，縱有微末之險，何足道哉？”
他的聲音不高，卻帶著不容置疑的沉穩力量。
常遇春深知聖皇意志一旦決斷便難更改，且此言確實高瞻遠矚，只得深深一揖：“陛下聖慮深遠，臣愚鈍。唯請陛下准許，加派暗衛隨行左右。”
“準。” 衛小寶頷首，隨即步出行宮，身影融入尚帶焦糊氣息的晨風之中。
起初，聖皇微服巡訪的訊息被嚴格限制在極小範圍。
但天子氣度，終究難以完全掩藏於布衣之下。
當他踏入那片曾是繁華市集、如今只剩斷壁殘垣的街道時，一位曾遠遠見過王師入城時聖皇身影的老工匠，正在清理自家店鋪廢墟，偶然抬頭，目光觸及那雖然衣著簡樸、卻龍行虎步、雙眸如星淵的年輕男子，以及其身後幾位看似尋常、實則目光銳利如鷹、站位暗合護衛之道的隨從時，手中瓦礫“啪嗒”落地。
他渾身劇震，揉了揉眼睛，再次確認，隨即猛地跪倒在地，以頭搶地，用盡全身力氣，用帶著濃重閩語口音的官話嘶聲喊道：“聖……聖皇陛下！是聖皇陛下親臨啊！！！”
這一聲呼喊，如同在平靜（實則壓抑）的湖面投下巨石。
“聖皇陛下？”
“真的是陛下？”
“天啊！神仙老爺到我們這兒來了！”
“聖皇來看我們了……”
……
驚呼聲、難以置信的詢問聲瞬間沿著殘破的街道炸開。
訊息如同燎原之火，以驚人的速度向四面八方蔓延。
無數正在廢墟中艱難翻找家當、或呆坐茫然望天的琉球百姓，紛紛從各自的位置湧出，奔向那個身影所在的方向。
然而，他們不敢靠近，更不敢擁堵。
一種源自靈魂深處的敬畏與無上感激，驅使著他們在距離衛小寶尚有十數丈乃至數十丈的地方，便自發地、齊刷刷地跪伏下去。男人、女人、老人、孩童……他們跪在倒塌的土牆邊，跪在燒焦的梁木旁，跪在遍佈瓦礫的道路兩側，跪在自家僅剩門檻的破敗門口。
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