殘破的青銅板靜靜躺在石臺上，幽藍的燈火映照下，那些斷續的符文與模糊地圖更顯神秘。主持拍賣的老者聲音在洞窟中迴盪，提出的要求卻讓場中多數人望而卻步——三千靈石，或精進金丹期修為的丹藥資訊。對於在場絕大多數練氣、築基修士而言，這兩樣都近乎天方夜譚。
場中一時寂靜。不少人神識掃過青銅板，皆因那過於殘破和晦澀而搖頭放棄。畢竟，一個用途不明、真假難辨的殘圖，風險實在太高。就連之前與楊凡爭奪玉髓丹的那名陰冷黑袍人，也只是嗤笑一聲，並未出價。
楊凡的心臟卻在胸腔中沉穩而有力地跳動著。黑鐵片在懷中傳來微弱卻持續的溫熱感，並非之前遭遇林玄遺物時的劇烈反應，而是一種更隱晦的共鳴，彷彿在確認那青銅板上殘留的、與《虛空陣道》同源的氣息。
“此物……必須拿到手！”他心中瞬間決斷。這不僅可能關乎一座上古傳送陣，更可能與符陣宗的核心秘密，與他未來的道途息息相關！
但他不能表現出過於急切。他沉默著，如同其他大多數旁觀者一樣，彷彿只是在看一件與自己無關的奇物。
時間一點點過去，無人應價。臺上主持的老者眼中閃過一絲不易察覺的失望，似乎準備宣佈流拍。
就在這時，一個略顯蒼老、帶著幾分不確定的聲音響起，來自洞窟另一側陰影中：“老夫願出兩千下品靈石，換取此物研究。再多，便不值了。”
出價者是一位身形佝僂的黑袍人，氣息在築基初期左右。
主持人看向拿出青銅板的賣主，那賣主黑袍下的身體似乎動了動，顯然對這個價格不甚滿意，但又無人再出價，正自猶豫。
機會！
楊凡知道不能再等。他並未直接加價靈石，那樣顯得過於刻意，也可能引來不必要的關注。他神識微動，向主持人傳音道：“在下願以三張自制的‘強化金剛符’，抵價五百靈石，合計兩千五百靈石，換取此物。”
他刻意強調了“自制”，並給出了一個介於老者出價和底價之間的價格，既顯示了誠意，又不會顯得勢在必得。同時，拿出符籙而非純粹靈石，也符合他之前展示過制符能力的人設，不那麼突兀。
主持人與那賣主再次神識交流。那賣主似乎對“強化金剛符”產生了一絲興趣。能繪製特殊符籙的修士，往往身家不止表面這些，或許還有進一步交易的可能？
片刻後，主持人沙啞開口：“賣主同意此交換條件。”
之前出價兩千靈石的老者冷哼一聲，似乎有些不悅，但並未再加價。對於一個用途不明的殘破物件，兩千五百靈石確實已接近其心理上限。
交易完成。那塊冰涼、沉重的青銅板落入楊凡手中，他強壓下立刻研究的衝動，將其迅速收入儲物袋，面色平靜地回到座位，彷彿只是做了一筆尋常交易。
然而，他能感覺到，至少有四五道神識在他身上停留了更長時間，其中一道來自對面那個陰冷黑袍人，另一道則來自剛才與他競價失敗的老者。懷璧其罪，哪怕只是一塊“殘破”的青銅板。
他心中警惕，面上卻不動聲色，繼續如同老僧入定般坐在原地，等待交換會結束。
又過了約莫半個時辰，當最後一件物品——一本記載著某種偏門毒功的獸皮冊子被一名氣息陰森的黑袍人買走後，中央石臺上的主持人宣佈交換會結束。
“諸位，請按來時順序，間隔半柱香時間，依次離開。”老者說完，身影便如同融入陰影般消失不見。
洞窟內的黑袍人們開始沉默地、有序地起身，走向不同的出口通道。楊凡注意到，出口並非只有他進來的那一個，顯然是為了分散離開，避免被人跟蹤。
他耐心等待了一會兒，才隨著一撥人，走向一條陌生的、向上延伸的通道。通道內依舊黑暗，隔絕神識。七拐八繞之後，他從一處看似普通民居灶臺下的暗道鑽出，已然身處黑巖城西區一條僻靜的小巷中。
夜空依舊漆黑，只有幾顆寒星閃爍。寒風凜冽，吹拂著他黑色的斗篷。
他並未立刻返回營地，而是如同幽靈般在錯綜複雜的小巷中穿梭，同時神識全力放開，仔細感知著身後。果然，在轉過幾個街角後，他察覺到一道若有若無的氣息，如同跗骨之蛆，遠遠地吊在身後。
是那個競價失敗的老者！築基初期的修為！
楊凡眼神一冷。果然還是被盯上了。他加快腳步，同時心中飛速盤算。硬拼絕非築基期修士的對手，即便動用所有底牌，勝算也極低，且會暴露自身秘密。必須設法擺脫。
他專挑陰暗、狹窄、岔路極多的小巷行走，試圖利用地形甩開對方。但那老者經驗顯然極為老道，氣息始終鎖定著他，距離甚至在緩慢拉近。
