地脈星樞深處，一間僻靜的密室中。
一盞月光石燈散發著柔和而清冷的光芒，照亮了室內簡陋的陳設。
一張石床，一張石桌，兩個石凳。
牆角堆放著幾箱標註著“應急物資”的木箱，散發著淡淡的草藥和礦石氣味。
這裡是星樞分配給青巖的私人空間之一，隱蔽、安靜，極少有人打擾。
此刻，我、青巖、鐵山三人圍坐在石桌旁。
鐵山身上的傷口已經被重新處理包紮，敷上了星樞最好的療傷藥，臉色雖然依舊蒼白，但精神明顯好轉了許多。
他端起一碗熱氣騰騰的藥湯，咕咚咕咚灌了幾大口，長長舒了口氣。
“孃的，總算活過來了。”他抹了一把嘴，看向我，眼中依舊帶著未散的震撼，“前輩，你現在感覺怎麼樣？那股力量……真的穩住了？”
我抬起手，看著手背上緩緩流轉的暗金色與暗紅色交織的圖騰紋路。
紋路深處，彷彿有無盡的痛苦與毀滅在低語、咆哮，時刻衝擊著我的意志壁壘。
但我能感覺到，那顆星核，正在以一種緩慢而堅定的速度，與我的靈魂進一步融合。
那些暴戾的能量，正在被核心處那一點純粹的暗金色光芒，一點一點地梳理、引導、馴化。
“還在適應。”我放下手，語氣平靜，“就像一個溺水的人，剛剛抓住了一塊浮木。還沒上岸，但至少不會被立刻淹死了。”
青巖一直沉默地坐在一旁，目光如同鷹隼般銳利，審視著我臉上的每一絲表情變化。
他忽然開口，聲音一如既往的冰冷：“大長老給你的客卿長老身份，表面上是拉攏和重用。實際上，也是將你放在火上烤。星樞內部，並非鐵板一塊。幾位實權長老，對大長老的決策早有不滿。你一個外人，突然空降高位，又身懷如此詭異強大的力量，必然會成為某些人的眼中釘。”
我微微眯起眼睛：“你是說，有人會對我下手？”
“不是會不會，而是一定會。”青巖的語氣沒有任何波瀾，彷彿在陳述一個既定的事實，“你展現出的力量，讓他們感到不安。你的存在，打破了星樞內部原有的平衡。更重要的是，你和大長老之間，似乎建立了某種直接的信任關係。這讓那些覬覦大長老之位的人，感到了威脅。”
鐵山聞言，頓時緊張起來：“他孃的，那豈不是說，前輩現在不光要防著外面的鐵疙瘩，還得防著背後自己人捅刀子？”
“在任何地方，權力鬥爭都是常態。”我端起桌上的涼茶，抿了一口，苦澀的液體順著喉嚨滑下，帶來一絲清醒，“尤其是在這種資源匱乏、生存壓力巨大的環境下。他們需要一個共同的敵人來凝聚人心，但當外部壓力稍有緩解時，內部的矛盾就會浮出水面。”
我看向青巖：“你知道是誰嗎？”
青巖沉默了片刻，似乎在權衡什麼。
最終，他緩緩吐出兩個字：“三長老。”
“三長老？”鐵山皺眉，“那個掌管星樞物資調配的老傢伙？我看他平時挺和氣的啊，對誰都是一副笑眯眯的樣子。”
“和氣，只是他的保護色。”青巖眼中閃過一絲寒光，“他是星樞內部‘保守派’的代表人物。主張封閉星樞，收縮防線，不與淨化者正面衝突，依靠地脈星樞的天然屏障苟延殘喘。大長老的‘積極防禦、向外拓展’策略，他一直陽奉陰違。上次你提出探索山心，他就在長老會上極力反對。如今你不僅活著回來了，還帶回瞭如此強大的力量，更是直接被他視為大長老用來打破他佈局的棋子。”
我若有所思地點了點頭。
這並不出乎我的意料。
