“主公勿憂。”魯肅往前邁了半步，話鋒陡轉，“招攬不成，本在情理之中。然肅修書一封，除了替主公招攬大才，實則另有他意！”
孫權愕然抬眸，定定地看著魯肅。
魯肅緩聲點破其中關竅：“主公可知，這劉子揚如今在許都，身居何職？”
孫權搖頭，他對許都的官制更迭並不上心，只盯著曹操和袁紹的動向。
“鐵市長丞。”魯肅聲音擲地有聲，“他掌管許都鐵器冶煉，督造軍械。此等要職，非曹操絕對親信不可任。”
魯肅指著案上那封被孫權放下的絹帛，繼續剖析：“子揚心思何等縝密。他既掌管軍械，便最知曹賊兵馬虛實，最清楚中原的底牌。他安坐許都，不肯南下，甚至連半點猶豫都無。這證明了什麼？”
孫權腦海中飛速運轉，指節在案几上無意識地敲擊。
“這證明，曹軍軍械充沛，後方穩如泰山！”魯肅言之灼灼，“由此觀之，官渡那場曠日持久的大戰，孰勝孰負，雖說猶未可知，但曹孟德內部仍舊是上下同心，毫無潰敗之象！”
孫權倒抽一口冷氣，神色大震。
他萬萬沒料到，魯肅竟能從一封尋常的敘舊拒信中，剝絲抽繭，一眼看透中原大勢！
這等管中窺豹的毒辣眼光，當真令人拍案叫絕。
魯肅借勢轉身，大步走到羊皮輿圖前。
他伸出手指，在代表長江與黃河的兩道粗線上重重一劃，劃出一道無形的鴻溝。
“曹操如今受袁紹死死牽制，大軍屯於官渡，進退維谷。前番他借天子之名，加封主公為討虜將軍，其意圖昭然若揭——便是要穩住我江東，生怕主公趁虛北上。”
魯肅回過頭，直視孫權：“曹孟德既無力南顧，那我江東行事，便可大放手腳，再無後顧之憂！”
這一番推演，猶如利刃斬斷亂麻。
孫權只覺熱血上湧，連日來被劉表壓制的憋屈感，開始在胸腔內迅速瓦解。
中原既然打得難解難分，曹操絕不敢在這個節骨眼上派兵南下干涉。
江東的這盤棋，徹底活了。
興奮過後，現實的阻礙依然橫亙在眼前。
孫權離座起身，走到輿圖旁，手指點在江夏方向的標記上。
“子敬所言極是，中原無暇南顧。然劉景升陳兵江夏，鐵鎖橫江之勢已成。”孫權眉心擰成一個死結，“若孤大軍盡出，前去討伐廬江李術，吳郡空虛。劉表若趁機順流而下，如之奈何？”
魯肅微微一笑，一副成竹在胸的模樣。
“主公放心。”魯肅壓低了聲音，“公瑾昨日已從柴桑遣快馬送來密報。他已佈置妥當，有十足把握牽制江夏水師。劉表本就守成多疑，黃祖更是色厲內荏。只要公瑾的水師釘在柴桑，擺出決戰的架勢，劉表絕不敢妄動分毫！”
連周瑜都給出了準信。
鋪墊至此，時機徹底成熟。
魯肅後退一步，拉開與孫權的距離。
他端正衣冠，鄭重躬身，雙袖垂落及地，行了一個極為正式的大禮。
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