數日後，晨光熹微，山間薄霧未散。
蘇泓將碼放整齊的柴禾堆在牆角，起身拂去衣角沾染的晨露。回到廂房，換上了一套乾淨的青色勁裝，將那錠銀子仔細收入懷中。他估摸著這銀子的購買力，應該足夠支付他今日下山想購置的物品。
行到主屋門前，沈忘憂正臨窗而立，望著窗外雲海翻湧的山谷。晨光勾勒出他清瘦的側影，白衣勝雪，彷彿隨時會乘風歸去。
“老師，”蘇泓開口，聲音平穩，“我今日下山一趟。”
沈忘憂並未回頭，心神似乎仍浸在遠山雲霧之中，只淡淡應了一聲：“嗯。”
沒有多餘的囑咐，也未詢問歸期，如同這只是山間一日再尋常不過的瑣事。
蘇泓也不在意，得到這聲近乎默許的回應後，便轉身沿著被晨露打溼的石階小徑，步履輕穩地向山下走去。沈忘憂的這種態度，反倒讓他覺得自在。
山路蜿蜒，林木漸深。越往下行，空氣越發暖溼，沿途鳥鳴啾啾，更顯山幽。他體內那縷微弱的暖流自行緩緩運轉，氣息綿長，走了近一個時辰，額間也不見絲毫汗意。這《基礎吐納術》雖進展緩慢，但在維持體力上，似乎確有些用處。
約莫兩個時辰後，眼前豁然開朗。一片依山傍水的古代小鎮映入眼簾，青瓦白牆，炊煙裊裊，人聲與犬吠交織，透出鮮活的煙火氣。這與他待了許久的清冷孤峰，是截然不同的景象。
鎮口立著個略顯斑駁的木牌坊，上書“青石鎮”三字。
正值早市，鎮內主街熙攘熱鬧，兩旁攤販林立，叫賣聲、討價還價聲此起彼伏。
蘇泓步入鎮中，那頭過於醒目的紅色短髮，以及一身與周遭市井格格不入的乾淨清冷氣質，立刻引來了不少或好奇或探究的目光。他對此恍若未覺，目光平靜地掃過兩側，饒有興致地觀察著這裡的風土人情。這些鮮活的生活細節，是他在雲葉星和絕塵峰上都未曾見過的。
賣菜的農婦將水靈的青菜碼得整齊；絡腮鬍的屠夫手起刀落，剁肉砍骨；貨郎擔子上堆堆擠擠的小物件，色彩斑斕。這一切都讓他覺得新奇。
他在一個包子攤前停下腳步，蒸籠裡冒出的熱氣帶著麵食特有的麥香。
“小哥，吃肉包子嗎？剛出籠的！”攤主是位圍著布裙的胖大嬸，笑容熱情。
蘇泓看了看那白胖喧軟的包子，又瞥見旁邊食客咬開後略顯油膩的餡料，想到自己平日飲食清淡，腸胃未必適應，便搖了搖頭。
“那隨便看看！”大嬸也不惱，一邊麻利地用幹荷葉給人打包包子，一邊搭話，“小哥面生得很，不是本地人吧？”
蘇泓抬手指了下西邊高聳的山峰，言簡意賅：“山上。”
大嬸恍然點頭，似乎對山上有“高來高去”的江湖人習以為常，自動為少年異於常人的髮色和氣質找到了理由，但還是熱心地建議：“這倒春寒的天，山風厲害，小哥不如買頂風帽擋擋寒氣？”
蘇泓覺得這建議很實在，朝他微微頷首致謝，依言向她所指的那家雜貨小店走去。
那小店的門臉不大，賣些碗筷、梳篦、繡品、鞋帽並零星鄉俗玩具，門口還立著架子，扎著各式色彩鮮豔的風箏，很是惹眼。
店主是位抽著旱菸的老者，手指粗糙卻異常靈巧，正低頭編著一隻竹螞蚱，幾根篾條在他指尖翻飛，漸成形態。
蘇泓站在旁邊安靜地看了一會兒，覺得這手藝很有趣。老者注意到他，放下手中快要成型的螞蚱，磕了磕煙槍，和藹笑道：“小哥，想買點什麼？”
蘇泓目光落在那些活靈活現的編織玩具上，誠心稱讚道：“栩栩如生，技藝高超。”
老者聞言很是開懷，擺手謙虛道：“鄉下人的小玩意兒，不值一提。小哥可有什麼需要的？”
“一頂風帽。”蘇泓說明來意。
老者打量了一下他醒目的紅髮和身上質地不俗、滾著白毛邊的青衣，遲疑地介紹：“我這兒多是鄉野孩童用的粗陋之物，只怕入不了您的眼。”說著，還是拿了幾頂樣式不同的帽子出來展示。
蘇泓目光掃過，最終挑中了一頂藏青色的氈料風帽，寬大的兜帽設計，純以實用為主，沒什麼多餘的裝飾，正好能遮住他這頭顯眼的頭髮。
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