那家名為“四海亨通”的錢莊門口，帆船幌子在微風中輕蕩。
接待的夥計目光在蘇泓的紅髮上一掃而過，笑容如常。他接過銀錠，指尖沉穩，未及掂量便道：“約莫一兩。” 隨即才取戥秤複核，笑道：“您瞧，整一兩，分毫不差。” 他手腳利落地兌出八串整百銅錢並些許散錢，裝入一個半新的粗布錢袋遞來。
蘇泓接過沉甸甸的錢袋，覺得這夥計手法老練，不像普通店夥，但他並未深想。他將錢袋斜挎身側，轉身重新融入集市的人流之中。
他敏銳地察覺到，出門時街角有幾個穿著短打、眼神飄忽的漢子，目光在他新得的錢袋和那頭紅髮上逡巡不去。這種帶著惡意的打量，讓他立刻提高了警惕。看那幾人的身形步態，不像普通百姓，恐怕來者不善。
若在平時，他並不畏懼，但初來乍到，對此地之人的武力水平不瞭解，身邊又帶著剛換來的銅錢和採購的物品，他覺得還是謹慎為好，儘量避免衝突。
蘇泓心中有了計較，面上卻不露聲色，自然地轉身回到雜貨攤，付了220文錢，將梳子、針線等物放入小揹簍，戴好風帽，寬大的帽簷果然在一定程度上遮掩了他過於顯眼的髮色。隨後，他走進一家看起來還算整潔的布莊。
他想買些厚實的布料，回去嘗試自己縫製兩件貼身的衣物。山上的青衣雖好，但僅有兩套換洗，而且他習慣了根據自己的需求調整衣物。
布莊掌櫃是個留著山羊鬍的中年人，見蘇泓進來，目光在他揹簍裡露出的剪刀和那頂雖樸素卻難掩其人身姿的風帽上快速掃過，最終落在那件質地不俗的青衣上，心中立刻有了計較，堆起笑臉迎上：“這位公子，想看看什麼料子？”
蘇泓的目光掠過架上琳琅滿目的布匹，最終落在一匹素淨的白色粗棉布上：“這個，怎麼賣？”
“公子好眼光！這是新到的松江棉布，厚實耐磨……”掌櫃習慣性地開始吹捧。
“價錢。”蘇泓言簡意賅地打斷。他不喜歡這種無意義的寒暄。
掌櫃噎了一下，伸出三根手指：“三錢銀子一匹。”
蘇泓對物價尚無精確概念，但他方才注意到一位婦人用五文錢買了一尺普通粗布。這松江布雖好些，但三錢銀子一匹，一匹約三十尺，單價遠超普通粗布，顯然不合理。
“太貴。”他平靜地看著掌櫃，語氣沒有任何波瀾，“一錢半。”
掌櫃臉上的笑容僵了僵：“公子，這……這價錢我們連本錢都收不回啊！二錢八分，最低了！”
“一錢半。”蘇泓重複道，眼神清澈而堅定。他並非刻意刁難，只是基於自己的觀察，認為這個價格才相對公道。
掌櫃與他對視，試圖從那片平靜的湖水中找出些許動搖，卻只看到純粹的坦然。他做慣了生意，還是頭回遇到這樣砍價的，不疾不徐，卻帶著一種奇異的篤定。再看蘇泓目光精準地落在布卷邊緣的“松江織造”印記上，心知對方並非完全不懂行。
“公子，您這價……”掌櫃壓低聲音，湊近半步，“您看這布，質地細密，比街上那普通粗布強了不止一籌，洗多次也不易變形……”
蘇泓卻依舊平靜，直接點出關鍵：“街上粗布五文一尺，此布三十尺，計一百五十文。一錢半銀兌一百二十文，已高於市價。” 他並非賣弄，只是陳述事實，讓對方明白自己並非可以隨意糊弄的。
這話精準地點出了成本和利潤空間，讓掌櫃心中一驚，暗忖這年輕人觀察入微，頭腦清晰。他飛快盤算：成本約百文，一百二十文賣出雖利薄，卻也不算虧，何況這少年氣度不凡，不宜得罪。
他臉上重新堆起無奈的笑，山羊鬍顫了顫：“罷了罷了！公子是明白人，老朽辯不過您！一錢半就一錢半，權當交個朋友！” 聽聞蘇泓用銅錢支付，更是眉開眼笑，銅錢可是實打實的硬通貨。
蘇泓解下錢袋，指尖飛快地數出十二摞十文的銅錢，叮噹作響地放入掌櫃遞來的瓷碟中，動作利落精準。
掌櫃仔細查驗後，笑容更真誠了幾分，手腳麻利地用厚油紙和細棉紙將布匹裡外包裹好，用青麻線捆紮結實，妥帖地放入蘇泓的揹簍中，還不忘提醒：“公子，布給您包好了，墊在揹簍底下，能護著裡頭的物件。”
蘇泓接過，微微頷首，算是謝過，便轉身離開了布莊。
“公子若覺得好，下次來給您留新到的細布！”掌櫃站在門口目送他融入人流，捻著山羊鬍低聲嘀咕，“紅髮，錦衣，還會算賬……這小哥，怕是哪個門派剛下山歷練的弟子吧？” 心裡暗自慶幸沒把生意談崩。
蘇泓又在鎮上逛了片刻，添置了些青鹽、澡豆等日用雜物。日頭漸高，早市人群漸散。
他覺得所需之物已備齊，便轉身準備循原路返回山上。
然而，當他走到鎮口那片人跡漸稀的林地時，之前那幾個眼神飄忽的漢子，果然不緊不慢地跟了上來，悄然形成合圍之勢，堵住了他的去路。
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