蘇泓的身軀隨著每一次斬擊微微顫抖，汗水很快浸透了鬢髮，溼漉漉地黏在蒼白的頰側。但他始終未發一聲，眼神專注地落在沈忘憂運劍的手與那鐵環之上，冷靜地觀察著每一次撞擊後環身微光的流轉與震顫的節點。
沈忘憂握劍的手依舊穩定，心卻漸漸沉下。數擊無功，環身只添了幾道淺淡白痕。那無形的反挫之力與弟子強忍痛楚、汗溼鬢角的模樣，交織成一張細密的網，無形中滯澀著他原本圓融流轉、冰冷無情的劍意。劍光竟顯出一絲罕見的凝滯。
就在劍光因他心緒微瀾而將凝未凝之際，蘇泓忽然開口，聲音因忍痛而略帶沙啞，卻異常清晰篤定：“老師，環內側，倒刺根處三分，受力時流轉有異。”
沈忘憂劍勢一頓，看向他。少年汗溼的緋墨髮絲黏在額際，唇上已無半分血色，唯有一雙眸子清亮如鏡，清晰地倒映著雪光與他持劍的身影，純粹，坦然，不留絲毫餘地，帶著全然的信任與冷靜的判斷。
這目光如冰水澆頭，瞬間滌盪了他心中那絲莫名的滯澀。他不再猶疑，周身氣息陡然一變，劍意凝練如一線冰寒至極、純粹無比的雪光，再無半分雜念與遲疑，直刺蘇泓所指之處！
“鏘——嗞啦！”
刺耳的金屬斷裂聲伴隨著皮肉被強行撕裂的悶響！烏沉鐵環應聲崩裂！一股溫熱的鮮血自創口處汩汩湧出，踝上留下一圈皮肉翻卷、深可見骨的猙獰傷口。
幾乎在鐵環斷裂的同一剎那，沈忘憂棄劍於地，下意識伸出手，掌心迅速覆上那血流如注的傷處。溫熱的、帶著生命力的血液瞬間染紅了他冰涼的指縫，那觸感灼熱而鮮明。
這觸碰不過一息之間，他便倏然撤手，一股與雪寂劍意同源的寒氣不受控制地自周身一蕩，隨即被他強行斂去。轉而取過一旁備好的潔淨棉布，動作迅捷而穩定地進行按壓、包紮，將那片刻的失態與掌心殘留的灼熱觸感一同掩去。
劇痛讓蘇泓的身形猛地一晃。他急促地喘息著，目光卻已落在自己終於解脫的足踝上，感受著那儘管劇痛卻無比真實的自由。隨後，他的視線抬起，看向正在為他繫緊布帶的沈忘憂。
“好了。”沈忘憂低聲道，聲線比平日更沉，目光仍停留在那被白布覆蓋的傷處。
蘇泓望著老師低垂的眼睫，氣息仍因疼痛而微亂，卻十分清晰地開口：
“謝謝老師。”
沈忘憂聞聲抬頭，只見一雙澄澈明亮的眼睛裡倒映著自己，那雙眼睛太過平靜，映著他的身影，卻似乎只映著，如同鏡花水月，清晰的倒影之下，是深不見底的、不為任何外物所動的空茫，不留痕跡。
夜深時分，廬外的風雪愈發狂放，嗚咽著穿過竹林。
沈忘憂獨坐窗下，並未觀閱書卷，只是望著案頭那盞飄搖的燈焰出神。內間床榻上，蘇泓已因疲憊與傷痛沉入安睡，呼吸勻長。炭盆的紅光映在他側臉上，長睫在眼下投下靜謐的陰影，頸側的淡痕在微弱光線下若隱若現。
沈忘憂的視線不由自主地落在那隻剛剛解脫、纏繞著厚重白布的右足上。傍晚時分，他曾單膝跪在冰冷的石板上，專注於那殘酷的剝離。
此刻抬頭，恍惚間仍能看見弟子忍痛時泛白的唇，那雙重壓之下依舊清明的眼，與那一縷被汗水浸潤、貼在蒼白頰邊的緋墨髮絲。
他起身，走至榻邊，替蘇泓掖好被角，看著他安然睡去，自己則回到窗前。
風雪呼嘯，案頭的燈火被灌入的寒風吹得明滅不定。
聽著這淒厲的風聲，他便不由得想起初見那夜，少年也是在這樣的風雪中跌撞著破門而入，渾身覆滿冰雪，氣息奄奄，用微弱卻清晰的聲音說：“請救救我。”
而今夜，聽著耳畔均勻的呼吸聲，看著榻上安然的身影，他卻只覺得，自己好似躺在彼時屋外的風雪之中，寒意洞徹心骨，無人能渡。
他就這樣靜坐了一夜。窗外的風雪愈發狂躁，一陣疾風自窗隙猛捲入，那豆燈火掙扎著劇烈跳動幾下，終是倏然熄滅。
室內頓時沉入一片純粹的黑暗，唯有窗外雪光微茫透入，在黑暗中幽幽勾勒出榻上少年模糊的輪廓，垂落的睫毛，鋪散在枕上的緋色髮尾。
沈忘憂於這片吞噬光線的黑暗中閉上眼，片刻後又復睜開，目光落向桌上靜置的雪寂劍。劍身泓光幽微，如一泓凍結的寒泉，清晰地映出他此刻的眼神——那裡面有著某種掙扎過後的疲憊，以及一種終究無法再回避的確認。
天光將明未明之際，肆虐了一夜的風雪終於漸歇。他起身走至榻邊，蘇泓已然醒來，正靜靜地望著他，眼中無夢，一片澄明。
沈忘憂立於榻前，晨光熹微中，身影孤直如竹，卻彷彿承載了一夜的寒霜。他沉默片刻，方開口，聲音低沉而剋制，帶著一種不易察覺的、引而不發的試探：
“你經脈之損，源自殷冥魔功根基，陰寒異種之氣盤踞甚深，非尋常溫養可徹底拔除。”
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