張魚有種見怪不怪的淡定。
從前他的生活裡，從未接觸過這類詭異異常的存在，可下城區從不缺猝不及防的死亡：
淋一整夜酸雨，皮肉會被腐蝕消融；欠了債還不上，會被追債的活活打死；走投無路報名高風險藥物實驗，扛不住基因副作用直接暴斃；義體改造排異失控，金屬零件刺穿內臟；就連蜷縮在通風管道過夜的流浪漢，都有可能被城市清潔系統判定為廢棄垃圾，直接壓縮銷燬。
早死或是晚死，對這裡的人而言，好像根本沒有區別。
就連李老師拼盡全力守著的繁星福利院，年年都有孩子因為先天基因缺陷、酸雨汙染物侵蝕、沒錢買藥，悄無聲息地離開。
見得多了，所謂異種，也算不上什麼天大的怪事。
如今是新世紀237年。生在A城底層的人，早就被迫習慣了這片土地扭曲殘酷的常態。普通人心裡最實在的念想，無非兩件事：往上跨越一層階級，或是賺到足夠餬口的通用金。
至於懸浮樓宇全息廣告裡天天鼓吹的完美烏托邦、無病無災的光明未來？沒人會當真，不過是環星科技編織出來哄騙底層的虛假畫餅。
張魚沒有減速停留，指尖擰下油門，機車繼續往前穿行。
他把車停在常去的街角便利店門口。店面狹小，擠在義體維修鋪和典當行中間，門頭招牌燈管燒壞兩根，只剩“便利”兩個冷白大字孤零零亮著。
進店後他掏錢搬下一整箱速食能量棒。紙箱表面貼著大幅海報，畫著一名改造義體的火辣女人，身著金屬比基尼，右手比出心形，旁邊印著刺眼宣傳語: 【能量滿格·戰力全開！】
收銀臺後的老闆是個渾身裹著煙味的乾瘦老頭，窩在櫃檯裡盯著小屏賭馬直播，嘴角始終叼半截快燃盡的煙。他接過張魚遞來的一疊環星代金券，低頭清點兩遍，臉色瞬間沉了下來。
“又是環星券？”
“嗯。”
“你小子手裡就沒通用金？”
“沒有。”
理論上環星代金券等同於八成通用金，但這只是紙面規則。底層商戶拿到手根本很難流通，要麼只能折價丟去黑市兌換現金，要麼積壓在店裡，等環星限時活動才能消耗，折損嚴重，沒人樂意收。
瘦老頭不情願地反覆清點代金券，彷彿想從中揪出幾張假鈔，最後還是無奈將票據塞進收銀機，摸出幾張皺巴巴的零錢，重重拍在櫃檯面上。
“拿著找零。”
他視線又落在張魚臉上，打量了許久，試探著開口:“白頭髮，你是不是老鐘樓下租地下室那個……”
“不是。”張魚抱起紙箱，抓起零錢轉身出門。
老頭小聲嘀咕的話音剛好飄到門口，不大不小，一字不落鑽進張魚耳朵:“老鍾前兩天還唸叨，有個白毛小子交不起房租，指望著找富婆包養……長相確實出挑，可被人包養哪是長久路子——”
張魚跨上機車，把能量棒箱子牢牢固定在後座，油門一擰，將那些閒言碎語盡數甩在呼嘯夜風裡。
等機車開回地下室所在的街巷，方才那兩個醉酒牛郎早已不見蹤影。巷口靜得冷清，只有一隻野貓蹲在廢棄垃圾桶頂端，一雙綠瞳在黑暗裡幽幽發亮。
巷子對面、老鍾出租的居民樓下，一道人影蹲在陰影深處。
張魚緩緩減速，機車車燈掃過去。那人套著深灰色連帽衫，帽簷壓得極低，看不清完整面容，正低頭擦拭什麼金屬物件，一道冷光轉瞬閃過——是一條完整機械義肢，肘關節處裸露著外露液壓管線與雜亂線束。
