洛陽，大將軍府，偏廳。
空氣中瀰漫著一股刺鼻的硫磺味，夾雜著劣質油脂燃燒後的焦臭。
“喝——！”
一名身著五彩斑斕法袍、滿臉絡腮鬍的西域番僧，猛地深吸一口氣，腮幫子鼓得像只求偶的蛤蟆。緊接著，他對著手中的火摺子猛力一噴。
轟！
一條長約三尺的火龍呼嘯而出，熱浪翻滾，險些燎著了門框上的紅漆。
“好！好法術！”
周圍幾個陪侍的親兵忍不住喝彩，眼中滿是敬畏。
主位之上，新任司空曹操卻面無表情。他單手支著額頭，手指輕輕揉搓著突突直跳的太陽穴，另一隻手藏在袖中，緊緊攥著那把青釭劍的劍柄。
他的耐心，就像這深秋的枯草，一點火星就能燎原。
“丞相，此乃西域秘傳‘吐焰術’，可焚盡世間邪祟！”番僧收了架勢，得意洋洋地躬身行禮，“若遇那妖道張角，貧僧只需一口真火，定叫他灰飛煙滅！”
曹操眼皮都懶得抬一下，目光越過那番僧，投向了坐在左側下首的一位年輕人。
那年輕人約莫二十歲出頭，身形清瘦，穿著一件洗得發白的青布長衫，頭髮隨意地用一根木簪束著。他正百無聊賴地把玩著一枚龜甲，彷彿眼前這場精彩的噴火表演還不如龜甲上的紋路有趣。
此人名喚管輅，字公明。
他是曹操費了九牛二虎之力，甚至動用了強硬手段，才從洛陽城郊“請”回來的高人。
“公明先生，”曹操的聲音有些沙啞，透著一股深深的疲憊，“你怎麼看？”
管輅打了個哈欠，連眼皮都沒夾那番僧一下，懶洋洋地說道：“街頭把式，用來騙騙大戶人家的賞錢尚可。若真上了戰場，張角一道雷劈下來，他連張嘴的機會都沒有。”
番僧大怒：“黃口小兒！你懂什麼法術！”
“我是不懂法術。”管輅聳了聳肩，指了指番僧的袖口，“但你這種小戲法，我還是懂的，袖藏硫磺、松脂粉末，口含烈酒，火是真火，但跟法術又有何干系？這種戲法，我八歲的時候就在菜市口看膩了。”
番僧臉色瞬間煞白，冷汗直流。
“拖出去。”曹操揮了揮手，語氣平淡得像是在說扔掉一袋垃圾。
兩名如狼似虎的衛士立刻上前，不顧番僧的求饒慘叫，像拖死狗一樣將其拖了下去。
廳內再次恢復了死寂。
曹操長嘆一口氣，站起身來，走到管輅面前，深深一揖：“公明先生，這已經是這半個月來的第十七個了。某實在是……無計可施。那張角妖道法力通天，如今瘟疫又起，若無真正的高人坐鎮，這大漢江山，怕是……”
他沒有繼續說下去，但眼中的焦慮已如實質。
管輅看著眼前這位權傾朝野的曹孟德，心中也是暗歎。
他本是閒雲野鶴，師承陰陽家鄒衍一脈，最擅相面卜筮。他早就看出大漢氣數已盡，亂世將至，只想躲在鄉下苟全性命。
奈何這曹操實在太“愛才”了。
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