“唐建明果然非常人也。”
董昭點頭。
曹真繼續道：“想當年他能夠借曹孫兩家爭鬥之勢崛起，足見有過人之處。絕非尋常諸侯可比。太祖生前，亦非常看重此人，今日果見不凡！”
董昭補充道：“大將軍說得是。此人不但善於用兵，更善於用民。江淮百姓歸心，根基已固，較之孫權，更勝百倍。”
兩人相對無言，帳外春風吹過，捲起塵土。
他們知道，將來和唐劍之間的戰爭，將會更加艱難。
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時間已經過了許久，荊州的局勢，仍然像是一潭死水，死水裡偶爾還翻幾個泡。
甘寧圍宛城，夏侯尚和司馬懿堅守不出。
雙方隔城對峙，誰也不肯先動。甘寧幾次誘敵，司馬懿就是不上當。
法正勸甘寧：“司馬懿意在持久，我軍糧道漫長，不宜久拖。”
於是甘寧寫信給唐劍，請求退兵。
而江陵方面，魏延圍江陵，曹仁死守。
三郡雖然尚存，但江陵城中的糧草雖日漸減少，人心浮動。
好在曹仁排程有方，始終沒有露出破綻。
雙方你來我往，小規模的衝突不斷，大規模的決戰卻遲遲沒有爆發。
唐劍和曹丕都想攢夠糧草再動手。可荊州戰場像是個無底洞，糧草投進去就沒了聲響，誰也不敢在糧草不足的情況下發動全面進攻。
日子一天一天過去。春去秋來，秋盡冬藏，轉眼又是一年。
淮北的百姓已經習慣了這種僵持。該種地的種地，該經商的經商，只要不打到自家門口，誰管城頭插的什麼旗？
就在這種僵持中，諸葛亮趁著曹仁無暇他顧，派李恢、李嚴二將率軍奇襲西城、上庸，又派趙雲來奪房陵。
鎮守西城的守將猝不及防，倉促應戰，由於蜀國早有細作在城中作為內應。城池很快被李恢攻破，守將被殺。
訊息傳出，鎮守上庸的常雕立刻帶兵救援西城，結果被李嚴伏擊，常雕也在亂戰之中被李嚴殺死，李嚴奪了上庸城。
與此同時，趙雲率領五千人進入房陵郡，孟達聽聞西城、上庸相繼失陷，常雕戰死，趙雲親自來取房陵，嚇得吃不下也睡不著。
於是他來找到曹泰，對曹泰說：“少將軍，今西城、上庸皆失，常雕戰死，蜀漢又派趙雲來取房陵，房陵城小兵弱，難以抵擋。末將以為不如暫退以避鋒芒，以圖後計。”
曹泰聞言，怒道：“爾等只知保全自身，不顧大局。”
“我等若退，則江陵必成孤城，你這是要陷我父於險地！”
孟達還想再勸，但是曹泰非常堅決，只見他拔出佩劍，斬斷面前的桌子，厲聲道：“房陵乃魏國的郡城，國家疆土，為臣者豈能輕易棄之？”
“今我奉陛下旨意，父親軍令，鎮守房陵，當以此城共存亡！”
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