婆媳倆無聲地流著淚，小院裡只剩下壓抑的啜泣和穿堂而過的風聲。
良久，李秀蘭先止住了眼淚。
她用力抹了把臉，擠出一點笑容，反過來安慰婆婆：“媽，您真的別擔心。我現在在廠裡那份工還行，爸種的菜，我做的這些果脯，都能換錢。咱們省著點，總能供得起靈兒讀書的！日子真有盼頭呢！”
她站起身，故作輕鬆地拍了拍圍裙上的灰：“您坐會兒，我把剩下那點果脯收起來，別讓露水打溼了。”
徐花看著兒媳強撐起的笑容和轉身時疲憊卻挺直的背影，最終也只能無奈又心酸地長嘆一口氣，點了點頭。
她知道，在這件事上，這個兒媳的倔強，九頭牛也拉不回來。
李秀蘭重新走到院子中央，藉著最後一點天光，麻利地收拾著簸箕裡的果脯。
那橙紅金黃的顏色，在她眼裡是希望的光。
她心裡只有一個念頭：再努力一點，再省一點！女兒在學校就能安心讀書，不用再跑去打零工，就能像其他女孩子一樣，買件新衣服穿穿，想吃點什麼就買點什麼...
想到女兒，一股濃烈的思念瞬間湧上心頭，沖淡了剛才的悲苦。
靈兒，你在金陵還好嗎？一個人離家那麼遠，習慣嗎？食堂的飯菜吃得慣嗎？同學都好相處嗎？是不是又瘦了？......
這一個月來，女兒報平安的電話總是說“都好，都好”，可做母親的，那顆心哪能真正放得下？那是她身上掉下來的肉，是她在這艱難世道里咬牙活下去的最大念想。
夜深人靜時，她常常摸著女兒空蕩蕩的小床，想著女兒小時候依偎在懷裡的溫暖，想著她臨行前強忍淚水的模樣......那份牽腸掛肚，像藤蔓一樣纏繞著她，甚至比白天的勞作更讓她難以入眠。
兒行千里母擔憂，這份擔憂，早已浸透了她生活的每一個角落。
就在李秀蘭指尖捏著一片金黃的杏脯，思緒卻早已飛向千里之外的金陵，一遍遍描摹著女兒的模樣時——
“媽媽！”
一道清脆又帶著點急切的聲音，像一顆石子投入平靜的水面，驀然在小院門口響起。
李秀蘭的手猛地一顫，杏脯差點掉落。
她又幻聽了嗎？
最近這一個月，這樣的“幻聽”實在太多了。
女兒的聲音彷彿就在耳邊，可每次滿懷希望地抬頭，門口總是空空如也。
前天女兒在電話裡還清清楚楚地說，國慶不回來了......
她苦笑著搖搖頭，剛想把那歸結為又一次思念成疾的錯覺——
“媽！”
聲音更清晰了，帶著奔跑後的微喘。
李秀蘭的心跳驟然漏了一拍，幾乎是屏著呼吸，猛地抬起頭，循聲望去。
