晚上，楚君正在宿舍裡安靜地看書，手機突然響了起來。他拿起手機，螢幕上顯示的是丁向群的號碼。楚君趕緊接了，丁向群急促地在電話裡說：“小楚，剛才我到牛部長的辦公室去彙報工作，看到桌上一份鄉鎮部分書記候選人提名名單，可能是要提交到孟書記那兒討論的。”
楚君的心中湧起一陣緊張，連手中的書頁都微微顫抖起來。他急切地問道：“那亞爾鄉的書記候選人名單出來了嗎？”
丁向群的聲音壓得很低，說：“出來了。我剛才掃了一眼，亞爾鄉書記候選人共有兩個人：你和施孝仁。你是於江濤和尕依提聯合提名的，而施孝仁這個人我完全陌生，但聽說他背後有人專門打過招呼。所以，我感覺……”
楚君心中不禁泛起一陣無奈的苦澀，暗自嘆息：怎麼又是施孝仁？每一次在緊要關頭，他總是如影隨形般地出現，宛如一道橫亙在面前的山巒，成為自己無論如何也難以跨越的障礙。
楚君深吸了一口氣，努力讓自己的聲音保持平靜：“丁哥，有什麼感覺你就直說吧，不管是什麼結果，我都能平靜接受。”
電話那頭陷入了一陣短暫的沉默，彷彿丁向群在仔細斟酌著每一個字眼，試圖讓話語既委婉又清晰：“小楚，我感覺這次的情況對你來說有些棘手。首先，你的任職時間確實太短了，到現在為止，你擔任副鄉長還不到半年，社會實踐經驗尚顯不足。其次，你參加工作的時間也不長，總共才兩年半，資歷上難免有些欠缺。而施孝仁那邊，他的背景很硬，上面已經有人打招呼了，這恐怕會對最終的結果產生影響。不過，你也別太灰心。於江濤和尕依提的路子也很野，他們也一直在為你爭取，他們都對你的能力很看重，兩任主管對一個下屬如此器重，實屬難得。因為這兩人的介入，結局如何，也未可知，說不定事情會有轉機。”
楚君開門見山：“丁部長，跟我你不用遮遮掩掩的。你就實話實說，以你這些年組工工作的經驗，我有沒有勝算？我想聽你的真心話。”
丁向群在政府部門工作多年，有著豐富的組工經驗，分析問題也是頭頭是道。他字斟句酌地說道：“如果你非要我說實話，希望不大。我是從組工的角度去談這個問題，一般遇到這種情況，你可能會落選。原因是這樣的，我回到辦公室後，找出施孝仁的檔案仔細研究過，他參加工作已經有6年了，在銀行擔任副科級有三年時間，正科有一年時間，工作閱歷夠了。現在已經獲得提名，上面又有人保他。而你的劣勢在於工作業績雖然突出，但任副鄉長的時間太短了，也沒有鄉黨委副書記的閱歷，這在履歷上就吃了很大的虧。儘管於江濤極力推薦你，但他的意見也只是僅供參考。如果沒有縣委一二把手的鼎力推薦，估計這事很難透過。你跟孟書記、託乎提縣長關係咋樣？”
楚君聽後，心裡一沉，但他很快調整了情緒，語氣平靜地說道：“丁哥，你分析得很有道理。我跟孟書記和託乎提縣長接觸不多，平時向書記、縣長彙報工作都是於書記和尕依提鄉長，這種場合輪不到我們副職，所以沒有深入交流過。不過，你說得很對，我沒有鄉黨委副書記的任職經歷，這對於我來說確實太不利了。”
丁向群嘆了口氣，語氣中帶著惋惜：“小楚，你別太難受。你的能力大家都看在眼裡，這次只是差了一點點運氣。不過，你還有機會，即使這次落選了，起碼你的名字已經在主要領導腦子裡走了一遍，留下了印象。這就有了被提名黨委書記的過場，這對於下一次的任命就有了很有利的先決條件。只要依據你現有的表現，機會總會有的，畢竟你還年輕。不過，現在結果沒有出來，一切都是我的推斷。”
丁向群的話讓楚君信心大增，心裡也坦然了許多。楚君笑道：“丁哥，你說得對。我確實有點失落，但仔細想想，這次的經歷對我也是一種激勵。我確實還年輕，還有很多機會，這次的挫折反而讓我更加清楚自己的不足，明確了未來的方向。”
丁向群點頭，鼓勵道：“小楚，你這心態很好。其實，這次的經歷對你來說是一次很好的歷練。你才這麼年輕，未來的機會還多著呢。只要你保持這種積極的心態，繼續努力，總有一天會心想事成的。”
結束通話電話後，楚君拿起書本，繼續看書。他深知，如果不借助書本的力量讓自己靜下心來，今天晚上很可能又要輾轉反側，難以入眠。
事情果然如預期般發展。週四中午，楚君正在食堂用餐，手機鈴聲突然響起。他瞥了一眼來電顯示，是丁向群。楚君心中一緊，匆忙放下碗筷，快步走出食堂，穿過熙熙攘攘的人群，一路小跑回到辦公室。他輕輕關上門，這才按下接聽鍵。
丁向群的聲音傳來，第一句話就讓楚君微微一怔：“縣委常委會剛剛開完。施孝仁已經被任命為亞爾鄉代理黨委書記，只等 10 月份鄉黨代會正式確認了。”
楚君的手指不自覺地捏緊了手機，心中湧起一絲失落，但丁向群緊接著的話又讓他重新抬起頭來。
“不過，我也要祝賀你。”丁向群的聲音裡透著幾分欣慰，“聽說在常委會上，關於亞爾鄉黨委書記的討論異常激烈。這說明領導們的眼睛都是雪亮的，對你的情況也並非一無所知。這對你的未來，其實是個大大的利好。最後是孟書記一錘定音，才定了施孝仁。看來，我們這位書記大人，也承受了不小的壓力啊！”
丁向群的聲音壓得很低，嚴肅地說：“我希望你好好把握機會。10月份的換屆選舉，對於你和施孝仁來說，都是一場大考。在縣領導心目中，施孝仁自然佔據上風，而在亞爾鄉，你和他應該是攻守易形，起碼你在鄉里時間比他長，明白我的意思嗎？”
楚君微微一笑，鄭重地說：“丁部長，我明白你的意思。你什麼都沒有跟我說，我也什麼都沒有聽見。希望10月份你能來我們鄉指導和考察選舉工作。”
丁向群很欣慰，說：“你是個明白人。換屆選舉是鄉里的一件大事，你們一定要認真對待，確保選舉順利進行。至於我能不能去你們鄉，那要看縣領導的統一安排。”
楚君點頭，目光中滿是誠懇，認真地說道：“丁部長，您放心，我會全力以赴，努力配合新書記的工作，確保選舉工作公平、公正、公開。期待您的到來！”
週五，縣委組織部副部長丁向群帶著於江濤、施孝仁來到了亞爾鄉。尕依提、沙吾提、楚君等一眾鄉領導早已等候在門口，熱情地迎接他們的到來。
九月的天氣依舊酷熱難耐，陽光如同火舌般炙烤著大地，空氣中瀰漫著一股悶熱的氣息，讓人幾乎喘不過氣來。
丁向群和於江濤都身著白襯衣搭配淡色長褲，簡潔而清爽的裝扮顯得格外利落，彷彿在無聲地抵禦著這難耐的暑氣，給人一種幹練而從容的感覺。
然而，唯有施孝仁，卻選擇了一身正裝出席。他身著一套褐色西裝，搭配著白襯衣和紅領帶，腳蹬鋥亮的皮鞋，頭髮梳得油亮整齊，分頭一絲不苟，顯得格外引人注目。
他的這身裝扮不僅與亞爾鄉的鄉下幹部們形成了鮮明的對比，甚至連身旁的領導們也顯得與他格格不入。彷彿他刻意為之，試圖在這悶熱的氛圍中，透過這種與眾不同的“正式感”，彰顯出自己的與眾不同。
施孝仁挨個與眾人握手寒暄，舉止間透著幾分熟稔與自信。當他與楚君握手時，臉上露出一絲明顯的得意笑容，語氣高調而張揚地向丁向群介紹道：“丁部長，我和楚鄉長曾在塔爾州農行信貸部共事過一年多，我們不僅是同事，更是好朋友。楚鄉長不僅能力很強，為人正直、做事認真，工作表現一直很出色。在信貸部的時候，他處理過的每一筆業務都嚴謹細緻，是我們公認的業務骨幹。他離開農行時，同事們都在為失去這樣一位好同事、好領導而惋惜。”
丁向群點頭，目光溫和而深邃地落在楚君身上，語氣中帶著讚許與期待：“施書記，看來上級領導真是慧眼獨具，把你們銀行的兩位人才都派到了亞爾鄉。你們在銀行時就是業務骨幹，如今到了基層，組織上對你們寄予厚望，希望你們能夠攜手合作，為亞爾鄉的發展再立新功。”
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