清晨的巴扎還浸著未散的煙火氣，蒸籠裡的熱氣混著烤饢的麥香飄在街巷，楚君和齊博匆匆扒完一碗熱騰騰的餛飩，便並肩往鎮政府辦公室的方向走去。路過街角時，一家氣派的超市突然撞入眼簾，玻璃門擦得透亮，暖黃的燈光從裡面漫出來，齊博側身指了指，真切地感慨：“這是玉素甫開的超市，擱咱們這地界，如今也算小有名氣了。”
楚君的腳步微微一頓，目光透過明亮的玻璃窗望進去。他還記得，半年前，玉素甫還是黨政辦副主任，因違紀問題，按規定本應開除公職。是他力排眾議，沒把路做絕，只是勸其辭職自省，好好沉澱。
彼時鎮上沒人看好玉素甫，都覺得這個跌進低谷的男人，這輩子怕是難有起色。可誰也沒料到，這個骨子裡帶著韌勁的漢子，竟憑著一股不服輸的勁頭，從銀行貸了幾萬元啟動資金，一點點盤活了老婆那家不足十平米的小雜貨店。不過半年光景，逼仄的小店就蛻變成了寬敞明亮的大超市，如今他已兼併了隔壁三家店鋪，全部打通後，營業面積擴大了好幾倍。貨架上貨物擺得滿滿當當，日用百貨、瓜果糧油、零食調料一應俱全，往來顧客絡繹不絕，收銀臺前排著不長不短的隊伍，透著實打實的煙火氣旺。
玉素甫正穿著乾淨的藍色工裝，和幾個店員穿梭在貨架間，時而幫顧客導購，時而彎腰理貨，偶爾還會扛起一箱貨物往庫房送，額角沁著細密的汗珠，順著臉頰滑落，可臉上卻始終掛著自信的笑——那是褪去官場浮躁、卸下虛名，靠一雙手打拼出來的踏實，是自食其力的榮光，比從前任何時候都耀眼。
他抬眼間恰好瞥見門口的楚君，眼睛瞬間亮了起來，連忙停下手裡的活，快步迎了出來，語氣裡滿是藏不住的真切感激：“楚書記，您怎麼來了？快裡面坐，喝杯水歇口氣！”
楚君擺了擺手，臉上漾著溫和的笑意，和他簡單寒暄了兩句，便直截了當地說明來意：“我要給縣裡的幾位老領導帶點東西，三箱伊犁老窖，二十條雲煙，你這兒要是有現貨，我就直接在你這兒拿了。”
玉素甫連忙應著，轉身就要去庫房清點，楚君順勢掏出五千塊現金遞過去，接過找零後，轉頭對身邊的齊博吩咐道：“齊鎮長，你跟著玉素甫去庫房把東西搬出來，我去隔壁雅爾酒店借輛車，咱們儘快動身。”
走到雅爾酒店門口，楚君掏出手機撥通了熱孜宛的電話，語氣平和舒緩，清晰地說明了要借車的想法。電話那頭立刻傳來熱孜宛爽朗的笑聲，語氣隨意得像在說一件無關緊要的小事：“這車本來就是給你的，你想用就直接去取，還跟我客氣什麼？多生分。”
楚君的語氣瞬間嚴肅下來，連忙糾正她，語氣裡帶著不容含糊的認真：“姐，你可別開玩笑。那車幾十萬，可不是小數目，哪能說送就送？我說了是借，就一定是借，往後在別人面前，千萬不能說這種話，傳出去影響不好，對你、對我都沒好處。”
熱孜宛這才意識到自己失了言，語氣裡多了幾分歉意，連忙道歉：“對不起對不起，楚書記，我一時口無遮攔，沒多想那麼多，下次一定注意，絕對不再亂說了。”
楚君輕輕嘆了口氣，指尖摩挲著手機螢幕，思緒不由得飄回一年前。那天，熱孜宛拉著他去塔爾州塔裡市的汽車交易市場，語氣爽朗地說要給自己添輛豐田商務車，跑業務、接客戶方便。兩人在市場裡轉了大半天，比對了好幾款車型，反覆斟酌後，最終敲定了一輛三十五萬的車。可到了辦理落戶手續時，熱孜宛卻突然伸手要他的身份證，楚君眉頭一蹙，語氣裡滿是疑惑，沒有半分含糊：“你買車，要我的身份證做什麼？這不合情理，也說不過去。”
熱孜宛笑得坦然又直接，沒有絲毫繞彎子，帶著幾分商人的利落與真誠：“什麼我的車，這就是我買給你的。你天天在鎮上跑，走村入戶、對接工作、處理急事，沒輛像樣的車太不方便，這款車坐著舒服、也耐造，最適合你跑基層。”
楚君的心猛地一沉，當即擺了擺手，語氣比以往任何時候都要堅決，帶著不容置喙的嚴肅：“不行，絕對不行！姐，你這話可別亂說，也別這麼做——你這不是幫我，是實實在在害我！我是黨政幹部，收受這麼貴重的車輛，這就是受賄，是觸犯法律的大事，一步踏錯，就再也回不了頭。你的好意我心領了，我幹工作，靠的是自己的本事和組織的信任，不需要這些外在的東西來襯托。再說了，組織上已經給我們配備了公務用車，就是為了方便我們開展工作，我哪能再額外接受這麼貴重的禮物，違背原則的事，我堅決不做。”
他心裡清楚，一個小小的鎮黨委書記，要是開著三十幾萬的豪車在鎮裡、縣城晃悠，不用半天時間，舉報信就會像雪片一樣飛到縣紀委。這事不查則罷，一查就會出事——他的月工資是固定的，父母親也都是普通的公職人員，沒什麼積蓄，這麼貴的車，他根本無法解釋來源。到時候別說工作保不住，一輩子的仕途也就毀於一旦，更對不起組織的培養和老百姓的信任。
熱孜宛還想再勸，卻見楚君的神色愈發凝重，眼神里沒有絲毫鬆動，她便知他是動了真格，沒有絲毫緩和的餘地，只好退了一步，說道：“那行，我不勉強你。我把車落在酒店名下，你往後工作要用，隨時來酒店取，就當是酒店給你提供的工作便利，這樣總不違規、不越界了吧？”
楚君看著她坦誠的樣子，知道她是真的想幫忙，沒有別的惡意，也不想太過拂了她的心意，這才勉強點了點頭應下，卻也反覆叮囑，只能用於工作，絕不能有其他心思。
思緒拉回當下，楚君對著電話輕聲解釋：“馬上要過春節了，我準備抽空去裡玉縣，拜訪幾位縣裡的老領導，麻煩你了。”
熱孜宛聞言，又笑了起來，語氣裡帶著幾分體貼，卻也藏著商人的精明，直奔主題：“拜訪老領導，哪能空著手去？你雖是書記，可拿的也是死工資，要養家餬口，還要供孩子上學，哪有那麼多閒錢買像樣的禮品？不麻煩你費心，我現在就給酒店經理打個電話，讓他給你準備兩千塊現金，你拿著直接去買，省心又體面，也不用你自己掏腰包。”
楚君皺緊了眉頭，心裡有些無奈——熱孜宛今天是怎麼了，接二連三做這種糊塗事，觸碰他的底線。他語氣鄭重地提醒道：“姐，往後可千萬別再說這種話、做這種事了。給公職人員送錢本身就不妥，還委託別人去辦，一旦出了紕漏，牽扯出來的不僅是你我，還有酒店經理，到時候只會害人害己，誰也救不了誰——這不是小事，是原則問題，半點不能含糊。”
熱孜宛愣了一下，隨即反應過來自己又觸碰了楚君的底線，連忙收斂了語氣，帶著幾分歉意和懊惱：“瞧我這腦子，今天應酬喝多了幾杯，說話辦事都不過腦子，差點又給你添麻煩了。對不起楚書記，我知道錯了。那我不麻煩經理了，一會兒我親自往你銀行卡里打兩千塊，你自己去買禮品，這樣不牽扯別人，總行了吧？”
“還是不行。”楚君的語氣沒有絲毫鬆動，依舊溫和卻堅定，條理清晰地擺清立場、講明利害：“這種牽扯金錢的事，只要留下一點痕跡，就會有說不清的風險，多一事不如少一事。你放心，送禮的錢我有，不用你操心。再說，我這次準備的禮品，都是從楊總公司拿的雅爾鎮本地特產禮盒，包裝精緻、樣式大方，拿出去送人既有面子，價格也公道，花不了多少錢。最重要的是，都是本地特產，不是什麼貴重物品，接收的人也不會有太大壓力，這樣既體面，也不違規，兩全其美，多好。”
熱孜宛沉默了片刻，電話那頭只剩下輕微的呼吸聲，顯然還在琢磨著怎麼幫上忙，語氣中帶著幾分執拗，卻也依舊坦誠：“哎，你說得也有道理，往銀行卡里打錢，確實容易留下痕跡，容易惹麻煩。兩千塊也不算什麼大事，要不這樣，你到了裡玉縣之後，給我打個電話。我現在就在裡玉縣東園小區的家裡，你過來一趟，我親自給你拿五千塊現金，不用轉賬、不用找人，神不知鬼不覺，你也不用再為錢的事情費心，就當我幫你一個小忙，行不行？”
“真的不用了。”楚君的語氣依舊溫和，卻多了幾分不容拒絕的堅定，沒有半分客套，字字懇切：“我不騙你，錢我真的有，這些都是小事，你不用太放在心上，也別再為這些事情費心了。我知道你是想幫我，真心實意想支援我，這份心意我記在心裡。但這種方式，我真的不能接受，守住底線，我才能踏踏實實幹工作，才能睡得安穩、走得端正，才能不辜負組織和老百姓的信任。”
見楚君一次次斬釘截鐵地拒絕，沒有絲毫鬆動的餘地，熱孜宛褪去了往日的爽朗，語氣裡多了幾分商人的精明，也多了幾分真切的懇切，她開始進一步解釋自己的心意，字字坦誠，沒有絲毫遮掩：“小楚，儘可能地幫助你，是我第一天見你的時候，給自己立下的誓言。你來亞爾鎮僅僅半年時間，從動員農行員工給中小學捐款、改善孩子們的學習條件開始，再到動員村民自發組織起來，自力更生、獨立自主修通那條困住村子幾十年的山路，接著又發動山口村等三個村的村民大面積種植蔬菜大棚，幫老百姓拓寬增收路子，後面又是‘村村通工程’‘自來水入戶’工程，解決了老百姓最關心、最迫切的難題。”
“你做的這些事情，都是別人從來沒有做過的，也沒有得到上級領導的明確指示，你不等不靠、不推不拖，全部都是自己一邊摸索一邊前行，硬生生把一個原本發展滯後、人心渙散的亞爾鎮，帶上了快速發展的軌道。你這樣的基層幹部，實在是太難得了，我打心底裡佩服你，也想盡我所能支援你。我從見到你第一眼開始，就知道你不是普通人，是能幹事、敢幹事、會幹事的人。你們漢族人常說‘金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍’，你有本事、有魄力、有初心，缺的只是一個往上走的機遇。”
她頓了頓，語氣更直接，也更坦誠，褪去了所有鋪墊，道出了自己的心思：“咱們明人不說暗話，我公司的根基在亞爾鎮，是靠著你主持公道、辦實事，出臺的一系列有利於鄉鎮企業發展的政策，我的公司才能良性發展，才能在亞爾鎮慢慢站穩腳跟，才能靠著你的扶持，一步步走出亞爾鎮，走向裡玉縣。你現在是亞爾鎮書記，你的政策讓我公司的生意越做越順，利潤也越來越可觀。將來你能當上裡玉縣縣長，繼續推行有利於企業發展的政策，我公司才能在縣裡紮根，才能更上一層樓、做大做強，才能賺更多的錢。”
“所以啊，我們就是一條船上的人，一榮俱榮，一損俱損。你升職了，我才能跟著你沾光，把公司做強做大；你要是出事了，我公司的發展也會受影響。我幫你，其實也是在幫我自己，咱們這是互利共贏的事兒。我熱孜宛是個知恩圖報的人，你幫我這麼多，給了我公司活下去、發展好的機會，我怎能不想著回報你？我現在對你的支援，是盡全力的——不管是錢、是物，只要你開口，我絕不含糊，這也是我對你未來發展的投資。”
楚君聽著熱孜宛的話，心裡滿是感動，握著手機的手指微微收緊。他知道，熱孜宛說的是實話，這份幫助裡有私心，卻也有真心，有認可，也有期許。可他更清楚，作為一名公職人員，有些底線是絕對不能觸碰的，有些原則是絕對不能違背的，一步都不能錯。
