兩天。
赫卡洛斯在第十巡邏隊駐地的二樓房間裡待了整整兩天。房間不大，但比起貧民區的窩棚已是天壤之別——一張硬板床，一張木桌，一把椅子，還有一個可以上鎖的儲物櫃。牆上甚至有一盞最基礎的魔能燈，注入微量魔力就能提供穩定的照明。
然而這房間也是個精緻的牢籠。
門從外面鎖著，窗戶裝了鐵欄。每天三餐由隊員送來，通常是黑麵包、菜湯和一小塊肉乾，比貧民區的食物好，但遠談不上豐盛。除了吃飯時間，沒有任何魔族與他交流。喬什格林說這是“保護性隔離”，等待上面派來的巡查使進行最終稽核。
但赫卡洛斯知道，這也是監視和測試。
這兩天裡，他沒有懈怠。既然不能外出，那就將所有時間投入修煉。床鋪成了冥想墊，地板成了鍛鍊場。他運轉《增神訣》，精神力從16.4緩慢而穩定地增長；他練習《暗靈功》，體內的魔力核心逐漸穩固、擴大；他複習《基礎戰鬥技巧》，在狹小空間裡練習步法和發力。
到第二天傍晚，他的精神力達到了18.2點——真實的數值，而非偽裝。這要歸功於泵站的高效修煉和系統輔助，但提升速度已經開始明顯放緩。魔力上限達到17.3，實際魔力回覆到了12.8。實力穩步提升，但他心中的焦慮也在滋長。
祖父怎麼樣了？還在接受“調查”嗎？那種“調查”會是什麼形式？拷打？精神審訊？魔能侵蝕？
每一個猜想都讓赫卡洛斯的三顆心臟如墜冰窟。他只能強迫自己不去想，將所有情緒轉化為修煉的動力。
直到第三天清晨，門外傳來腳步聲。
不是送飯隊員那種輕快的步伐，而是沉穩、刻意，帶著某種不耐的節奏。腳步聲停在門前，鑰匙插入鎖孔轉動，門被推開。
亞泰·銀角站在門口，那張英俊的臉上依舊掛著不耐煩的表情，獨角閃爍著冷淡的幽光。他的制服一絲不苟，連最細微的褶皺都沒有，與赫卡洛斯身上那件略顯寬大的備用制服形成鮮明對比。
“羅斯，跟我走。”亞泰的聲音簡潔到近乎冷漠，說完便轉身，毫不懷疑赫卡洛斯會跟上。
赫卡洛斯立刻起身，調整呼吸，讓表情恢復到“羅斯”應有的狀態——一絲緊張，一絲期待，還有對未知的怯懦。他快步跟上亞泰，兩隻手不安地握在一起。
兩人走下樓梯，穿過駐地一層的走廊。這裡比赫卡洛斯想象的更繁忙——隊員們進進出出，有些在整理裝備，有些在閱讀卷宗，還有些圍在戰術板前討論著什麼。看到亞泰和赫卡洛斯，他們都投來好奇的目光，但沒人上前搭話。
赫卡洛斯低著頭，用眼角餘光觀察著一切。
這裡是奧術聯邦位元城第十巡邏隊的駐地。從希戈爾偶爾的閒聊中，他了解到一些基本資訊：奧術聯邦有數十支巡邏隊，散佈在各個主城和重要據點，負責治安、調查、以及“特殊事務”。每支巡邏隊隸屬於某個“巡查廳”，而第十巡邏隊直屬“天穹巡查廳”。
位元城有十個巡查廳，天穹巡查廳是其中實力較強的之一，主要負責東城區及周邊區域的超凡事務，每個巡查廳下轄超過十五支巡邏隊，總人數從幾百到上千不等。而位元城之上，還有更高層級的“聯邦巡查總署”，那是連普通超凡者都難以窺探的權力核心。
很快，兩人來到駐地大廳。
這是一個寬敞的圓形空間，高挑的天花板上繪製著複雜的魔能迴路圖案，隱約散發著微光。大廳中央擺放著一張巨大的實木圓桌，周圍是十二把高背椅——對應巡邏隊的十二名正式隊員。牆壁上掛著奧術聯邦的旗幟、位元城的地圖，以及一些表彰錦旗和戰利品。
此刻大廳裡只有三道身影。
喬什格林站在圓桌主位旁，獨眼微閉，像是在養神。希戈爾則大大咧咧地坐在一把椅子上，看到赫卡洛斯進來，咧嘴笑了笑，但笑容有些勉強。
而第三道身影，背對著門口，正在觀看牆上的位元城地圖。
那是個赫卡洛斯從未見過的魔族。身高與希戈爾相仿，但體型消瘦，肩背挺直如標槍。他穿著深藍色的巡查使制服，但面料明顯更加考究，領口和袖口用銀線繡著繁複的符文花紋，在魔能燈下泛著淡淡的光澤。肩章上是三顆銀星環繞一顆金星的圖案——天穹巡查廳高階巡查使的標誌。
僅僅是一個背影，就散發出一種無形的壓力。那不是喬什格林那種歷經沙場的鐵血威壓，也不是希戈爾那種純粹力量的壓迫感，而是一種更內斂、更精純、彷彿一切都在掌控之中的氣勢。
赫卡洛斯的心跳漏了一拍。
他這兩日將真實精神力提升到18.2，感知能力大幅增強。此刻即使不用系統探查，他也能隱約感覺到，前方那個魔族體內蘊藏的魔能強度，恐怕不亞於喬什格林的三階巔峰，甚至…可能更高。
四階？
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