車輪碾過被凍得硬磕磕的土路，發出單調而沉悶的吱呀聲。
連續數日的顛簸趕路，眾人都已面露疲色。
就連一向精力旺盛的小柔，此刻也蔫蔫地靠在車廂壁上，不再像剛離開山村時那般好奇地東張西望。
購置了厚實的冬衣，換了一輛帶篷的馬車，北行的路途雖依舊艱苦，但總算能抵禦那越來越刺骨的寒意。
陳宇坐在靠近車門的位置，依舊習慣性地為身後的三位女子擋住大部分從簾隙鑽進來的冷風。
凌飛燕的傷勢在蕭雲依的精心照料下已穩定不少，但長途勞頓仍讓她臉色有些蒼白，時常閉目養神。
這一日，午後時分，馬車終於緩緩停在了一座城池的門外。
陳宇撩開車簾一角望去，只見灰黃色的城牆低矮而斑駁，牆體由大塊黝黑的岩石壘砌而成，在冬日稀薄的陽光下泛著冷硬的光澤。
城門上方，三個飽經風霜的刻字赫然在目——黑石鎮。
“黑石鎮……看來是到幽州地界了。” 陸青山低沉的聲音從車轅前傳來。
他一身風塵，目光卻如鷹隼般掃過城門口幾名抱著長矛、縮著脖子跺腳的守城兵丁。
那些兵丁見這輛馬車雖不華麗，卻規制整齊，拉車的騾馬也頗為健壯，在這北境偏遠之地，能乘坐此等車輛的多非尋常百姓。
又見陸青山遞上的通商憑證手續齊全，只當是南邊來的商隊，並未過多盤問，揮揮手便放行了。
馬車吱呀著駛入城內。
小柔耐不住寂寞，悄悄掀起側窗的布簾向外望去，只看了一眼，便失望地撅起了嘴：
“小姐，這地方……好冷清啊，一點也不好玩。”
眾人聞言，也紛紛向車外看去。
果然，與京城乃至離陽城的車水馬龍、人聲鼎沸相比，這黑石鎮內可謂是一片蕭索。
街道寬闊卻行人稀落，兩旁的店鋪大多門庭冷落，有的甚至直接大門緊閉，門板上積了薄薄一層灰。
偶爾有幾個路人，也是縮著脖子，步履匆匆，臉上帶著一種近乎麻木的疲憊。
只有幾面褪色的酒旗在乾冷的北風中無力地飄動，更添幾分淒涼。
“這才剛入幽州南境，便是這般光景……” 蕭雲依輕聲嘆道，她自幼長於王府，錦衣玉食，雖經歷過離陽城的流亡和京城的風波，但如此破敗蕭條的邊城景象，還是第一次親眼見到，心中不免觸動。
陸青山熟門熟路地駕著馬車，在不算複雜的街道上轉了幾個彎，尋了一處看起來還算規整的客棧停下。
客棧招牌上的漆字已模糊不清，勉強能認出客棧二字。
“先在此安頓下來，填飽肚子再說。” 陸青山跳下車轅，對車內眾人說道。
連日趕路，風餐露宿，眾人確實已是人困馬乏。
安置好車馬行李，一行人圍坐在客棧大堂一張略顯油膩的方桌旁，準備好好吃一頓熱乎飯食。
小二是個面黃肌瘦的半大孩子，肩上搭著一條看不出原本顏色的毛巾，殷勤地湊過來。
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