“什麼？”小柔難以置信，“這也沒有那也沒有，你們開什麼客棧呀？”
陳宇抬手止住小柔，溫言對那小二道：
“小哥莫急，我們初來乍到，不知此地情形。你且說說，店裡有什麼現成的、能填飽肚子的吃食，給我們上些來便是。”
小二如蒙大赦，連忙道：
“多謝客官體諒！小店有剛烙好的雜麵餅子，還有一鍋燉得爛熟的羊肉湯，裡面加了些曬乾的野菜和山菇，雖是粗陋，但熱乎管飽！再給各位切一碟鹹菜疙瘩，您看可行？”
蕭雲依微微頷首，柔聲道：“就按你說的上吧，有勞了。”
“好嘞！各位客官稍等，馬上就來！” 小二應了一聲，快步跑向後廚。
不多時，吃食端了上來。
幾個粗陶大碗裡盛著渾濁的羊肉湯，湯麵上飄著幾點油花，幾塊帶骨的羊肉沉在碗底，夾雜著黑乎乎的乾菜。
旁邊是一摞顏色發暗、看起來頗為紮實的雜糧餅，還有一小碟黑黢黢的鹹菜。
小柔看著這些食物，小臉皺成了一團，嘀咕道：
“這北方的城……怎麼跟京城差那麼遠？別說京城了，感覺連我們待過的離陽城都不如……”
蕭雲依心中也是輕嘆，拿起一塊餅子，掰開泡進湯裡，安慰道：
“北地苦寒，物資本就匱乏，加之戰事頻仍，能有一口熱湯熱飯已是不易。小柔，將就些吧。”
陳宇喝了一口羊湯，味道寡淡，腥氣較重，鹽也放得吝嗇。
他放下碗，看向坐在對面一直沉默不語的陸青山：“陸哥，你以前在北方待過，這邊地城鎮，一向如此嗎？”
陸青山眉頭緊鎖，緩緩搖頭，聲音低沉：
“幾年前，我隨義父……隨鎮北軍駐紮在幽州北部的邊關，那裡條件更為艱苦，但軍鎮之中，因有朝廷補給和軍市交易，尚能維持。
這黑石鎮位於幽州南境，按理說應比北部邊關繁華一些，不該是眼前這般……死氣沉沉的模樣。”
陳宇若有所思地點點頭：
“街道冷清，商鋪閉戶，民生凋敝至此，絕非單單‘苦寒’二字可以解釋。此地的經濟，恐怕出了大問題。”
他招手喚來剛才那小二，從懷中摸出幾枚銅錢塞過去，和顏悅色地問道：
“小哥，我們入城時見街上頗為冷清，許多店鋪都關了門，這是何故？莫非此地近來不太平？”
小二捏著銅錢，臉上多了幾分活氣，左右看看並無旁人，這才壓低聲音道：
“客官您明鑑。咱們這黑石鎮，雖說比不得南方，可往年也不至於如此。
大概是一年多前開始，官府徵收的稅賦突然加重了許多，名目繁多，說是北邊戰事吃緊，要咱們這後方城鎮全力供給軍餉。”
他嘆了口氣，繼續道：
“稅重了，生意就難做了。城裡那些有點門路的商賈，見無利可圖，紛紛撤走，去了南邊。
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