三日之期,轉瞬即至。
這天清晨,天光尚未大亮。陳宇和大爺已經帶著幾個精壯些的後生,將收集來的山貨分門別類,在草棚前空地上整理得清清楚楚。
陳宇特意將一張品相最好、毛色油光水滑的貂皮單獨用軟布包好。這是他前日僥倖在一個極偏僻的陷阱裡收穫的,在一眾兔皮、雜皮中堪稱極品。
辰時初刻,陳宇便讓兩個後生幫忙,抬著這批沉重的貨物,來到了城門附近約定的地點。
沒過多久,陸青山當先走了出來,他今日未著全副甲冑,只穿了一身利落的輕便戎服,身後跟著四名同樣輕裝、未持長兵的軍士。陳宇注意到,這幾人正是平日輪值的那一隊,此刻顯然是交了防務,正處於輪休期間。此舉既全了規矩,又兌現了承諾,可見陸青山行事之沉穩周密。
“陸哥,勞煩各位軍爺了。”陳宇上前一步,恭敬行禮,隨即指向地上那堆小山似的貨物,“這些便是大夥兒這三日湊出來的皮子、山貨和藥材,清單在此,請陸哥過目。” 他遞上一片大爺用炭筆仔細記下物品和對應人名的木牘。
陸青山接過木牘,目光掃過堆放整齊的貨物,微微頷首。他並未多言,只對身後士兵簡單吩咐:“清點一下,檢查是否有可疑之物,然後裝上車”。
待大部分貨物即將裝完,陳宇這才上前,將那個用軟布仔細包好的小包裹雙手遞到陸青山面前,聲音壓低了些:“陸哥,這一件,是小子單獨的一點心意。不敢讓陸哥和弟兄們白辛苦。”
陸青山解開布包一角,看到那張品相極佳的貂皮,眼中閃過一絲訝異,但隨即眉頭微蹙,看向陳宇,等待他的下文。
陳宇迎著他探究的目光,硬著頭皮說道:“這張皮子,不敢說是酬勞……只求陸哥方便時,能順手用它幫小子換一壺……最尋常的濁酒便可。”
“酒?”陸青山的眉頭徹底鎖緊,聲音裡帶著明顯的不解與一絲不悅,目光銳利地審視著陳宇,“眼下餬口活命已是千難萬難,要此等耗費糧谷、於生計無益的奢靡之物何用?”
陳宇心知這要求必然引來質疑,早已打好腹稿。他臉上並無被訓斥的惶恐,反而露出一種誠懇的、甚至帶點神秘的表情,微微躬身道:“陸哥,小子要此物,並非為了口腹之慾,確是另有用處,眼下時機未熟,還請容小子賣個關子。”
陸青山盯著他看了半晌,陳宇的眼神清澈坦蕩,帶著一種不屬於這個年齡的流民的篤定。他沉吟片刻,終是將那包裹接過,入手便知是張上好的皮子,價值遠非一壺劣酒可比。但他沒再追問,只是沉聲道:“既如此,我便替你換這一回。”
“多謝陸哥!”陳宇心中一塊石頭落地。
貨物裝運完畢,陸青山不再耽擱,對陳宇點了點頭,便帶著四名士兵,轉身穿過城門,消失在厚重的城牆之後。
踏入離陽城內,喧囂的市井聲浪瞬間將城外的死寂隔絕。雖是清晨,街道上已是人來人往,販夫走卒的吆喝聲、車輪碾過青石路的轔轔聲,構成了一幅充滿煙火氣的畫卷。
陸青山並未前往繁華的主街或氣派的大商號,而是熟門熟路地拐進一條相對清淨的巷子,走進一家門面不大卻收拾得乾乾淨淨的鋪子,匾額上寫著“週記雜貨”。掌櫃是個面容精幹、眼神透著和氣生財的中年人,見到陸青山進來,立刻放下手中的算盤,笑著迎上前:“陸爺,您今日輪休?快請進!”
“老周,有些山野之物,你看看。”陸青山言簡意賅,示意士兵將麻袋放下。
掌櫃老周顯然是熟客,一邊招呼夥計上茶,一邊親自驗看貨物。他手法熟練地翻看皮子、嗅聞藥材,口中報著價:“這張兔皮……硝得還行,就是這兒有個破損,這個數吧。這捆柴胡……品相不錯,曬得也幹,按老價錢……”他報的價,確實公道,甚至對些微瑕疵也並未刻意壓價,顯是給了陸青山十足的面子。
陸青山靜立一旁,大部分時間只是聽著,偶爾在某個價格上簡短地爭上一句:“這張獾子皮,毛色厚實,再加十文。”語氣平淡,卻自有一股不容置疑的氣勢。老周往往苦笑一下,便也依了:“得,陸爺您說了算,就這個數。”
所有貨物清點、議價完畢,算盤噼啪作響,老週報出一個總價,並麻利地數出相應的銅錢,又指著早已備好的幾大包鹽、幾匹厚實的粗布和一口嶄新的鐵鍋:“陸爺,您要的粗鹽、布和鍋都在這兒了,按市價折算,剛好。”
陸青山點頭,這才看似隨意地補充道:“再打一壺最便宜的‘燒刀子’。”
老周明顯愣了一下,一邊示意夥計去後院打酒,一邊忍不住好奇地打量陸青山:“陸爺,您這……是換口味了?”他印象裡,這位軍爺向來律己甚嚴,極少沾酒。
陸青山面色不變,只吐出兩個字:“送人。”
老周識趣地沒再多問。交易完成,士兵們扛起換來的物資,陸青山拎上那壺用上好貂皮換來的酒,一行人離開了週記雜貨。
當陸青山帶著士兵們再次出現在城門側口時,等候在遠處的流民們瞬間騷動起來,無數道目光聚焦在他們肩扛手提的物資上,充滿了渴望與緊張。
陳宇和大爺趕緊迎上前。在陸青山的見證下,他們依據木牘上的記錄,開始大聲唱名,有條不紊地分發物資。當一戶戶流民顫抖著雙手接過那一顆顆粗鹽、厚實的粗布時,壓抑的激動聲此起彼伏,許多人更是朝著軍士們的方向連連作揖道謝,場面一時令人動容。
所有物資按照登記清單分發完畢,竟還剩下小半包鹽和幾尺布。流民們領到賴以活命的物資,個個激動不已,一邊向軍爺們投去感激的目光,一邊開始陸續散去。
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