次日清晨，縣衙大門外已聚集了不少人。
其中多數是昨日在醉仙樓或農家樂遭遇腹痛腹瀉的受害者，症狀經過一夜的休養和那糖鹽水的調理，大多已消退，但臉上仍帶著疲憊與憤懣。
然而，人群中亦有不少人面露疑慮和關切，他們或是曾受惠於陳宇的流民，或是欣賞其才學的文人，並不相信陳宇會做出這等下作之事。眾人議論紛紛，氣氛凝重，皆因聽聞陳宇已被收監，今日將再度開堂審理此案。
“升——堂——！”
“威——武——！”
三班衙役低沉的堂威聲中，縣令身著官袍，面色肅穆地步入公堂，在“明鏡高懸”匾額下落座。
他的目光掃過堂下站著的陳宇，心中不禁泛起一絲複雜的情緒。此子確有過人之處，短短時日便將流民安置得井井有條，弄出的農家樂和酒水也頗受歡迎，為本縣增色不少。可偏偏麻煩不斷，此番又惹出“毒酒”風波，著實令人頭疼。他打定主意，且先靜觀其變，看這案情如何發展。
師爺側立一旁，眼角餘光瞥見陳宇身著囚服的模樣，心中暗自得意，面上卻是一派凜然。
他上前一步，不等縣令發話，便厲聲喝道：“陳宇！你釀製毒酒，致使多人中毒，危害百姓，證據確鑿！你還有何話說？”
陳宇抬起頭，雖身陷囹圄，目光卻依舊清亮堅定：“回大人，師爺！陳某釀酒，工序嚴謹，用料考究，此前從未出過紕漏。昨日之事，突發且波及甚廣，絕非正常變質所能致。陳某堅信，此事必有蹊蹺，是有人暗中陷害！懇請大人明察！”
“陷害？” 師爺冷笑一聲，語氣咄咄逼人，“空口無憑！你說陷害，證據何在？酒是從你酒坊出的，人是在你農家樂和醉仙樓中的毒，人贓並獲，鐵證如山！你還想狡辯？”
陳宇一時語塞。
他心知是望江樓勾結師爺所為，但苦於沒有任何實證，陸青山暗中查訪一夜，也未能找到任何蛛絲馬跡。
他只能重複道：“陳某確實無法即刻拿出證據，但請大人給些時日，容我……”
“哼！強詞奪理！” 師爺打斷他的話，轉向縣令，拱手道，“縣尊，此案人證物證俱在，陳宇無法自證清白，依律當嚴懲不貸，以儆效尤！應判其賠償受害者損失，查封酒坊，徒三千里！”
堂下旁聽的陸青山，拳頭緊握，指節因用力而發白，青筋畢露。
他深知陳宇冤屈，卻苦於找不到證據，眼看師爺步步緊逼，心中怒火翻騰，卻又無可奈何。
就在這時，旁聽的人群中，一位身著儒衫、昨日也曾中毒但症狀較輕的中年文士站了出來，對著堂上躬身一揖，朗聲道：“縣尊大人，學生有言欲陳！”
縣令抬了抬眼皮：“講。”
那文士道：
“學生昨日亦在醉仙樓中毒，腹痛難忍。然平心而論，學生以為，此事未必是陳宇有意為之。其一，若他存心害人，何必在事發後，自身深陷牢獄之時，仍設法傳出那糖鹽水方子救助眾人？此舉豈非自相矛盾？其二，學生中毒雖痛苦，但確如陳宇所言，並未危及性命，歇息一晚便已好轉。其三，陳宇此前安置流民，開辦酒坊、農家樂，皆是為民謀利之舉，其心可鑑。學生雖為受害者，但願意相信陳宇為人，此番帶頭，不再追究其責！”
此言一齣，立刻引起一片附和。
“說得在理！陳小哥不是那樣的人！”
“對啊，他要有壞心，當初何必幫我們這些流民？”
“那糖鹽水確實有效，俺喝了就好受多了！”
“俺也不追究了！”
當然，人群中也有不同的聲音，尖銳地響起：
“哼！說得輕巧！誰知道是不是他賊喊捉賊，故作姿態！”
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