“也行……那就有勞兄弟了，後半夜一定喊我。”他說著，便抱著兵刃，靠著營帳旁一根粗大的木樁，蜷縮起身體，不消片刻，便發出了輕微的鼾聲。
右邊守衛看著同伴睡熟，臉上那副隨意的表情漸漸收斂，眼神變得銳利而警惕。他再次仔細環顧四周，確認無人注意後，輕輕掀開營帳的氈布一角，閃身鑽了進去。
帳內比外面更加昏暗，只有一絲微弱的月光從縫隙透入，勉強勾勒出輪廓。空氣中瀰漫著一股潮溼的黴味和淡淡的血腥氣。帳子中央，是一個用粗大原木釘成的牢籠，柵欄間隙狹窄。
他躡手躡腳地走到牢籠邊，藉著微光，能看到裡面蜷縮著一個身影。那人衣衫襤褸，頭髮蓬亂，身上帶著不少傷痕，雖然看不清面容，但身形骨架依然挺拔，正是失蹤已久的陸青山。
只是此刻的他，比往日清瘦憔悴了許多，臉頰凹陷，唇色蒼白，唯有那雙眼睛在黑暗中偶爾睜開時，依舊帶著不屈的光芒。
那進來的守衛伸出手，隔著柵欄，輕輕推了推裡面的人，聲音壓得極低，帶著一絲急切：“陸都尉……陸都尉，醒醒……”
陸青山猛地驚醒，身體瞬間繃緊，眼神如同受困的野獸般警惕地射向來人，手下意識地摸向腰間，卻摸了個空。他啞著嗓子，聲音因久未開口而有些沙啞：“誰？”
“陸都尉莫緊張” 剛才那守衛連忙示意他噤聲，低聲道，“卑職周隨安，是此營守衛，但並非楊校尉心腹。”
陸青山目光依舊冰冷，充滿懷疑：“有何證明？”
周隨安不再多言，蹲下身，用手指在牢籠邊的泥地上迅速劃了幾下，勾勒出一個簡潔卻獨特的猛虎標記——那是昔日鎮北軍麾下白虎營的徽記。畫完後，他立刻用腳將痕跡抹去。
看到這個標記，陸青山緊繃的身體微微放鬆了些，眼中的警惕稍減，但依舊謹慎：“白虎營的兄弟……你為何在此？又為何找我？”
周隨安見陸青山認可，鬆了口氣，語速加快：
“卑職數月前調入此地，偶然瞧見都尉被秘密押解至此關押。卑職當年在白虎營時，曾與都尉的溯鳳營多次並肩殺敵，素來敬仰都尉為人。實在想不明白，都尉乃有功之臣，即便被貶，為何會遭此秘密囚禁？”
陸青山聞言，臉上露出一絲苦澀，沉默片刻，才低聲道：
“我也不知具體緣由。數月前，我在離陽貶所，接到上官命令，護送一封緊急軍函入京。待我抵達京城，向城門守備表明身份後，他們卻將我引至宰輔府邸。
宰輔府的人……強行取走了軍函，看了一眼後，便以我謊報軍情、圖謀不軌為由，將我扣押，秘密關押在此處。”
“此事竟與宰輔有關？”周隨安倒吸一口涼氣，聲音更低了，“他們抓了你之後，可曾審訊？所為何事？”
陸青山搖頭，眉頭緊鎖：“他們幾乎什麼都不問，每日只是例行送飯，偶爾……會來逼問另一個人在哪裡。”
“另一個人？” 周隨安疑惑。
“是我在離陽城結交的一位朋友，他與我一同護送軍函。” 陸青山眼中閃過擔憂，“他們似乎極為在意此人的下落。”
周隨安沉吟道：
“看來這裡面牽扯著極大的陰謀……這裡是京畿駐防點，主官楊校尉，是驍勇軍袁大將軍的人”
“袁崇？”陸青山瞳孔微縮，“他想做什麼？清洗鎮北軍舊部？”
周隨安搖頭：
“不像。幾年前原鎮北軍舊部被編入驍勇軍後，雖被邊緣化，卻並未遭到大規模清洗。畢竟，朝廷用兵之際，軍隊需要人手。袁大將軍此舉，目的恐怕更為複雜……”
他邊說，邊仔細打量牢籠的結構，目光最終落在柵門那把沉重的鐵鏈鎖上。那鎖頭看上去十分堅固。
“陸都尉，你且再委屈些時日。” 周隨安收回目光，語氣堅定起來：
“此地看守森嚴，楊校尉疑心又重，硬闖絕非良策。容卑職再想想辦法，摸清巡邏規律，或許……能尋到機會。”
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