肅王蕭景瀾適時上前一步，語氣激昂：
“皇兄，此二人勾結北齊，私蓄甲兵，囚禁朝廷命官，欺君罔上，謀反之心已昭然若揭！懇請皇兄即刻下旨，發兵北上，平定叛亂，擒拿逆賊，以正國法，以安民心！”
鄭文軒也抬起頭，淚眼模糊中滿是懇切與急迫：
“陛下！北境軍民苦袁崇久矣！其謀逆準備恐已近完成，只待開春化凍，道路暢通，便要舉事！懇請陛下速速決斷，發天兵以剿逆黨，遲則生變啊！”
面對肅王與鄭文軒的請命，蕭景淵臉上的怒色卻漸漸收斂，眉頭深深鎖起，露出了凝重與權衡之色。
他沉吟片刻，緩緩搖頭，聲音恢復了帝王的冷靜與深沉：
“景瀾，鄭愛卿，你二人所言，朕豈能不知？此等逆賊，自然當誅。然則……”
他話鋒一轉，目光變得銳利而審慎：
“袁崇執掌驍勇軍，經營北境多年，根深蒂固。他既敢密謀三載，其準備必然充分，甲兵錢糧，恐已囤積甚巨。此刻貿然發兵，他若據險而守，或乾脆狗急跳牆，引北齊入關，則北境頃刻糜爛，生靈塗炭。此其一。”
“其二，”
蕭景淵的目光掃過肅王，落在虛空處，彷彿看到了朝堂上那張無形的網:
“王崇明身為宰輔，執掌中書，門生故吏遍佈朝野，黨羽眾多。他在朝中經營數十年，勢力盤根錯節。若無確鑿鐵證，驟然發難，恐其黨羽鼓譟，朝局動盪，反為不美。
我們需謀定而後動，務求一擊必中，將其連根拔起，方能避免打草驚蛇，反受其害。”
他看向鄭文軒，目光帶著探詢與一絲不易察覺的壓力：
“鄭愛卿，你方才所言，皆是口述。除了你本人親身經歷，可還有其他物證？比如袁崇與王崇明往來密信，私造軍械的賬冊圖樣，或者那假冒你之人的相關憑證？若有實物為證，朕在朝堂之上，便可更有底氣。”
鄭文軒聞言，臉上激動之色稍褪，取而代之的是一抹苦澀與無奈。
他搖了搖頭，聲音帶著疲憊與憾恨：
“陛下明鑑，老臣……老臣能逃出生天，已是萬幸。那太守府早已被袁崇賊子經營得鐵桶一般，一切印信、文書、賬冊，想必早已被其掌控或銷燬。
就連老臣的太守官印，恐怕也早已落入那冒牌貨手中，為其所用。老臣……除了這條殘命與親眼所見、親耳所聞，並無其他物證在手。”
蕭景淵輕輕“哦”了一聲，指尖在案上輕輕敲擊，若有所思。
片刻後，他似有了決斷，開口道：
“既無實據，僅憑愛卿一面之詞，雖朕信你，但若要服眾，尤其是要對付王崇明那般老奸巨猾之輩...”
他頓了頓，目光變得深沉：
“這樣吧。明日早朝，鄭愛卿你可隨景瀾一同上殿。屆時，你便在朝堂之上，當著文武百官的面，將王崇明與袁崇的罪行，原原本本，奏與朕聽。
朕倒要看看，屆時會有哪些人跳出來，為那王崇明說話。如此一來，哪些是其黨羽，朕心中也好有個數。待朕查明其黨羽，計劃周詳，準備妥當，再行雷霆一擊，將其一網打盡。愛卿以為如何？”
鄭文軒聽著皇帝條分縷析，心中那團急於復仇、撥亂反正的烈火，彷彿被澆上了一盆冷水。
他本以為面聖之後，陛下震怒，當即便會下旨平叛，沒想到皇帝考慮的卻是朝局平衡、證據確鑿、謀定後動。
他張了張嘴，想要再陳利害，訴說北境危如累卵，但看到皇帝那深邃平靜、不容置疑的目光，又想到王崇明在朝中的勢力，終究將話嚥了回去。
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