老臣……老臣斗膽一問，如此良將，當年究竟所犯何過，致使陛下將其貶至離陽小城？若因其年輕氣盛，或有小過，如今歷經磨礪，是否可……”
蕭景淵似乎早已料到他會問及此事，神色未變，輕輕嘆了口氣，語氣帶著幾分無奈與惋惜：
“鄭愛卿，陸青山其人，朕亦知曉。他確是忠勇之後，陸擎天將軍的義子，一身本事，不遜其父。
當年貶謫，實非朕之本意。只是……數年前與北齊交戰時，他因見北齊村落婦孺可憐，心生憐憫，制止部下屠戮。此事本無大錯，甚至可謂仁心。
奈何……被有心人抓住把柄，彈劾其‘臨陣仁柔，缺乏決斷，非統兵之才’。朝堂之上，攻訐之聲不絕。朕雖知他委屈，但當時……
唉，朕也需要平衡各方。將其外放，亦是存了保全與磨礪之心。畢竟他年輕，如同當年的陸擎天，光有一身忠勇，對這朝堂之上的爾虞我詐，終究欠缺些火候。”
他看向鄭文軒，語氣轉為溫和肯定：
“此次他查明北境謀逆大案，又護送你千里歸京，立下大功。待此事了結，朕定會論功行賞，予以重用。鄭愛卿不必擔憂。”
皇帝的解釋合情合理，甚至透著一絲對陸青山的愛護之意。
鄭文軒心中稍慰，連忙叩首：“陛下聖明，體恤臣子，老臣代青山侄兒，謝過陛下！”
叩首之後，鄭文軒並未立刻起身。
他伏在地上，沉默了片刻，彷彿在下定某種決心。
終於，他再次抬頭，蒼老的面容上帶著一種豁出去的決絕，聲音壓得更低，卻字字清晰：
“陛下，老臣還有一事，不知當講不當講……此次北歸途中，青山侄兒曾與老臣言及，他對三年前斷魂谷一役，始終心存疑慮。
他懷疑……當年我軍慘敗，陸大將軍殉國，並非僅是戰事不利或天時地利有虧，恐是軍中有內奸作祟，洩露軍機，乃至遭敵算計……
老臣斗膽，在此次平定王、袁二逆之後，懇請陛下準允，徹查當年斷魂谷舊案。若真有蛀蟲潛伏，殘害忠良，必要將其揪出，明正典刑，以告慰陸大將軍與數萬鎮北軍將士在天之靈！”
說完最後一句，鄭文軒並未立刻低頭，而是微微抬起眼簾，目光極快、極隱蔽地掃過御座之上皇帝的臉，試圖捕捉那一瞬間的神情變化。
御書房內，燭火似乎跳動了一下。
皇帝蕭景淵在聽到“斷魂谷”、“內奸”這幾個字時，握著扶手的手指，幾不可查地收緊了一瞬。
他臉上的神情依舊平靜，甚至帶著對老臣忠懇提議的讚許與沉思，但那雙深邃的眼眸深處，彷彿有極其複雜的微光一閃而過，快得讓人無法捕捉。
那裡面似乎有一絲極淡的凝滯，一絲被觸及某個隱秘角落的本能警覺，但旋即又被更深沉的、屬於帝王的莫測所覆蓋。
他緩緩頷首，聲音平穩，聽不出任何異樣：
“陸擎天將軍為國捐軀，乃朕之心痛，亦是大乾之損失。若當年戰敗真有蹊蹺，有宵小作祟，害我忠良，朕……自然要查個水落石出，以安忠魂，以正軍紀。鄭愛卿放心，此事，朕記下了。”
他頓了頓，目光掃過肅王和依舊跪著的鄭文軒，語氣恢復了平常的沉穩：
“今日之事，關係重大。你二人一路奔波，想必也乏了。且先退下，好生歇息。明日早朝，還需鄭愛卿振作精神。具體如何行事，容朕再細細思量一番。”
“臣弟告退。”
“老臣……告退。”
蕭景瀾與鄭文軒躬身行禮，緩緩退出御書房。
。息聲與影的外了絕隔，攏合聲無後在門殿的重沉
。浮幽幽息氣的香涎龍有只，靜寂的前之了復恢新重，房書
。峭孤些有得顯，上風屏的後背在投，長拉燭被影，裡座的大寬在坐自獨淵景蕭帝皇
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