“陛下，宰輔大人乃國之柱石，勞苦功高，縱使北境袁崇真有異心，也未必與宰輔大人有關。此事關係重大，牽涉宰輔清譽，不可不察，亦不可輕信啊。”
接著是禮部的一位侍郎：
“陛下，臣附議。鄭大人所言雖駭人聽聞，但確無實據。而王相所言幽州賦稅之事，卻有地方官員奏報。兩相權衡，臣以為當謹慎處置，詳加調查，以免冤枉忠良，亦不放縱奸佞。”
“臣附議！”
“陛下，三思啊！”
越來越多的官員，或明或暗地站在了王崇明一邊，或出言維護，或請求詳查。
蕭景淵的目光緩緩掃過下方神色各異的群臣，眉頭微微蹙起，似在深思。
良久，他才沉聲開口：
“眾卿所言，不無道理。鄭愛卿參王愛卿參與密謀造反，王愛卿參鄭愛卿私加賦稅斂財。雙方各執一詞，皆無確鑿物證呈於朕前。”
他頓了頓，聲音帶著不容置疑的威嚴：
“既如此，為公允計，為查明真相，朕決定——鄭愛卿、王愛卿，你二人既互有參劾，便暫且委屈兩位，於京兆府中暫居。非是囚禁，乃為避嫌，亦為配合調查。”
“陛下！” 鄭文軒與蕭景瀾同時驚呼。
蕭景淵抬手，止住他們的話頭，繼續道：
“劉公公，擬旨。著吏部侍郎孫敬亭，即刻選派精幹人員，秘密前往幽州，暗查賦稅民生及鄭愛卿被囚一事真偽。著工部尚書李延年，選派得力之人，秘密前往雲州，暗查鐵礦開採轉運有無異常。朕給你們十日時間，十日後，朕要看到確切的查證結果！”
“陛下！十日！北境局勢瞬息萬變，那袁崇逆賊豈會坐等？” 鄭文軒急得額頭青筋暴起。
蕭景淵目光投向鄭文軒，那目光透過晃動的冕旒，似乎帶著某種深意，語氣卻依舊平穩：
“鄭愛卿稍安勿躁。若袁崇當真在幽州密謀造反，私造軍械，那工坊、軍械、人馬調動，絕非十日便可隱匿無蹤。只要朕派去的人，十日內未能歸來複命，或傳回異常訊息，便足以坐實其罪。屆時，再發兵討逆，亦不遲。”
他再次看向鄭文軒和蕭景瀾，聲音放緩了些：“朕，自有安排。”
“陛下聖明！” 王崇明率先躬身，高聲應和。
“陛下聖明！” 殿中百官，無論心中作何想法，此刻皆齊聲附和。
鄭文軒跪在地上，看著王崇明那看似恭順實則隱含得意的側臉，又看向御座上模糊不清的皇帝面容，只覺得一股冰寒徹骨的涼意，從腳底直竄頭頂。
他張了張嘴，還想再說什麼，卻見兩名殿前侍衛已經走上前來。
“鄭大人，王相，請。” 侍衛的聲音客氣而疏離。
王崇明整理了一下衣袍，對皇帝再行一禮，然後瞥了鄭文軒一眼，嘴角那絲若有若無的譏誚似乎更明顯了些，率先轉身，步履從容地朝殿外走去。
鄭文軒被蕭景瀾扶起，老邁的身軀微微搖晃。
他望著王崇明遠去的背影，又回頭看了一眼御座，眼中充滿了不甘、憤怒，還有一絲深埋的、連他自己也不願深想的恐懼。
在侍衛的“陪同”下，他也一步步，走向那未知的、被“暫居”的京兆府。
蕭景瀾站在原地，雙手在袖中緊握成拳，指節捏得發白。
。測莫而遠遙此如得顯刻此，容面的後之旒冕在糊模那，長兄的中椅龍，上之階向頭抬他
