辰時未到，靖邊校場已站滿了人。
寒風從北面吹來，卷著沙粒打在人臉上。幾千兵卒披甲列陣，刀槊如林，馬隊被拴在東側，戰馬不時刨地嘶鳴，鐵鏈和甲片相互碰撞，發出細碎而沉重的聲響。
校場中央的木臺一夜搭成。
臺不高，卻被四面軍旗圍著。驍勇軍旗在風中獵獵作響，旗角捲起又落下，像一片壓不住的黑雲。
許多從幽州、雲州趕來的將校站在前排，臉色各異。
他們昨夜被急令召入靖邊，大多隻知道袁崇要點兵，卻不知道今日點兵之後，這座校場會把他們推到什麼地方。
有人興奮，有人惶恐，也有人低著頭，假裝只盯著腳下黃土。
楊廣站在臺下西側，甲冑整齊，手按刀柄。
他身後是兩隊黑豹舊部，再外層是昨夜換過防的中營軍士。看起來一切都合乎袁崇軍令：內圈防務歸他，四門封鎖，無令不得出入。
只是細看便會發現，今日守門的人，已不是昨日守門的人。
庫房鑰牌也換了手。
北齊通事被留在黑石口，北齊馬伕被分散看管。鐵浮屠的甲在東側整齊堆放，卻沒有一隊人能獨自靠近。
這些細節被軍鼓聲蓋住。
第三通鼓響起時，袁崇終於出現。
他披著玄色大氅，腰懸長刀，身後跟著近衛副統領和二十餘名親兵。走過校場時，兩側軍士齊齊低頭。
“大將軍！”
呼聲一層壓一層，撞在校場四周的木柵上，又被寒風捲開。
袁崇登上點兵臺。
他站在臺前，目光掃過臺下甲士、戰馬、軍械，臉上的陰沉慢慢變成一種近乎平靜的冷意。
這一幕，他等了太久。
三年前陸擎天死在斷魂谷，他接下北境軍權。有人罵他靠死人上位，有人說他只會聽王崇明擺布，有人暗地裡拿鎮北軍舊日軍威壓他。
他們都錯了。
北境本就不該一直聽京城那些文官擺佈。
刀握在誰手裡，天下就該聽誰說話。
袁崇抬手。
校場漸漸安靜下來。
親兵將一卷檄文遞到他手中。
袁崇展開，聲音沉穩而響亮。
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