當我將崔府的每一條暗道、每一個角落都摸得如同自己的掌紋般清晰，當我能不驚動一片落葉就從府邸的這頭走到那頭，秋娘子知道，這個名為“崔府”的囚籠，已經困不住我了。
她帶我走進了若水軒最深處的一間密室。
這裡比之前教我毒理的房間更加陰暗，空氣中瀰漫著一股鐵鏽和塵土混合的冰冷氣息。
牆壁上掛著各式各樣我叫不出名字的兵刃，短的、長的、帶鉤的、淬毒的，每一件都散發著不祥的寒光。
“從今天起，你要學的，是如何走出崔府。”
秋娘子的聲音沒有一絲波瀾。
“府內是池塘，府外是江海。江海里的危險，自然更勝十分。”
她開始教我輕功和潛行。
那不是話本里寫的什麼踏雪無痕、片葉不沾身的仙術，而是用血肉和筋骨磨礪出的本能。
最初的日子，我的雙腿上都綁著沉重的鐵砂袋，從日出到日落，唯一的任務就是在院中的梅花樁上奔跑、跳躍。
樁子的高度每天都在變化，間距也毫無規律。
我記不清自己摔下來過多少次，膝蓋、手肘、腳踝，沒有一處是完好的。
舊傷疊著新傷，到了晚上，連躺下都是一種酷刑。
秋娘子從不安慰我。
她只會冷冷地站在一旁，用她那雙彷彿能洞悉一切的眼睛看著我。
“不夠快，”她說。
“聲音太大了，”她說。
“氣息亂了，”她說。
每一次的評語，都精準冰冷。
懲罰也總是如影隨形。
如果我沒能在規定時間內完成跳躍，阿母浣洗衣物的擔子就會加重一倍。
如果我落地時發出的聲音驚動了棲在簷角的鳥，阿父當晚的飯食就會只剩下半碗清湯。
我不敢哭，也不敢喊痛，只能咬著牙，將所有的血和淚都嚥進肚子裡，然後一次又一次地爬起來，重新站上那搖搖欲墜的木樁。
漸漸地，我腿上的鐵砂越來越輕，身形也越來越快。
終於有一個夜晚，秋娘子帶我走上了屋頂。
“從這裡，到府邸的東門，再回來。不許發出任何聲音。”
我深吸一口氣，學著她教的樣子。
將內息沉于丹田，身體如同一片沒有重量的羽毛，向前飄去。
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