他連連起身道謝，幾乎不知該如何是好。
他大約從未想過，自己這個遠支的族人，能得到本家家主如此細緻的提點和扶持。
就在崔攸感激涕零之時，一直沉默不語的三郎君，卻忽然開口了。
他的聲音很輕，像是閒談時無意間提起的一樁小事。
“說起王侍郎，三郎在陵海城時，倒是想起一樁趣聞。”
所有人的目光，瞬間都集中到了他的身上。
崔攸有些錯愕地看著他，似乎不明白他為何會在此刻插話。
本家家主的眼中，卻閃過一絲不易察覺的精光，他看著三郎君，示意他繼續說下去。
三郎君微微垂眸，彷彿在回憶。
語氣平淡地繼續說道：“陵海城南邊，有一片不起眼的灘塗，名為‘黑石灘’。那裡不產鹽，也非良港，向來荒無人煙。但去年入秋後，從交州來的海船，卻頻繁在那一帶停靠。他們運來的，不是絲綢香料，而是一種名為‘烏沉木’的木材。”
他頓了頓，目光轉向父親，解釋道：“這種木材，質地堅硬，入水不腐，尤其耐海水的侵蝕，只是產量稀少，價格不菲，在本地並無用處。所以，起初並未引起注意。”
崔攸聽得一頭霧水，不明白這些和拜見王侍郎有什麼關係。
而本家家主的眼神，卻變得專注起來。
他沒有催促，只是靜靜地等著三郎君的下文。
“後來三郎偶然得知，那位負責與交州商人接洽的本地牙人，與京師寶源行的東家，是遠房表親。而寶源行最大的主顧之一，恰好便是王侍郎。”三郎君的聲音依舊平靜無波，卻像一顆石子，投入了平靜的湖面，激起層層漣漪。
他最後看向本家家主，補充了一句：“三郎還聽說，工部今年呈上的河防預算中，有一筆最大的開支，便是用於修繕加固京畿運河的幾處關鍵水閘。所用的，正是這種不怕水浸的烏沉木。可是因烏沉木不易得，此事擱置已久。”
話音落下，花廳內一片寂靜。
崔攸的臉上，是全然的震驚和茫然。
他久在地方，對京師朝局的敏感度顯然還不夠。他或許聽懂了每一個字，卻無法立刻將這些碎片化的資訊，拼湊成一幅完整的、價值連城的圖景。
而本家家主，那雙深邃的眼眸中，卻第一次泛起了明顯的波瀾。
他看著三郎君，目光中充滿了審視、驚訝，以及一絲難以言喻的讚許。
他終於明白，三郎君提供的，是怎樣一份厚禮。
王侍郎，一個需要政績來證明自己的王家庶子。
工部，他任職的地方，必然有著千絲萬縷的人脈聯絡。
京畿運河的水閘修繕，一筆巨大的、關係到國計民生的工程。
烏沉木，一種稀有且關鍵的戰略物資。
寶源行，一個看似普通的商號，卻是這一切的連線點。
王侍郎，在暗中透過自己的門路，囤積居奇，想要在這項大工程中，既撈取政績，又謀得暴利。這是他的野心，也是他的命門。
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