“帶王茂過來。”
三郎君清冷的聲音響起。
很快，被王茂被兩名親兵帶了上來。
他還是那身刺客夜行服，臉上青一塊紫一塊的瘀傷依舊觸目驚心，嘴角還帶著未乾的血痕。可即便如此，他的腰桿卻挺得筆直，一步一步走來，腳下沉穩，絲毫不見階下之囚的頹唐。那雙眼睛在望見三郎君時，迸射出一股灼人的光亮，彷彿在黑暗中看到了唯一的救贖。
他單膝跪地，聲音嘶啞卻洪亮：“罪將王茂，參見都督。”
三郎君的目光落在他身上，平淡無波。
“這或許是你戴罪立功的唯一一次機會。”
“你且說說，這海匪……可如何打？”
“謝都督給機會！茂，當肝腦塗地！”
王茂猛地抬頭，眼中是決絕的光，每一個字都像是從胸膛裡迸出來的，鏗鏘有力。
“哼！”
旁邊的沈刺史從鼻子裡發出一聲不屑的冷哼。
王茂對他視若無睹，徑直起身，大步流星地走到船頭最前端。
那裡是視野最好的地方，也是風浪最大的地方。
他沒有扶任何東西，雙腳如釘子般牢牢釘在甲板上，任憑狂風吹得他衣袍鼓盪。
他眯起眼睛，凝望著遠方海面上那漸漸清晰起來的一排黑點，那眼神，銳利如鷹。
許久，他一言不發，轉身走向主桅杆下方的望鬥。
船上的“望子”——也就是負責瞭望的哨兵——立刻向他行禮。
王茂沒有絲毫上官的架子，他拍了拍那年輕士兵的肩膀，開始低聲詢問。
我離得不遠，能隱約聽到他的問題：
“敵船幾許？何種船型？主船懸何種旗幟？速度如何？可看清其陣型變化？”
他的問題極為專業，簡短而精準，全是戰陣上最關鍵的資訊。
那年輕的望子顯然也極為敬佩他，回答得一絲不苟。
緊接著，王茂又找到了幾名他從前的舊部，那些人看到他，眼中都流露出激動與信賴。王茂問的則是另一層面的東西：
“我軍船隻狀況如何？將士們士氣可還高昂？慣用的訊號旗與鼓點，可還熟悉？”
他這是在最短的時間內，評估敵我雙方的情況。
做完這一切，他快步走到一張被風吹得嘩嘩作響的輿圖前。
那是一幅巨大的南部海域圖，上面標記著各處島礁、暗流與航道。
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