風穿過竹林，發出嗚嗚的低鳴。
老人緩緩抬起頭。
那是一張溝壑縱橫的臉，皮膚黝黑，像是被歲月和風霜浸透的老樹皮。
但那雙眼睛，卻並不渾濁，反而透著一股歷經世事的精明與審視。
他放下手中的竹篾，在衣襟上擦了擦手，這才站起身，步履蹣跚地走到籬笆前。
他沒有立刻去拿東西，而是先看了我一眼。
那一眼，彷彿要透過我的面具，看穿下面的我。
“你是倩孃的至交？”老人開口問道，語氣緩和了一些。
“受人之託，忠人之事。”我簡短地回答，沒有多言。
老人點了點頭，伸手拿起那個信物——
那是一塊半舊的竹牌，上面刻著一種我看不懂的花紋，似乎是某種圖騰。
他拿著那個護身符，手指在上面輕輕摩挲了一下，眼神中流露出一絲不易察覺的溫情。
“阿鸞記掛著她阿姊呢，這下知道安好就放心了。”
老人嘆了口氣，將東西小心翼翼地收進懷裡，然後對著我拱了拱手。
“多謝客官千里迢迢送來。老拙聶伯，代阿鸞謝過了。”
“舉手之勞。”
聶伯轉身回屋，片刻後端出一碗水。
“山野之地，沒什麼好招待的。客官喝口水潤潤喉吧。”
我看了一眼那碗水，清澈見底，並無異味。
但我行走江湖多年，深知防人之心不可無，便婉言謝絕：
“不必了，我還要趕路。”
說罷，我轉身欲走。
“客官留步。”
聶伯忽然喊住了我。
我腳步一頓，手下意識地按向腰間的匕首，身體緊繃。
然而，聶伯並沒有任何異樣。
他只是快步走上前來，將方才倩兒給我的那個竹牌信物，重新遞到了我面前。
“這個信物，客官拿著吧。”
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