何琰與林昭離去後，我獨自枯坐，心頭盤踞著一縷揮之不去的陰霾。
蕭將軍，他絕不是一個會坐以待斃的人。
在這權力的漩渦中心，任何風吹草動，都可能掀起滔天巨浪。我們自以為精妙的佈局，或許在對方眼中，不過是下一步殺招的序曲。
這份不安，在子時被印證。
部曲首領，忽然來報：
“衛國公府上來人，說……衛國公，突然病重！”
“琰郎君已趕了過去，命我即刻來報與娘子。”
我只覺一陣寒意從脊背竄起，直衝頭頂。
衛國公丘山，便是林昭在朝堂上提議的那位可為出征主帥的宿將。
丘山將軍年近七旬，是跟著先帝打過天下的老將，在軍中威望極高。他早年曾鎮守過南境，對俚人風俗、山川地貌瞭如指掌。最關鍵的是，他早已不問政事，遠離黨爭，是朝中公認唯一能在資歷與戰功上與蕭將軍分庭抗禮，卻又不會引起任何一方猜忌的人選。
由他掛帥，何琰與林昭為副，這正是我們丟擲的、讓蕭將軍無法拒絕的折中方案。
可現在，這位方案的核心，這個唯一能替代蕭將軍的人選，竟然……病重？
“病因為何？”我沉聲問。
“說是急症，且衛公拒醫，不肯讓延請神醫診治。”
急症！我心中冷笑。
這世上哪有如此湊巧的急症？前腳剛在朝堂上被推為南征主帥，後腳便病重不起，臥床難行。
這分明是一場不見血的謀殺，一記無聲的警告。
何琰點燃引線，林昭借力打力，我們以為弈出了一步妙手。
卻不料，蕭將軍根本不與我們對弈，他直接掀了棋盤，用最蠻橫的手段，將我們最關鍵的一枚棋子，以病魔之手，暫時從棋局中抽離。
“好狠的手段……”我不由攥緊了手。
腹中的孩子似乎也感受到了我的不安，輕輕動了一下。
這輕微的胎動，讓我瞬間清醒。
蕭將軍這是在警告我們。
他不僅能掌控朝堂，更能掌控生死。
次日，朝會之後，何琰與林昭再次來到小院。
兩人面色灰敗，眼底是熬了一夜的血絲，周身籠罩著一股沉重的死氣。
“我只道蕭將軍是條惡狼，卻沒想過，他竟狠毒至此。”
林昭的聲音嘶啞，充滿了挫敗。
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