城牆上陷入了死一般的寂靜。
片刻的僵持後，伴隨著一陣沉重刺耳的金屬摩擦聲，那道深扎水底的精鐵千斤閘，竟然真的在一寸寸地緩緩升起。
我暗自倒吸了一口涼氣。王家的權勢，竟已到了這般隻手遮天的地步，連皇城禁衛森嚴的水門，都能憑一塊令牌強行開啟。
“開船。”王甫冷冷地吐出兩個字。
畫舫再次破水前行，緩緩駛入那幽暗深邃的水門通道。頭頂是厚重壓抑的城牆，兩側是佈滿青苔的石壁，冰冷的河水在逼仄的空間裡激盪出沉悶的迴響。只要穿過這條通道，便是寬闊的護城河；再往前，便能徹底脫離京師的掌控，遁入城外的荒野水系。
一股前所未有的壓迫感湧上心頭。
一旦駛出護城河，我們便真的成了甕中之鱉。外頭沒有林昭的暗衛，也沒有崔家的部曲，只有王甫和他手下那些殺人不眨眼的死士。
事已至此，唯有見機行事。
畫舫終於穿透水門，駛入了寬闊的護城河。城牆的龐大陰影逐漸被甩在身後，清冷的月光重新灑落在甲板上。江風驟然轉急，吹得畫舫簷角的燈籠劇烈搖晃。
只要再過半炷香的工夫，畫舫便會駛入外江的岔道。
不多時，畫舫的船身隨著江水的流向微微一偏，速度漸漸放緩，開始調整航向。
一旦進入外江，順流而下便可直通入海口。王甫的意圖已然昭然若揭：他想借由水路，以最快的速度抵達東境海岸，與劉懷彰正在向京師進發的水路大軍匯合。
就在此時，一陣極其突兀的腳步聲，夾雜在獵獵江風與滔滔水聲中，清晰地傳了過來。
吱呀——吱呀——
那是有人踩在通往第三層船艙的木質樓梯上發出的聲響。
我太熟悉這沉重而陰冷的步伐了，是王甫！
我的心頭頓時一凜。
這腳步聲不緊不慢，沉穩中透著一種令人毛骨悚然的從容，完全沒有了方才衝進王渙艙房時那種氣急敗壞的慌亂。
我和倩兒的身體瞬間緊繃到了極點。
腳步聲，最終停在了我們的艙門外。
隔著一層薄薄的雕花木門，我甚至能聽清門外那人平穩而綿長的呼吸聲。
吱呀——
緊閉的艙門被緩緩推開。
皎潔的月光順著敞開的門扉傾瀉而入，在木地板上拉出一道長長的人影。
伴隨著夜風，一道石破天驚的聲音在靜謐的艙室內幽幽響起：
“裴娘子，別來無恙？”
