然而，這份柔軟並不能完全撫平我心底那根始終緊繃的弦。
歷經了太多生死殺戮，我太清楚亂世中短暫的安寧有多麼脆弱。即便回到了這與世隔絕的青木寨，那種對未知危險的本能警惕，依舊如影隨形。
這份警惕，同樣也深植於錦兒的骨血裡。
她回到寨子沒歇上幾日，便一頭扎進了後山的隱秘兵工坊。
那座工坊，原本由三郎君留下的暗衛與阿燦共同看守。在我們離開的那些日子裡，那裡雖勉強維持著運轉，卻終究少了錦兒這個主心骨。
如今她回來了，那座沉寂許久的工坊，便再次煥發出令人心悸的熾熱活力。
這一日，安頓好午睡的鐵蛋，我獨自去了趟兵工坊。
剛踏入其中，便見錦兒穿著一身粗布短褐，袖子高高挽起。她白皙的臉頰上沾染了幾抹黑灰，卻毫不在意，只全神貫注地盯著爐火中正鍛造的一塊精鋼，不時出聲指點匠人們掌控火候與淬火的時機。
見我進來，她抬起手背隨意抹了一把額頭的汗珠，咧嘴露出一抹明媚的笑意：“怎麼有空過來？”
我走到木架旁，隨手拈起一枚剛打磨好的箭頭。指腹輕輕拂過冰冷的箭尖，那足以割裂咽喉的森然寒意瞬間傳遍指尖。
“你這般拼命地趕製兵刃，可是還在擔心什麼？”
我轉過頭，望著她那雙在火光映照下熠熠生輝的眼眸，輕聲問道，“你可有與他約定過，若有朝一日，他坐上了那個位置……這兵工坊，是否還需存在呢？”
我的言下之意很明白：若三郎君登頂大寶，天下兵器皆可由官府名正言順地督造。錦兒，是否還需要在這深山中，辛辛苦苦做這些武器呢？
聽到我的問話，錦兒放下了手中的鐵錘。她走到一旁的水盆前，仔細洗淨了手上的油汙與炭灰，再轉過身時，神色已變得異常凝重。
她微微思忖片刻，語氣篤定地答道：“沒約定過，但有存在必要。”
我靜靜地看著她，等待下文。
錦兒緩步走到我面前，摸著架子上那些冷硬的箭弩。
“精良的兵器，從來不是為了主動挑起戰端，而是為了震懾，為了保衛來之不易的太平。只有當我們手中的刀劍比敵人更鋒利，我們的城牆比敵人的更堅固，那些蟄伏在暗處窺伺的豺狼，才不敢輕易露出獠牙。”
“更何況，我們總要以防萬一。”
錦兒嘆了口氣，目光望向工坊外連綿的群山。
“天下大勢，哪裡有真正的安寧可言？往北，有北國和賀拔大軍，隨時虎視眈眈。原國呢，宇文家族內部的傾軋與爭鬥，隨時可能引發波及天下的戰火。這些錯綜複雜的勢力……稍微打個瞌睡，都會隨時被吃掉。”
“更別提那些常從我們這裡重金求購箭弩的海外異國了……”
她頓了頓，目光深深地看向我。
“更何況，你那位三郎君想要真正坐穩那個位子，只怕還有很長一段路要走。京師的權謀傾軋，往往比戰場上的刀劍更傷人於無形。若他連自保的底牌都沒有，又拿什麼來護你、護鐵蛋，去締造他心中那個海晏河清的理想國度？”
“古往今來，又有哪個帝王手中沒有一支隱秘的奇兵？我們，還有這座兵工坊，永遠都是他坐穩江山的底氣！”
錦兒的每一句話，字字沉重。
