臨行前的幾日。
青木寨的竹樓裡終日瀰漫著一股揮之不去的沉悶。
鐵蛋似乎有著幼獸般敏銳的直覺，隱隱察覺到了我即將離去的決意。
他那雙清澈如水的眼眸裡，往日無憂無慮的笑意蕩然無存，取而代之的是深深的惶恐與不安。
“阿母……阿母……”
他不停地重複著剛學會的詞彙，肉嘟嘟的小手死死攥著我的衣角，彷彿只要一鬆手，我便會憑空消失一般。
除了這兩個字，他還不會說別的，不知該如何表達內心的焦灼，急得小臉通紅，最終只能用最原始的方式來宣洩。
他開始日夜啼哭。
那撕心裂肺的哭聲在寂靜的山林間迴盪，聽得人肝腸寸斷。
每當他哭得喘不過氣，將滿是淚痕的小臉深深埋進我的頸窩時，我赴京的決心便會跟著動搖一分。
守明在一旁心疼得直抹眼淚，倩兒也只能默默嘆氣。
於是，我原定好的行程就這樣一拖再拖，陷入了進退兩難的煎熬之中。
直到這日清晨，暗衛送來了一封京師來信。
信封上那龍飛鳳舞、張揚跋扈的字跡，一看便知是出自林昭之手。
拆開信箋，一股熱情洋溢的氣息頓時躍然紙上。
他在信中得意洋洋地宣佈，得玉樓馬上就要正式開張了，字裡行間滿是掩飾不住的驕傲與興奮。
他說，酒樓裡特意備了一桌席面，全是用我教他的芋頭和淮山烹製而成。這別出心裁的菜式，竟讓得玉樓還未開業便名聲大噪，成了炙手可熱的招牌。
開業前他辦了幾場試吃宴，場面火爆異常。那些權貴世家遞來的拜帖和試吃請求，摞起來簡直能與酒樓的屋簷比高。他用誇張的筆墨，繪聲繪色地描述著京師權貴對這新奇吃食的狂熱。
隨後筆鋒一轉，他又極其真誠地表達了期盼，切望我能親自赴京，看看他親手打下的這片江山。
信末，他還不忘酸溜溜地補上一句：雖不知這封信會不會又被崔珉那個討厭鬼暗中截下，畢竟那人小氣得很，見不得旁人給我寫信。但他實在太想念我和鐵蛋那個胖小子了，真心盼著在得玉樓開業那天，能看到我們母子倆的身影。
信的最後，附上了酒樓正式開業的日期，正好定在新年前的幾日。
我不禁莞爾，這小子當真精明，極具生意頭腦，特意挑了這麼個辭舊迎新的好時機。
新年期間，京師達官貴人們熱絡的交際酒席，勢必都要被他的得玉樓包攬。如今他風頭正盛，趕著去送錢的人只怕都要排起長龍。
看著他絮絮叨叨又充滿活力的文字，我眼前彷彿浮現出他那張神采飛揚的笑臉。
然而，我嘴角的笑意還未完全綻放，神情卻猛地凝固了。
一個念頭如閃電般劃過腦海。
我的視線死死盯在信紙的落款處，腦海中飛速將所有的線索串聯起來。下一瞬，狂喜猛地湧上心頭。
我霍然從椅子上站起，一陣風似的衝出竹樓，徑直掠向兵工坊。
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