曙光壁壘的修復工作在林凡迴歸後，以驚人的速度展開。殘垣斷壁被清理，閃爍著新符文的光滑合金板覆蓋了戰損的瘡疤，能量管道如同復甦的血管，將星核澎湃的生機輸送到壁壘每一個角落。聯盟修士們士氣高昂，不僅是因為家園得以保全，更是因為他們的盟主展現出的雷霆手段與深不可測的實力。
源初秘境內，林凡盤膝而坐，周身道韻與整個壁壘星核水乳交融。他心口的太初火種光芒溫潤，不僅快速恢復著強行開闢空間通道的消耗，更在消化著此次晨星界之行的收穫。星庭對能量的精密控制理念，雖與他的太初之道路徑不同，卻提供了許多可借鑑的思路，讓他對道火的運用更加精妙入微。
“盟主，”雲渺真人的神識傳音在秘境中響起，帶著一絲凝重，“初步清點完畢。此次襲擊，我方戰死元嬰修士三人，金丹及以下弟子一百二十七人，重傷者逾三百。東側防禦矩陣損毀嚴重，能量儲備消耗近四成。”
林凡緩緩睜開眼，眸中閃過一絲痛惜。每一個數字背後，都是一條鮮活的生命，是為守護家園流盡熱血的英魂。“厚葬烈士，撫卹加倍。重傷者不惜代價救治。陣亡弟子名錄，刻於英靈碑首位。”他的聲音平靜，卻帶著不容置疑的決斷。
“貧道明白。”雲渺真人應道，頓了頓，又說，“另外，在清理戰場時，我們俘獲了數具相對完整的敵方改造體殘骸，還有幾臺受損的、帶有星庭制式編號的攻擊單元核心。證據……確鑿。”
林凡眼中寒光一閃：“儲存好所有證據。星庭那邊，有什麼動靜？”
“霍罡大將的艦隊已抵達鄰近星域，發來通訊，聲稱是奉命前來支援，並對‘軍情部個別人員的擅自行動’表示歉意，承諾嚴查。但艦隊始終停留在安全距離外，未有進一步動作。”雲渺真人語氣帶著譏諷，“翊麾巡天使及其護衛小隊隨您返回後，已回到星庭駐地，暫無接觸。”
“惺惺作態。”林凡冷哼一聲，“告訴他們，聯盟需要時間休整，謝絕訪客。所有星庭駐留人員，活動範圍限制在港區，未經允許，不得進入壁壘核心區域。”
“是。”雲渺真人遲疑一下，又道：“盟主，經此一役，弟子們對星庭已無信任可言，群情激憤。不少長老也主張與星庭劃清界限。”
林凡沉默片刻，搖了搖頭：“現在翻臉，正中某些人下懷。星庭內部並非鐵板一塊，有玄星、鐵戰這樣的主控派，也有月璇那樣的溫和派，更有霍罡這類觀望的實權將領。此時決裂，等於將潛在盟友推向對立面，也會讓聯盟徹底暴露在寂滅主宰和星庭主戰派的雙重威脅之下。”
他站起身，走到秘境邊緣，望著下方忙碌的壁壘：“我們需要時間。時間恢復元氣，時間培養更多強者，時間……看清誰是真正的敵人，誰是可爭取的朋友。傳令下去，外鬆內緊。明面上，對星庭保持基本禮節，但所有關鍵設施、技術、人員，必須嚴格保密。星火堂的傳授範圍，可以適當擴大，但核心弟子選拔要更加嚴格。”
“盟主深謀遠慮。”雲渺真人歎服。
“不是深謀遠慮，是形勢所迫。”林凡目光深遠，“經此一劫，聯盟必須更加團結，更加自強。我們的路，終究要自己走。”
就在這時，劍無塵大大咧咧的聲音透過傳訊符傳來：“林老弟！壁壘外圍抓到一個鬼鬼祟祟的星庭技術員！就是之前老在能量管道附近轉悠的那個！這小子想溜，被老子的人摁住了！怎麼處置？剁了餵狗？”
林凡嘴角微勾，這個老劍，脾氣還是這麼火爆。“帶他到議事廳，我親自審問。”
片刻後，壁壘核心議事廳內，那名被劍無塵像拎小雞一樣提溜進來的星庭技術員面如土色，渾身發抖。他身上帶著明顯的監聽裝置殘片，顯然是企圖銷燬證據時被抓獲。
林凡坐在主位，目光平靜地看著他：“墨衡技術官的下屬？說說吧，影痕司長給你們下達的最後指令是什麼？除了監聽，還有什麼任務？”
那技術員牙齒打顫，結結巴巴：“我……我不知道……影痕司長只是讓我們監控壁壘能量波動，特別是……特別是林盟主您的氣息變化……其他的，我什麼都不知道……”
“放屁！”劍無塵獨眼一瞪，煞氣逼人，“不見棺材不掉淚是吧？”說著就要動手。
林凡抬手製止了他，目光依舊看著那技術員，聲音帶著一種直透人心的力量：“你以為影痕死了，就死無對證？星庭棄卒保帥的手段，你應當清楚。你現在是唯一的活口，也是唯一的替罪羊。說出你知道的，或許還能活命。若冥頑不靈……”他沒有說下去，但那股無形的威壓讓技術員幾乎窒息。
技術員心理防線徹底崩潰，癱倒在地，哭喊道：“我說！我說！影痕司長……他……他除了讓我們監控，還命令我們……在壁壘能量樞紐的關鍵節點，秘密植入了一種……一種‘休眠病毒’！說是在必要時刻，可以遠端啟用，癱瘓壁壘防禦！”
“什麼？！”雲渺真人和劍無塵臉色驟變！
林凡眼中寒芒大盛！果然還有後手！
“病毒植入點在哪裡？！”劍無塵一把揪住技術員的衣領吼道。
“在……在東側三號能量中繼站的主管道介面深處……用……用擬態材料覆蓋了……”技術員涕淚橫流。
“立刻帶人去清除！全面排查所有關鍵節點！”林凡厲聲下令。
劍無塵怒吼著拎起技術員衝了出去。
雲渺真人臉色蒼白：“好險！若非盟主歸來及時，穩定了星核，他們恐怕已經得手了！”
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