“哈哈，只等別人來挑戰我。第一輪沒人動我，第二輪嘛，大機率也沒人敢伸手。”
“那你甘心去外院？外院和內院，差別可不是一星半點。雖說我不太瞭解詳情，可你這實力，顯然不該止步於此。為何不主動爭一爭？勝算其實不小。”
上官傲天笑了笑，笑意裡帶著幾分從容不迫：“不爭。能進天元聖院，已是定局；進不進內院，倒真無所謂。半年之內，不是還有星耀榜挑戰賽麼？急什麼。”
顧雲更困惑了：以他的本事，為何不趁勢直入內院，反而願意屈居外院？這實在不合常理。
細想之下，上官傲天的話也並非全無道理，既然已穩獲聖院入場券，至於落編內外，倒真不必急於一時。況且，半年內確可憑實力挑戰星耀榜，而聖院也從未明令禁止外院弟子參戰。只是歷來無人這麼做罷了，畢竟，若初選都未能入內院，又怎可能在外院短短半年突飛猛進，強到足以撼動星耀榜？貿然挑戰，無異於自取其辱，傻子才去。
見顧雲又沉默下來，上官傲天斜睨他一眼，見他眉頭微蹙，似在琢磨什麼，便抬手又拍了拍他肩膀：“哎，想太多做什麼？該明白的時候，自然就明白了。倒是你，有什麼打算？你這一關，怕是也沒人敢再來挑戰了，你啊，確實不一般。”
“我？”顧雲略一思忖，點點頭，“你說得在理。或許我也暫且按兵不動吧。多一事不如少一事，反正星耀榜總歸是要上的。我求進內院，本就不是為了證明什麼，倒不如學你，先鬆快鬆快。”
這話他並非敷衍，上官傲天所圖為何，他猜不透；但眼下若自己不出手，結局八成也是外院。念頭一轉，這場選拔，竟彷彿與他無關了。可再一想，上官傲天才是真正深藏不露的大人物，首輪比試，人家乾脆放水劃到外院門檻，只因沒人摸清他的真實境界，誰敢輕易叫板？
顧雲幾乎想扭頭問他一句：“前輩，您到底強到什麼地步？怎麼到現在，愣是沒人敢動您一根手指頭？”
上官傲天依舊只回一句：“以後你會知道的。”
不多時，顧雲之後那組的比試也塵埃落定。表面看，結果與他毫無牽連；但他還是下意識留意了勝者是誰，日後同處一院，低頭不見抬頭見，遲早要打交道的。
他心裡清楚，眼下處境最懸的，反而是柳如煙。她雖勉強闖過首輪，卻明顯傷得不輕。
昨日長老訓話散場後，顧雲分明看見她袖口滲血、步子發虛。不知今日，還能不能站上擂臺。
顧雲清楚柳如煙執意闖入天元聖院，背後必有非進不可的緣由。但若她頭腦清醒，就該明白眼下絕非逞強之時，硬要與人比鬥，十有八九會落敗收場。
他暗自琢磨：倘若柳如煙能冷靜掂量自身分量，看清眼前形勢，恐怕早就會主動退一步，先入天元聖院外院，徐圖後計。其餘種種，尚可再議。
真正讓顧雲多留意的，倒是那位白衣佩劍的女子。獨孤雲此人，確有幾分特別，連他也不免生出幾分探究之意，畢竟，這女子實力確實不俗。
果然，話音未落，一個年近中年的男子便大步上前，朝長老拱手道：“長老，我要向這位姑娘討教！”
他語氣篤定，毫無半分以大欺小的遲疑，甚至像是早有盤算，或許早已打探清楚：柳如煙能過第一輪，實屬勉強，底子遠沒表面看著那麼穩當。
柳如煙靜立不動，既未應聲，也未退讓。
顧雲卻一眼看穿：她正搖擺不定。明知勝算渺茫，卻仍死死攥著那一線進內院的機會，不肯鬆手。
他心頭一緊，幾乎想替她把這決定拍板定下。
“我接。”柳如煙抬眼，聲音清冷。那男子嘴角微揚，掠過一絲輕鬆笑意，這姑娘，怕是好拿捏得很。
輪到顧雲遲疑了。他猶豫要不要點醒她：外院並非絕路，至少留得青山在，來日尚可翻盤。
可柳如煙已抬腳踏上比試臺的石階，身影越走越遠，他心底的焦灼也越積越重。
這女人真不清楚自己幾斤幾兩？非要拿命去賭？
顧雲自然不能當眾直言，只得悄然凝滯時間。剎那間，全場喧鬧戛然而止，眾人姿態僵住，連眨眼都停了，唯有他與柳如煙還能自如行動、開口說話。
柳如煙剛踏上第一級臺階，忽覺異樣：方才還嗡嗡作響的人聲驟然消失，四周人人凝固如泥塑，神情古怪至極。縱是她這般素來沉靜之人，也隱隱泛起一陣不適，這到底是怎麼一回事？她低頭看看自己，又環顧四周，只覺整件事透著說不出的詭異。
