出版社的午休時光，漸漸成了時苒的“非正式管理研討班”。
自從那次關於“後宮管理”的荒誕話題被挑起，林曉這個古靈精怪的丫頭，彷彿發現了新大陸，隔三差五就拉著時苒討論時下正熱的宮鬥劇《甄嬛傳》。
“時苒你看你看！這集皇后就是在搞平衡術嘛！給華妃點甜頭打壓甄嬛，等甄嬛起來了又借她的手分華妃的權……嘖嘖，這手腕！”
林曉捧著平板電腦，一邊看一邊嘖嘖稱奇，完全把劇情當成了職場厚黑學案例。
李姐也偶爾加入，她更關注實操：
“要我說，最關鍵是要有自己人。你看那些能活到最後的，哪個不是身邊有得力助手？要麼是忠心耿耿的丫鬟，要麼是醫術高明的太醫，要麼就是能借力的外援。孤軍奮戰，遲早被啃得骨頭都不剩。”
趙姐雖然對狗血劇情嗤之以鼻，但也不妨礙她用冷靜的眼光分析：
“這部劇某種程度上展示了在極端封閉權力結構下，個體如何利用規則、資訊差和人心進行博弈。主角的成長線，本質上是從被動適應規則，到逐步利用規則，最後嘗試影響甚至改變規則的過程。當然，藝術誇張了很多。”
時苒起初只是被動聽著，偶爾附和兩句。但漸漸地，她發現自己真的開始思考了，帶著一種近乎荒謬的認真。
她把同事們的話，和趙姐那些“資源管理”、“預期控制”、“規則設立”的理論，還有《甄嬛傳》裡那些或高明或拙劣的手段，在心裡反覆咀嚼、拆解、重組。
她的“特殊人際關係”，當然不是後宮。那些男人也不是妃嬪。但某些核心困境，詭異得相似：資源（她的時間、關注、情感回應）有限且被極度渴求；
參與者（男人們）個個背景強悍、意志堅定且佔有慾爆表；環境封閉而高壓（她的生活圈被嚴格限定）；並且，缺乏一套公認的、能有效維持秩序的“宮規”。
她需要建立秩序。
不是為了爭寵奪權，而是為了……讓自己能喘口氣，讓這艘載著太多危險乘客的小破船，不至於瞬間傾覆。
第一個實驗性想法，關於“時間分配”。
靈感來源於《甄嬛傳》裡“翻牌子”和“初一十五”的定例，以及林曉說的“責任繫結”和趙姐的“預期管理”。
絕對的公平不可能，但完全的無序更糟。她需要給每個人一個大致穩定的“預期”。
某個週末，恰好是陳馳野的“探望日”。少年像只精力過剩的大型犬，從進門就圍著時苒打轉，“姐姐”“姐姐”叫個不停，計劃著要帶她去賽車場、看新上映的爆米花電影、吃他最近發現的一家超辣火鍋。
時苒按住他躁動的手，嘗試用平靜的語氣說：“馳野，今天下午我們可以去看電影。但是晚上……我約了嶼喑影片。” 陸嶼喑這個月“輪空”，按照他們之間不成文的默契，時苒會在週末晚上和他通個電話或影片。
陳馳野的臉瞬間垮下來，琥珀色的眼睛裡滿是不爽：
“又是他！姐姐你現在跟我在一起，想他幹嘛！”
“不是想他，”時苒努力讓自己的聲音聽起來有道理，像是在解釋一個工作計劃，“是之前說好的。就像……就像你每週三晚上要和你哥打電話彙報情況一樣，這是一種……約定。”
她試圖把這件事常規化、義務化，減少其中的情感爭奪意味。
陳馳野愣了一下，皺眉嘀咕：“那能一樣嗎……” 但似乎被“約定”這個詞稍微說服了一點，不情不願地嘟囔，“那說好，看電影的時候不準看手機！”
“好。”時苒點頭，心裡悄悄鬆了口氣。第一步，劃定專屬時間，並強調“約定”的嚴肅性，減少臨時衝突。
第二個想法，關於“需求差異化滿足”和“資訊隔離”。
這來自對那幾個男人性格的觀察。陸嶼喑要的是陪伴和心安，哪怕只是安靜的待著；陳馳野要的是關注和回應，需要熱烈的互動；洛倫佐要的是一種“所有權”的確認和安靜的獨佔感；溫特斯兄弟要的是“責任”紐帶和某種形式的主導權；江敘……他要的是秩序和掌控感。
她不可能同時滿足所有人。
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