瓦拉納西。
在阿三國的神話與現實中，這或許是最接近“神靈”的地方。
它坐落於恆河中游的西岸，被譽為“神光之地”，據說由溼婆大神親手建立。
數千年以來，無數虔誠的印度教徒，都將死後在此火化，並將骨灰撒入恆河視為生命最神聖的終點，相信這樣能超脫輪迴之苦，獲得最終的解脫。
這裡是死亡的終點，也是信仰的起點。
下午三點，正是一天中最酷熱難當的時候。
毒辣的太陽像一個巨大的火球，懸掛在灰濛濛的天空中，毫不留情地炙烤著大地。空氣中瀰漫著一股難以言喻的複雜氣味——那是焚燒屍體產生的焦糊味、動物糞便的腥臭味、劣質香料的甜膩味、以及恆河水本身那股獨特的、混合著泥沙與腐敗物的土腥味，所有氣味交織在一起，形成了一股只屬於瓦拉納西的、令人永生難忘的“聖城之味”。
沈凌峰穿著寬鬆白棉布長衫，頭上纏著一塊用來遮陽的灰色頭巾，如同一個最普通的遊客，漫步在恆河邊那片著名的石階，也就是“河壇”上。
他的腳步不快，眼神看似隨意地掃過周圍的一切，內心卻掀起了一陣陣無聲的波瀾。
眼前的景象，比他前世在任何紀錄片裡看到的都要更加震撼，也更加……荒誕。
寬闊的恆河水面在烈日下泛著渾濁的黃光，看起來就像一鍋煮沸的泥漿。
就在這渾濁的河水裡，上演著一幕幕堪稱魔幻現實主義的畫面。
不遠處的下游，一座專門用於火葬的河壇上，幾個燃燒的柴堆正冒著滾滾濃煙，隱約可以看到人形的輪廓在火焰中漸漸消解。
燒剩下的骨灰和殘渣，被負責火葬的“燒屍人”用一根長長的竹竿，毫不經意地直接捅進了河裡。
而在距離焚屍處不過百米的上游，景象卻截然不同。
數以百計的男女老幼，正以一種無比虔在河水中沐浴。
他們有的在用河水漱口，有的將頭整個浸入水中，口中唸唸有詞，臉上帶著滿足而神聖的表情。
幾個穿著鮮豔紗麗的婦女，一邊在河裡搓洗衣物，一邊旁若無人地高聲說笑。
更離譜的是，幾頭被奉為“聖物”的神牛，也優哉遊哉地泡在河裡，碩大的牛頭時不時地甩動一下，將混合著口水和河水的液體甩得到處都是，而它排出的糞便，則順著水流，緩緩地飄向下游那些正在沐浴的人群。
還有不少人拿著各種瓶瓶罐罐，小心翼翼地將水罐裝滿，頂在頭上，準備帶回家中。
看著這一幕，沈凌峰的嘴角不受控制地抽動了一下，禁不住搖了搖頭。
他想起了前世在網路上看到的那些關於“恆河”的段子。
有人開玩笑說，但凡在喝過一口恆河水，就算是把化學元素週期表給吃全了。
畢竟，這裡面混合了生活汙水、工業廢水、人畜的排洩物、未燒盡的屍油、以及數不清的細菌和病毒，堪稱“元素自助餐”。
還有人戲言，“阿三的免疫系統是經過千年進化篩選出來的終極形態，而恆河水，就是他們從小服用到大的天然‘強化劑’。”
更有甚者，將此地喝水的行為上升到了玄學高度，說什麼“別人喝水解渴，阿三喝水渡劫。”、“乾了這碗恆河水，來生還要做阿三。”
在以前，沈凌峰只當這些是博人一笑的誇張調侃。
可現在，當他親眼目睹這匪夷所思的一切，才真正理解，那些段子，或許並不是誇張，而是某種程度上的寫實。
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