晨霧還未散盡，衡山腳下的聚英樓已擠滿了江湖客。粗瓷碗裡的酒液晃得人心頭髮慌，倒不是酒烈，是樓裡傳的“雲門武庫”訊息太燙——說那武庫藏了能煉出玄晶秘藏的線索，誰得了線索，誰就能一步登天。朱一吾剛被楚驚鴻從追殺裡救出來，眼下還纏著滲血的紗布，就成了群雄眼裡的“活線索”，連端茶小廝遞杯熱茶，都忍不住多瞄他兩眼，彷彿他身上能抖出金子來。
“哎，聽說朱兄這傷是為護武庫線索受的？”一個穿灰布衫的刀客湊過來，手裡刀鞘敲得地面咚咚響，話裡卻帶著試探，“咱們江湖人講個義氣，不如把線索共享了，大家一起發財？”
朱一吾還沒開口，楚驚鴻就端著酒杯走過來，指尖在杯沿輕輕一彈，酒液濺出幾滴，落在刀客鞋面上。“發財？我看你是想發‘瘋’吧？”楚驚鴻笑得漫不經心，眼神卻冷得像冰，“武庫線索要是真在我堂弟手裡，你覺得我們倆還用得著在這兒喝這摻了水的酒，等你們這群‘義氣兄弟’上門分一杯羹？”
灰布衫刀客臉一紅，還想辯解，忽聽二樓傳來一聲粗獷的笑：“楚兄這話可就不對了！”說話的是個黑衣大漢，腰間別著把比尋常佩劍寬三寸的重劍，走下樓梯時每一步都像在砸地，“朱一吾受傷的事江湖都傳遍了，你們護著他，不就是怕線索被搶？既然如此，不如咱們一起上南霸府，把人搶過來，線索自然就歸大家了！”
這話一齣，樓裡頓時熱鬧起來。有人跟著附和，說“有道理”，也有人悄悄皺眉——南霸府是楚驚鴻的地盤，黑衣大漢這話，分明是想把水攪渾。
就在這時，喪門三煞擠了過來。老大喪心抱著把鏽跡斑斑的鬼頭刀，咧著嘴笑：“大哥說得對！咱們兄弟三個就跟著你幹，搶了朱一吾，線索分我們一份就行！”老二喪膽拍著胸脯，卻把衣襟拍得嘩啦響，露出裡面沒繫好的內襯，引得旁邊人偷笑；老三喪魂最是滑頭，直接從袖子裡掏出個記賬本，翻開一頁就寫：“先記著，搶到線索後，咱們要三成，少一分都不行！”
黑衣大漢看著這三個活寶，心裡直翻白眼——就這水平，也配叫“喪門三煞”？不過眼下人多勢眾，多三個炮灰總比沒有強，便故作深沉地點頭：“好！只要你們聽我號令，事成之後，絕不會虧待你們！”
喪門三煞頓時眉開眼笑，喪心還特意把鬼頭刀往地上一頓，故意發出震耳的響，想顯擺自己的“威風”，卻不料刀柄鬆了，鬼頭刀“哐當”一聲砸在自己腳上，疼得他齜牙咧嘴，嘴裡還硬撐著：“沒事！這是……這是熱身！熱身！”
樓裡的笑聲更大了，黑衣大漢的臉卻黑了半邊。他正想呵斥，忽覺後背一涼，回頭一看，陸小鳳正端著杯酒站在不遠處，手裡還捏著片剛摘的梧桐葉，葉片上的露珠正往下滴，滴在他後頸上，涼絲絲的。
“這位兄臺好大的氣魄，”陸小鳳笑得像只偷了腥的貓，“不過我剛從冰人館那邊過來，聽說楚驚鴻已經和冰人館聯手，在南霸府設了天羅地網，就等著咱們這群‘義氣兄弟’上門呢。你要是帶著大家去，說不定就成了人家的‘活靶子’哦。”
黑衣大漢心裡一驚，面上卻不動聲色：“陸小鳳，你少在這兒危言聳聽！冰人館和楚驚鴻向來不對付，怎麼可能聯手？”
“不對付？”陸小鳳晃了晃手裡的梧桐葉，“昨天夜裡，我還看見冰人館的雪娘子提著個食盒進了南霸府，說是給楚兄送暖身的薑茶。你說，這薑茶裡要是沒點‘料’，能叫‘聯手’嗎？”
這話半真半假，卻足夠唬人。樓裡頓時炸開了鍋，有人信了陸小鳳的話，開始猶豫要不要去南霸府；也有人懷疑陸小鳳在挑撥離間，場面亂成一鍋粥。
黑衣大漢正想反駁，忽見角落裡有個穿青衫的身影悄悄往門口溜——是八手仙猿朱乙，朱一吾的堂弟，輕功在江湖上排得上號。黑衣大漢眼神一凝，正想叫人攔住他，卻見楚驚鴻已經閃身過去，一把抓住了朱乙的胳膊。
“朱堂弟，這麼急著走，是想去哪兒啊？”楚驚鴻語氣平和，卻帶著不容掙脫的力道，“難道也想去湊南霸府的熱鬧？”
朱乙被抓住，臉上卻不見慌張，反而笑了笑：“楚兄說笑了，我只是想去買包瓜子，聽說聚英樓後巷的瓜子最香。”他故意把“瓜子”兩個字咬得重，像是在自嘲自己的“小氣”。
楚驚鴻看著他，眼神忽然變得銳利：“朱堂弟，你別裝了。我知道你也在打武庫線索的主意，但你有沒有想過，黑衣大漢背後的人是誰？喪門三煞這種貨色，憑什麼能被他收買？”
朱乙臉色微變，抽了抽胳膊，沒抽動，索性不再掙扎：“楚兄既然知道，不妨直說。我朱乙不是貪生怕死的人，只想拿到線索，救我父親——當年他就是為找武庫線索失蹤的。”
“救你父親？”楚驚鴻眼神一暗，“我告訴你，你父親當年不是失蹤，是被‘至尊’的人抓了。而黑衣大漢，就是‘至尊’的爪牙。你要是跟著他走，只會落入陷阱，跟你父親一樣，再也回不來。”
朱乙瞳孔驟縮，聲音都變了：“你說‘至尊’？就是那個掌控江湖各大勢力，連冰人館都聽他號令的‘至尊’？”
“沒錯。”楚驚鴻鬆開手，從懷裡掏出塊玉佩，遞給朱乙，“這是你父親當年留下的，他說要是有一天‘至尊’的人出現，就把這玉佩交給值得信任的人。朱堂弟，現在玉佩在我手裡，你信我嗎？”
朱乙接過玉佩，指尖觸到玉佩上熟悉的紋路，眼眶頓時紅了。他深吸一口氣，把玉佩緊緊攥在手裡，抬頭看向楚驚鴻，眼神變得堅定：“楚兄，我跟你幹！不管‘至尊’多厲害，我都要救出我父親，拿回屬於我們的線索！”
楚驚鴻拍了拍他的肩膀，嘴角露出一絲笑意：“好！有你這‘八手仙猿’加入，咱們的勝算又多了三成。不過現在，咱們得先把樓裡的‘老鼠’清理乾淨。”
他話音剛落，黑衣大漢已經察覺不對，轉身就想跑。楚驚鴻卻早有準備，身形一閃，已擋在樓梯口，手裡不知何時多了把銀絲軟劍，劍尖直指黑衣大漢：“兄臺，既然來了，就別急著走。不如咱們坐下來，好好聊聊‘至尊’的事？”
黑衣大漢臉色大變，猛地拔出重劍，朝著楚驚鴻劈過來：“少廢話！想攔我，先問問我的劍！”
重劍劈下，帶起的風把樓裡的燭火都吹得搖晃起來。楚驚鴻卻不慌不忙，銀絲軟劍輕輕一抖，像條靈活的銀蛇，纏住了重劍的劍身。兩人瞬間交起手來，劍光在樓裡閃爍，桌椅被劍氣劃得支離破碎，碎片四濺。
