九月初十的黎明悄然而至，天色尚沉浸在一片朦朧的灰藍之中，晨霧如輕紗般繚繞未散。遠山在薄霧中若隱若現，勾勒出模糊而神秘的輪廓，而近處的鳴鳳莊卻已陷入一片鼎沸——人聲、兵刃交擊聲與熊熊火把的噼啪聲交織在一起，打破了清晨的寧靜。黃河幫、巨斧幫與長槍會三大武林幫派齊聚莊外，各自嚴陣以待，刀劍閃爍、槍戟如林，跳動的火焰將漸明的天色照得亮如白晝，映出一張張肅殺的面容。
榮天嘯傲然立於人群最前方，眉宇間凝聚著悲憤與決絕，他聲如洪鐘，厲喝道：“公冶柔！速速交出那淫惡之徒獨孤絕！若再遲延，休怪我等今日踏平你這鳴鳳莊，片瓦不留！”
莊牆之上，公冶柔身披一襲猩紅斗篷，臨風而立，神色從容得彷彿眼前不過是一場尋常集會。她手中竟端著一碗熱氣騰騰的米粥，不疾不徐地舀起一勺，輕輕吹氣，才優雅送入口中。她嘴角微揚，語帶譏誚：“榮大幫主，清早便如此喊打喊殺，莫非你的早飯是以火藥調味？這般急躁，小心傷了脾胃。”
“休得狡辯！”巨斧幫幫主勃然大怒，手中那柄沉重的開山斧猛地揚起，寒光懾人，“我幫中弟子昨夜遭你莊中毒蛇暗算，至今仍腹瀉不止，排出的竟是青黑毒物！這筆賬豈能不算！”
公冶柔聽罷冷冷一笑，眼中掠過一絲輕蔑：“他自己不長眼，偷窺我家靈蛇沐浴，中了蛇毒也是自作自受——我沒叫他瞎了眼已算仁慈了。”
“放箭！”長槍會首領早已按捺不住，一聲令下，百支火箭應聲離弦，如流星疾雨般劃破黎明的天空，直逼莊牆！
“啟陣——陰陽五行，禦敵！”公冶柔見狀眸光一凜，毫不猶豫將手中粥碗擲向地面，瓷片迸裂、粥汁四濺。
霎時間，莊內五道濃煙沖天而起，青、赤、黃、白、黑五色交織繚繞，光華流轉，絢爛奪目。五名身著綵衣的少女自不同方位翩然躍出，各執奇門兵刃，步履輕靈如踏八卦，迅疾結成玄奧陣勢。
“青龍位，毒霧漫湧！”
“朱雀位，機關齊發！”
“白虎位，巨犬出擊！”
“玄武位，地陷開合！”
“黃龍位……喂！小翠你別發愣！快放蛇啊！”
被喚作小翠的少女慌忙在腰間摸索，情急之下竟誤將自家豢養的寵物貓撒出籠子。那貓兒“喵嗚”一聲躍上牆頭，弓背豎毛，對著下方黑壓壓的敵群齜牙低吼，一副凜然不懼的模樣。
“糟了糟了！”小翠急得眼圈發紅，聲音幾乎帶上了哭腔，“我把‘青鱗王’和‘咪咪’的籠子弄混了！”
公冶柔以手扶額，強作鎮定揚聲道：“無妨，就讓他們看看——我鳴鳳莊連一隻貓兒，也敢睥睨爾等烏合之眾！”
果然，群敵見一貓竟如此囂張，不由得面面相覷，陣中泛起一陣躁動，士氣明顯受挫。
然而就在此刻，一道黑影自陣外疾掠而入，正是獨孤絕。他面色依舊蒼白，眉梢眼角卻凝著銳利如刀的神采，手中長劍寒光流轉，腰側玄鐵鏢囊沉墜，一掃往日那般慵懶之態。
“你跑來做什麼？不是讓你好生躺著嗎！”公冶柔又急又氣，嗓音中掩不住關切。
“躺不穩哪，”獨孤絕苦笑一聲，卻仍帶著幾分慣有的戲謔，“外頭吵得比我小時候鄰居辦喜事還熱鬧——剛還夢見自己成了燒雞，正被陸小鳳那廝抱著啃呢。”
他目光如電，迅速掃視戰局，驀地抬手一揚，一枚玄鐵鏢破空疾射，“嗖”地釘入一名巨斧幫弟子腳前的泥地。那人駭然驚跳，不慎觸發地下暗設的機關，只聽轟隆巨響，地面應聲塌陷，連帶身後十餘人一同墜入深坑！
“好鏢法！”公冶柔眼中一亮，脫口讚道，“再發幾枚，乾脆把這幫人全都送進我家化糞池裡泡個毒浴！”
獨孤絕並未答話，只提劍縱身殺入敵群。孤星劍法倏然展開，雖因體內餘毒未清而僅剩五六成威力，但招式依舊精妙凌厲，專攻關節、破綻與兵器銜接之處。不過片刻，長槍會引以為傲的三十六路長槍陣，竟全被他削成了煮麵用的短杖。
“這小子渾身是毒！大夥小心！”巨斧幫幫主又驚又怒，厲聲大吼，“一起上，先廢了他！”
正當獨孤絕漸覺氣力不支之時，忽聽得遠處傳來一聲豪邁長笑，震徹四野：“何方宵小之輩，膽敢圍攻鳴鳳莊？”
眾人齊齊回首，只見一名身材魁偉、雄姿英發的漢子大步踏風而來，衣袂飛揚如旗，身後緊隨著數十名丐幫弟子，人人手持打狗棒、腰繫朱漆葫蘆——正是北丐幫幫主喬峰！
“喬幫主！”陸小鳳從牆頭笑嘻嘻探出身子，高聲招呼，“您可算來啦！再遲一會兒，我怕是要揀燒雞骨頭當暗器使了！”
喬峰龍行虎步邁至陣前，目光如炬，聲若洪鐘：“黃河幫勾結幽冥盟殘黨，屠戮同道、禍亂江湖，今日喬某便代表丐幫，肅清奸邪、整頓風氣！”
