滄溟龍舟那龐大如山巒的船身投下濃重的陰影，將整個碼頭都籠罩在一片昏暗之中，宛如一頭自深海中悄然蟄伏而起的遠古巨獸，正無聲地展示著它令人窒息的壓迫感。船首處，九首虯龍的木雕在血紅色月光的餘暉映照下，泛出冰冷而堅硬的墨色光澤，彷彿隨時會活過來。石破天靜靜立於高高的甲板邊緣，指尖下意識地、一遍遍地摩挲著天命劍的劍柄，目光深邃地望向遠方；阿飛則慵懶地斜倚在粗壯的桅杆旁，一襲白衣被鹹溼的海風掀起一角，他腰間劍鞘上閃爍的凜冽寒芒，與龍首處隱約浮現的符文所散發的幽藍光芒，在海霧中詭異地交相輝映，構成一幅神秘而緊張的圖景。
“讓開！通通給本官讓開！”
一聲極為尖銳、趾高氣揚的吆喝猛然響起，硬生生撕裂了持續呼嘯的海風聲。只見碼頭入口處，數十名身著統一緋紅官服、面目兇狠的官兵，正手持漆黑的水火棍，極其蠻橫地推搡驅趕著圍觀的平民百姓，他們簇擁著一頂裝飾奢華、需八人肩抬的大轎，正緩緩而又不容抗拒地逼近岸邊。那轎簾用的是上好的蘇繡雲錦，質地華美，然而邊角處卻沾染著幾片已呈暗紅色的汙漬，在光線下顯得格外刺眼，不知是不慎潑灑的硃砂，還是早已乾涸凝固的陳舊血跡。
“喲呵，這是哪一路神仙下凡塵，擺出如此大的陣仗？”薛冰原本正蹲在甲板上，津津有味地啃著一隻燒雞，見狀差點被噎住，連忙拍著胸口順氣，隨即嗤笑道，“這排場架勢，可比咱們冰人館過年祭祖還要熱鬧幾分，就是這轎簾上繡的‘祥雲’圖案，怎麼瞧著……像是被血染過似的，透著一股子不祥。”
話音未落，那轎簾便被猛地從裡面掀開。一名身著紫色官袍、頭戴烏紗帽的中年男子利落地跨步而出，他麵皮保養得十分白淨，下頜三縷長鬚修剪得一絲不苟，頗有些文官氣派，唯獨那雙微微上挑的三角眼裡，透著一股子掩飾不住的刻薄與精明算計。他腰間醒目地懸掛著一枚鎏金令牌，上面“鹽鐵使嚴”四個大字在偏西的陽光下反射出刺目的光芒，晃得人幾乎睜不開眼。
“本官乃新任海南鹽鐵使嚴懷安！”嚴懷安先是姿態倨傲地抖了抖寬大的官袍袖擺，隨即把下巴抬得老高，目光如探照燈般掃過甲板上神色各異的眾人，最終牢牢鎖定在剛剛聞聲走上碼頭的海老身上，語氣帶著不容置疑的命令口吻，“侏儒海主，本官奉聖上旨意赴任海南，行程緊迫，需借你這滄溟龍舟一用，速速為本官及隨行人員安排上等艙室！”
海老拄著那根沉甸甸的玄鐵柺杖，一雙綠豆小眼眯成了細細的縫，嘴角卻勾起一抹毫不掩飾的譏誚笑意：“嚴大人，您這‘借’字說得倒是輕巧。滄溟龍舟乃是當年三寶太監鄭和留下的遺寶，龍骨之內暗藏玄奧陣法，非天命所歸之主不可登臨。即便是朝廷命官，到了這兒，也得按海上的老規矩來。”
“規矩？”嚴懷安像是聽到了什麼笑話，從鼻腔裡發出一聲極冷的嗤笑，猛地將手中的鎏金令牌揮了揮，厲聲道，“在這海南地界，本官說的話，就是規矩！本官的規矩，就是朝廷的規矩！你這大船明明可載萬人，本官只需十間艙室暫用，難道你還敢公然抗旨不成？”說罷，他朝身後嚴陣以待的官兵們使了個狠厲的眼色。那數十名官兵得令，立刻如潮水般吶喊著湧向連線船岸的跳板，手中的水火棍更是胡亂揮舞起來，將幾個試圖上前阻攔的碼頭苦力打得哀嚎四起，抱頭鼠竄。
“住手！”
一聲清叱響起，程靈素從船艙中閃身而出，手中的藥囊因動作急促而晃得叮噹作響。她杏眼圓睜，怒視著下方混亂的場面，斥道：“你們身為朝廷命官，吃著朝廷俸祿，竟在光天化日、眾目睽睽之下如此欺壓無辜百姓，眼裡還有沒有王法天理？”
嚴懷安聞聲，只是輕蔑地瞥了她一眼，嗤笑道：“哪裡來的小丫頭片子，也配跟本官談論王法？本官此次攜帶的鹽稅銀兩，關乎海南一省民生大計，若有絲毫閃失，你一個黃毛丫頭擔待得起嗎？”他頓了頓，目光落在程靈素腰間那個做工精巧、鼓鼓囊囊的藥囊上，眼中迅速閃過一絲不易察覺的貪婪，“不過……你這藥囊倒是做得別緻，裡面莫不是藏了什麼珍稀罕見的藥材？不如獻給本官，本官或可念你年幼無知，算你將功補過，不再追究你衝撞之罪。”
“你——！”程靈素被他這番顛倒黑白、強取豪奪的言論氣得臉頰通紅，胸脯起伏，正欲上前再行理論，卻被身旁伸來的一隻沉穩的手攔住。石破天對她微微搖頭，隨即上前一步，面向嚴懷安。
“嚴大人，”石破天的聲音不高，卻異常平靜，在這嘈雜的碼頭上清晰地傳開，帶著一股山嶽般不容置疑的冷意，“滄溟龍舟的所有艙室，早已各有其主。你若想登船，需得先問過天命之主的意思。此乃古訓，亦是海上的鐵律。”
“天命之主？”嚴懷安像是聽到了天大的笑話，仰起頭爆發出一陣尖銳刺耳的大笑，“哈哈哈！本官只知朝廷律法，只認皇上聖旨，不知什麼虛無縹緲的天命！來人啊！”他笑聲驟停，臉色一沉，厲聲喝道，“給本官上船搜！凡是形跡可疑、抗命不遵之人，一律給本官拿下！”
官兵們齊聲應和，立刻蜂擁著衝向跳板，有的粗暴地去推搡一直冷眼旁觀的阿飛，有的則試圖強行闖入船艙搜查。阿飛眉頭幾不可察地微微一皺，甚至未見他有大動作，手中劍鞘只是隨意地輕輕一挑，一名衝在最前頭的官兵便覺虎口劇震，那根水火棍頓時脫手飛出，在空中劃出一道弧線，不偏不倚，“哐當”一聲重重砸在嚴懷安那頂華麗的轎子頂上，竟將繡著雲錦的轎簾戳出一個醒目的大窟窿。
“哎喲！”嚴懷安被這突如其來的襲擊嚇得渾身一哆嗦，臉色瞬間由白轉青，又由青漲紅，指著阿飛的手指都氣得有些發抖，“反了！真是反了天了！竟敢公然襲擊朝廷命官、毀壞官轎！本官……本官定要將你們這些目無王法的狂徒全部拿下，重重治罪，打入死牢！”
“嚴大人，且慢動怒。”
一個帶著幾分慵懶笑意的聲音響起。只見陸小鳳搖著一柄摺扇，好整以暇地從圍觀的人群中緩步踱出，臉上掛著那副慣有的、玩世不恭的笑容。“您這火氣未免也太大了一些，小心傷了肝脾。依在下看，這滄溟龍舟既然要揚帆出海，多載些人，也不過是途中多些熱鬧罷了。嚴大人攜要務在身，不如……就讓他們登船同行吧？”
嚴懷安聞言，明顯愣了一下，似乎沒料到會有人出面打圓場，而且態度如此“順從”。他眼珠轉了轉，隨即臉上露出得意之色，下巴揚得更高了：“嗯……還是這位公子識得大體，懂得為官不易！罷了，本官就大人有大量，暫且饒過你們這回！”他揮了揮手，一副寬宏大量的模樣。官兵們見狀，立刻歡呼起來，爭先恐後地湧上跳板，將隨身攜帶的沉重箱籠“砰砰”地堆放在甲板上，發出陣陣沉悶的撞擊聲。
薛冰趁機湊到陸小鳳身邊，壓低聲音，語氣滿是疑惑：“陸大俠，你葫蘆裡這賣的是什麼藥？這狗官擺明了是仗勢欺人，來搶地盤、耍威風的，你怎麼還反過來幫著他說話？”
陸小鳳“唰”地一聲合上摺扇，用扇骨在掌心有一下沒一下地輕輕敲打著，望著甲板上忙碌又囂張的官兵身影，眼中閃過一絲深邃而狡黠的精光，低語回道：“這嚴懷安身上所攜帶的鹽稅銀兩，數額必定極其巨大，是一塊令人垂涎的肥肉。以幽冥教那無孔不入、貪得無厭的行事風格，絕無可能放過這個機會。讓他登船，就等於將誘餌放在了明處。我們正好可以靜觀其變，等著那幕後的真兇自己按捺不住跳出來。屆時，我們只需坐山觀虎鬥，便可坐收那漁翁之利，豈不省心省力？”“原來如此，我明白了！”薛冰恍然大悟地點點頭，隨即又皺起眉頭，臉上浮現出擔憂的神色，“可是，那貪官嚴懷安的手下個個都是橫行霸道、目中無人之輩，萬一在船上惹出什麼難以收拾的事端，咱們的處境可就麻煩大了，恐怕會平添許多變數。”
正說話間，花滿樓忽然神色凝重地走到石破天身邊，他眉頭緊鎖，低聲說道：“石館主，你可曾聞到空氣中飄散著一股若有若無的異味？”石破天聞言，立刻凝神靜氣，仔細嗅了嗅，果然察覺到空氣中夾雜著一絲極其淡薄卻異常醒目的腥甜氣息，這氣味與之前裘老身上所中的血蠱氣息極為相似，幾乎如出一轍。“是血蠱！”他臉色驟然變得極為難看，失聲低呼道，“嚴懷安的手下之中，竟然有人身中血蠱！”
花滿樓神色嚴肅地點了點頭，隨即伸出手指，輕輕搭在一名恰好路過的官兵手腕上，凝神探查了片刻。之後，他沉聲緩緩說道：“此人所中的乃是‘血引蠱’，與裘老先前所中之蠱同出一源，而且蠱蟲已經深入經脈臟腑，最多三日之內，此人便會毒發身亡，回天乏術。”“什麼？”石破天瞳孔驟然收縮，心中湧起一股寒意，“難道說，嚴懷安的手下，早已被幽冥教暗中滲透控制了不成？”
“恐怕不止如此，”花滿樓的聲音帶著一絲前所未有的凝重，“依我判斷，這艘船上的每一個人，都已被血蠱暗中鎖定標記。一旦血月之夜真正來臨，他們全都會成為幽冥教祭典的祭品，無人能夠倖免。”
此時，嚴懷安已經帶著他的一眾手下，大搖大擺地擠進了船艙之中，將下層艙室佔得滿滿當當，幾乎水洩不通。官兵們大聲喧譁吵鬧，有的甚至在甲板上公然生火做飯，濃煙滾滾而起，嗆得眾人連連咳嗽，苦不堪言。“這哪裡是登船借住，分明是把整個軍營都搬了上來！”阿飛冷哼一聲，他那一身白衣已被煙燻得有些發灰，語氣中滿是厭惡，“再這樣放任他們折騰下去，不等幽冥教動手，咱們恐怕就要先被這些官兵活活折騰死了。”
石破天望著船艙的方向，眼中寒光一閃而過，他冷然道：“無妨，暫且讓他們囂張片刻。待血月之夜真正來臨之時，他們便會知道，這滄溟龍舟，究竟是誰說了算的地盤。”
海老拄著那根玄鐵柺杖，緩步走到石破天身邊，壓低聲音道：“石館主，這嚴懷安來者不善，他隨身攜帶的那些所謂鹽稅銀兩，恐怕背後另有隱情。我剛才趁亂瞥了一眼，發現那些箱籠之上，竟然刻著幽冥教特有的隱秘圖騰。”“什麼？”石破天心中猛然一凜，追問道，“難道嚴懷安此人，早已與幽冥教暗中勾結在一起了？”
“倒也未必如此，”海老緩緩搖了搖頭，沉吟道，“或許，他只是被幽冥教利用的一枚棋子罷了。真正的幕後黑手，恐怕還隱藏在更深的暗處，尚未露出真容。”
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”。路生到找，局迷重重的典祭這開破能定，德同心同，力協心齊人眾們咱要只。掩土來水，擋將來兵謂所正？麼什怕“：道安聲沉，膀肩的他拍了拍天破石”。啊難艱境，敵背腹是直簡，算暗的兵下手他和貪這著防提刻時要還，謀的教冥幽付對力全要僅不們咱。吉多凶，卜未途前是真，海出趟這“：道說地忡忡心憂，氣口了嘆得由不，港江臨的下面平海在失消終最、去遠漸漸著冰薛
”。味滋的死如不生麼什嚐嚐他讓就我，搗意肆上船在敢誰。的看好著放是不也，毒奇類各的備準裡囊藥這我“：道話接然淡，轉輕輕尖指在，針銀的長細枚幾出取中囊藥隨從則素靈程”。留下手會不絕，劍的我，異何任有若“：道說冷冷，電如利銳目，柄劍的中手了握默默，言聞飛阿
”。了罷石腳墊的位高上登本是過不都來頭到，聖溟滄麼什，主之命天麼什。時之達騰黃飛本是便，夜之月“：道語自喃喃，容笑異詭的長深味意抹一起勾角，月的異詭那外窗著則安懷嚴，去而命領兵”！是“”。報稟我向來回刻立，異何任有他旦一，天破石個那盯需只你？事閒的們咱管來力的餘多有還哪，保難且尚自們他，定鎖中暗蠱被已都，人的上船這？麼什怕“：道說地意為以不，之厲狠一過閃中眼，杯茶下放安懷嚴”……要不要看您，秘些一的們咱了到覺察經已乎似樓滿花那，人大“：道報稟聲低，來進走步快兵名一。茶香著品地洋洋意得，上子椅的緞錦麗華著鋪在坐地服服舒舒正安懷嚴，之艙船在而
”。也我助天是真，呢匣鐵玄個那啟開利順我幫能許或，兩銀稅鹽些那的來帶他。子棋的趣有為頗個是倒，貪這“：忖暗中心，意笑的邃深而黠狡一過閃中眼，向方的安懷嚴著遙遙他。現若若中影在袍黑一那空妙，裡落角的暗昏個某艙船在而
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