情絲湖的水波被疾馳的龍舟犁開一道長長的銀色裂痕，如同一條銀龍在水下游走。溼潤的風裹挾著淡淡的水腥氣，掠過船舷，吹拂著每個人的臉龐。石念安正趴在欄杆上，伸出纖細的指尖，輕輕逗弄著不時躍出水面的銀魚，那些魚兒在陽光下閃爍著點點碎光。他圓溜溜的眼睛裡，滿溢著孩童般純真無邪的歡喜，彷彿這湖光山色便是他全部的世界。他全然不知，自己小小的身影早已被一股滔天的殺機所籠罩，周遭的空氣彷彿都已凝固，密不透風。
江策如同一尊鐵塔般立在船頭，身上那件蒙古袍的袍角被湖風吹得獵獵作響，向後翻飛。他整個後背的肌肉都緊繃著，彷彿一張拉滿的硬弓，蓄勢待發。他緊握的拳頭指節攥得發白，手背上青筋暴起，而那雙眼睛裡，刻骨的恨意如同即將噴發的火山熔岩，幾乎要滿溢位來。他猛地一個轉身，動作帶著一股決絕的狠厲，大步流星地跨至船艙中央。只聽“哐當”一聲刺耳的金屬摩擦聲，他腰間的彎刀已然出鞘半截，雪亮的寒光在略顯昏暗的船艙內驟然一閃，逼人的銳氣使得艙內眾人瞬間警覺，紛紛起身，進入戒備狀態。
幾乎在同一剎那，阿飛的身形如鬼魅般一晃，快劍已然無聲出鞘半寸。他一身玄衣彷彿裹挾著凜冽的寒氣，瞬間便擋在了石念安的身前，將他嚴嚴實實地護在身後。他冰冽的目光如同兩把實質的冰錐，死死鎖住江策的咽喉要害，雖一言不發，但那周身散發出的冷冽氣場，已將他的意志表露無遺。薛冰的反應同樣迅捷，她纖手一握，紫衣門的獨門心法已然運轉，淡淡的紫色光芒自她指尖悄然泛出。她的毒舌比她的動作更快一步炸響：“江策！你這蒙古漢子是要翻臉不認人嗎？剛登上我們的船就要動刀，是覺得我們冰人館的姐妹好欺負不成！”聲音又脆又厲，帶著毫不掩飾的怒意。
陸小鳳此時搖著摺扇，緩步上前。他臉上那慣有的玩世不恭的笑意收斂了幾分，語氣雖仍帶著幾分慣常的戲謔，卻多了幾分銳利：“江領隊，事到如今，何必再藏著掖著？有什麼話，不妨攤開來說個明白。從山腳小店你以死相逼非要同船，再到登船後這毫不掩飾的殺氣外露，你這番心思，怕是比我們腳下這情絲湖的水，還要深上幾分吧？”
段譽見狀，下意識地就擋在了蘇櫻身前。他雖然腿肚子微微有些發軟，心跳如鼓，卻還是硬著頭皮，鼓起勇氣喊道：“我……我警告你！不許傷害安安和蘇姑娘！我大理段氏的六脈神劍，可不是吃素的！”話雖說得硬氣，但他的眼神卻不由自主地偷偷瞟向身後的蘇櫻，滿心都是生怕佳人受到驚嚇的擔憂。
蘇櫻則靜立在一旁，素手輕垂，溫婉秀麗的面容上平靜無波，彷彿眼前這劍拔弩張的場面與她無關。然而，她那雙清澈的眼眸深處，卻藏著一絲不易察覺的審視與冷靜，正靜靜地看著這場一觸即發的衝突，彷彿在等待著什麼。
江策環視眾人這副如臨大敵的戒備模樣，突然仰天爆發出了一陣狂笑。那笑聲裡充滿了悲憤、暴戾，還有一種近乎絕望的瘋狂：“事到如今，我也不必再瞞你們！**唐門毒師唐絕，是我僱的！** 我花重金請他刺殺石念安，不為別的，就只為給我那慘死的兄弟洪安報仇雪恨！”
這話如同一道驚雷，猛然在狹窄的船艙內炸響，震得眾人耳中嗡嗡作響，臉上皆露出了震驚之色！
“洪安長老？”陸小鳳手中搖動的摺扇微微一頓，眉頭蹙起，“你是說，你是洪長老的結義兄弟？”
“不錯！”江策目眥欲裂，眼中血絲密佈，他猛地伸手指向石念安，那指尖因極度的憤怒而劇烈顫抖，“我與洪安自幼結拜，八拜之交，情同手足！他在花艇之上慘死，體表無傷，內腑卻盡皆碎裂，這分明就是**靈犀指**才能造成的致命傷！這黃口小兒會使靈犀指，那段正淳也脫不了嫌疑！我寧可錯殺一千，也絕不會放過任何一個可能害死我兄弟的兇手！”
石念安被他那猙獰的模樣和直指的手指嚇得往後縮了縮，小小的身子幾乎要嵌進欄杆裡。他委屈地癟著嘴，眼圈一下子就紅了，聲音帶著哽咽：“我沒有殺洪爺爺……我真的沒有，靈犀指是師父教我防身用的，我從來……從來沒傷過任何人。”他心智純稚如孩童，被人如此兇狠地冤枉，心中滿是難過與不知所措，卻依舊笨拙地不知該如何為自己辯解。
“放屁！”江策厲聲嘶吼，聲音因激動而扭曲，“不是你這小崽子還能是誰？花艇之上，除了你，還有誰會這靈犀指？我親眼查驗過洪安的屍身，那心口的指痕，與你平日裡裂石試招的指印分毫不差！你這表面憨傻的小子，內裡竟是個面善心黑的殺人惡魔！”
“你才憨傻！你全家都憨傻！”薛冰當場就炸了毛，一雙鳳眼圓睜，毫不客氣地懟了回去，“靈犀指乃是天下絕頂的武學，會的人難道就安安一個？那兇手分明是故意用了相似的指力來嫁禍於人！你這腦子缺根弦的蒙古莽漢，不仔細追查真相，就胡亂找人報仇，簡直比洪千古那個老糊塗蛋還要蠢上十倍！”
“薛姑娘罵得對！”段譽立刻在旁邊幫腔，試圖增加氣勢，“江策，你這就是濫殺無辜！安安是前代武林盟主的忠良之後，心地善良，怎麼會去殺人！”
陸小鳳也沉聲開口，語氣多了幾分凝重：“江策，花艇雙屍案本就疑點重重，處處透著詭異。兇手處心積慮佈下這靈犀指的局，分明就是為了挑撥離間，好借你這把復仇的刀，來除掉安安。你這般魯莽行事，恰恰是中了那幕後黑手的奸計！”
“我不管什麼圈套不圈套！”江策雙眼赤紅，如同困獸，他猛地後退一步，右腳重重踩在船艙地板的一塊暗格之上，“我只知道，殺我兄弟者，必須償命！實話告訴你們，這整艘龍舟的夾層木板之間，我早已埋滿了烈性火藥，引線就藏在我手中！今日，我便要與石念安同歸於盡，以此告慰我兄弟在天之靈！”
話音未落，他猛地扯出一直藏在腰間的火摺子，用力一吹，一點猩紅的火星在昏暗的船艙內驟然亮起，顯得格外刺眼與不祥。“你們與這事無關，我不願多傷無辜！現在，立刻給我跳船離開！否則，火藥一旦引爆，這船上所有人，都要給我兄弟陪葬！”
一股刺鼻的火藥腥氣瞬間在空氣中瀰漫開來，眾人的臉色驟然變得無比難看——這龍舟通體皆是木質結構，夾層中若真埋了大量火藥，一旦引爆，威力足以將整艘船連同船上所有人瞬間撕成碎片。而這情絲湖素有“鵝毛沉底”之說，水深難測，到時只怕連屍骨都難以尋回！
“你瘋了！”薛冰怒不可遏，厲聲喝道，“為了一個莫須有的罪名，你就要拉著這滿船的人一起送死？你這簡直是瘋子的行徑！”
然而江策此刻已是鐵了心，對任何勸阻都充耳不聞。他手腕穩定地將那點燃的火摺子，緩緩湊近了一截裸露在外的、嗤嗤作響的黑色引線。差半寸便能點燃的火摺子，在江策顫抖的手中劇烈晃動，他雙目赤紅，嘶啞的喉嚨裡擠出最後的通牒：“最後一遍！全都給我下船！否則，我立刻點火了！”
甲板上的眾人頓時陷入兩難之境，前進是絕路，後退亦無門，空氣彷彿凝固。就在這令人窒息的僵持時刻，一直躲在阿飛身後的石念安，卻忽然邁著小腿走了出來。他努力挺起單薄的小胸膛，儘管聲音裡還帶著孩童的稚氣，卻異常清晰堅定：“你別為難大家……我留下，你讓他們走。我不想陸大哥、薛姐姐，還有大家，因為我受傷。”
他明明怕得渾身都在微微發顫，小小的拳頭攥得緊緊的，卻依舊主動站到了最前面。那張純真無邪的臉上寫滿了與其年齡不符的決絕，看得在場所有人心頭一酸，喉間發堵。
“傻小子，說什麼胡話！”陸小鳳反應極快，一把將他拽回自己身後，手中摺扇“唰”地一聲收起，眉眼間慣有的風流笑意被嚴肅取代，“我陸小鳳執掌小登科冰人館，在江湖上行走這麼多年，從來沒有丟下同伴、自己逃命的道理！今日要麼一起走，要麼一起留！”
“我不走。”阿飛的話語向來簡潔，此刻更是惜字如金，但每一個字都彷彿有千鈞之重。他手中那柄快劍已然橫在身前，冰冷的劍鋒映著艙內昏暗的光，擺明了同生共死的態度。
“想讓我們丟下安安獨自逃生？門都沒有！”薛冰柳眉倒豎，叉腰而立，周身隱隱有紫色氣勁流轉，紫衣門的令牌已在掌心蓄勢待發，“我紫衣門弟子，行走江湖靠的是一個‘義’字，從不做那貪生怕死的縮頭烏龜！”
“蘇姑娘不走，我就不走！”段譽急得額頭冒汗，卻死死攥緊拳頭，一步不退地護在蘇櫻身側，眼神是從未有過的堅決。
被眾人護在中心的蘇櫻，此刻也緩步上前。她溫婉秀麗的面容上帶著一如既往的寧靜，聲音雖輕柔，卻蘊含著不容置疑的堅定：“諸位俠士皆在此共患難，櫻兒又豈能獨善其身、苟且偷生？”
短短幾句對答，六人同心，竟無一人面露怯意，更無一人肯棄船獨自逃生！一股悲壯而熾熱的情誼在小小的船艙內瀰漫開來。
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